Ted Sarandos tuvo una reunión crítica con el presidente Donald Trump en las semanas previas al exitoso acuerdo de Netflix por 82.700 millones de dólares para comprar Warner Bros. y HBO Max, según fuentes cercanas a la conferencia. La reunión, que tuvo lugar en el Despacho Oval y duró más de una hora, tuvo lugar el 24 de noviembre.
La conversación pretendía cubrir una variedad de temas, incluida la posibilidad de un incentivo fiscal federal para el cine. Sin embargo, según las fuentes, gran parte de la discusión fue sobre la oferta de Netflix por Warner Bros. y HBO Max. Un portavoz de Netflix se negó a hacer comentarios.
Se produjo la reunión de Sarandos con Trump informado originalmente por Bloombergquien dijo que el codirector ejecutivo de Netflix abandonó la reunión con la “impresión” de que el transmisor “no enfrentaría oposición inmediata (a su oferta de Warner Bros.) por parte de la Casa Blanca”. Netflix aún necesita obtener la aprobación regulatoria para la compra, y críticos como la senadora Elizabeth Warren ya han expresado preocupaciones antimonopolio.
A ellos se unen muchas partes de la comunidad creativa. Aunque algunas figuras, incluidos los ganadores del Premio de la Academia Sean Baker y Jane Fonda, han expresado su preocupación por el acuerdo, varios cineastas y productores de alto perfil están planeando publicar una carta abierta oponiéndose a la venta, según fuentes. Temen que al absorber a Warner Bros., el streamer expulse a uno de los mayores distribuidores de cine, poniendo así en peligro la salud financiera de los cines. Sin embargo, muchos de estos artistas también tienen proyectos en Netflix o acuerdos con la compañía y temen una reacción adversa. La esperanza es que puedan atraer suficientes firmantes para que el número sea seguro.
Netflix superó a Paramount-Skydance, que había sido muy favorecida para comprar Warner Bros. debido a los vínculos familiares de David Ellison con el presidente y su enorme riqueza, así como a Comcast, que también hizo una oferta. Paramount-Skydance ha señalado que podría presentar una demanda, acusando a Warner Bros. de haber llevado a cabo un proceso de licitación injusto.
Sarandos y su esposa, la ex embajadora de Estados Unidos en las Bahamas Nicole Avant, han organizado varios eventos de recaudación de fondos demócratas a lo largo de los años, incluido el del ex presidente Joe Biden. Pero Sarandos ha hecho propuestas al mundo de Trump. A fines del año pasado, el jefe de Netflix visitó Mar-a-Lago para cenar con Trump antes de su toma de posesión.
En una entrevista con Variedad La primavera pasada, Sarandos se negó a dar detalles de su reunión, calificándola de una comida “privada”. Cuando se le preguntó si alguna vez haría un proyecto creativo con los Trump, como lo hizo la compañía con el ex presidente Barack Obama y Michelle Obama, cuyo Higher Ground tiene un acuerdo con Netflix, Sarandos objetó.
“No sé qué hace creativamente”, dijo. “Tiene las manos ocupadas”.
