“Una idea maravillosa”, “¡Adelante!” “, ” Sí ! “, ” Impresionante ! “, ” Absolutamente “. Si el entusiasmo fuera suficiente para cambiar la política, una semana de cuatro días en las escuelas inglesas estaría prácticamente garantizada.
Un informe de The Guardian de esta semana que afirmaba que la Fundación 4 Day Week había instado al gobierno a probar una semana laboral de cuatro días en las escuelas de Inglaterra y Gales para mejorar el bienestar y la contratación de docentes atrajo a cientos de miles de lectores.
Los maestros y padres que respondieron a una llamada posterior de The Guardian brindaron un apoyo abrumador, aunque muchos no estaban seguros de la logística.
A Jo Hopkins, directora de desarrollo de Londres de 55 años y madre de gemelos de 11 años, le gustó la idea de una semana de cuatro días para los alumnos. Sus hijos son autistas y tienen dificultades para asistir a la escuela.
“Para muchos niños autistas, cinco días es demasiado, lo que les provoca sobrecarga sensorial y ansiedad”, dijo. “Es una manera de ser inclusivos”.
Las recientes propuestas del gobierno escocés para una semana de enseñanza flexible de cuatro días –permitiendo a los docentes un día fuera del aula para prepararse, corregir y capacitar– sugieren que las escuelas permanecerían abiertas para los alumnos cinco días a la semana.
“Creo que haría muchísimo por el bienestar de estudiantes y profesores”, dijo Jesse (que no quiso dar su nombre completo), una madre de tres hijos de 47 años de Southampton.
“La jornada escolar parece agotadora. Cada vez más, la principal preocupación de los padres por sus hijos no es el rendimiento académico sino su salud mental.”
Jen Carlyle, de 50 años, tiene cuatro hijos y es directora de una pequeña escuela primaria en la zona rural de Suffolk. “Soy docente desde hace casi 30 años y amo este trabajo, sin embargo, veo que la presión sobre nuestros docentes es mayor que nunca.
“Una semana de cuatro días con un plan de estudios simplificado permitiría dedicar el quinto día a planificar, preparar y descomprimir, liberando los fines de semana. Los profesores estarían más frescos y serían más resilientes”.
Pero ¿cómo estarían ocupados los niños el quinto día?, se preguntó. ¿Estarían presentes proveedores de servicios externos en la escuela? ¿Cómo se financiaría esto?
Maeve*, de 44 años, profesora de secundaria en Leeds, trabaja cuatro días y no se imagina volver a trabajar a tiempo completo. “Las escuelas necesitan hacer esto”, dijo. “La falta de flexibilidad en la enseñanza es abrumadora, y en esta época (de trabajar desde casa), es comprensible por qué la gente no quiere hacer este trabajo”.
Rowan, un padre de Frome en Somerset, también cree que es hora de cambiar. “Tengo gemelos de nueve y seis años (que)… a todos les encanta la escuela pero están agotados al final de la semana. Siento que el equilibrio está completamente equivocado.
“Los tiempos han cambiado enormemente en el mundo laboral y es hora de que las escuelas también se adapten. Una semana laboral más corta para padres, profesores y estudiantes aumentará la atención y el interés de todos en los días escolares”.
Mika Jefferies, una profesora de Plymouth, dijo: “Gran idea. Muchos profesores trabajan más de 50 horas a la semana y renuncian a los fines de semana y a sus vidas personales para simplemente hacer su trabajo”.
James Wilson, director de proyectos del consejo de Leighton Buzzard, está de acuerdo. “Gran idea. Mis padres son profesores, al igual que varios de mis amigos. La jornada laboral para ellos es muy intensa y tienen poco tiempo libre”, dijo.
“Creo que el mayor problema sería la percepción. La gente ya tiene la impresión de que los profesores tienen demasiado tiempo libre, pero esto a menudo se debe a una falta de comprensión de la carga de trabajo y de la cantidad de preparación que requiere cada lección”.
Lisa*, maestra de escuela primaria en Bristol, dijo: “La mayoría de los educadores han asumido este rol porque quieren enseñar y apoyar a los niños, pero la crisis de necesidades educativas especiales y las presiones de Ofsted significan que la mayoría de los maestros que conozco sienten que están fracasando, incluso cuando se agotan tratando de hacer lo mejor que pueden.
“Una semana de cuatro días no resolverá estos problemas, pero podría salvar la cordura de muchos profesores y mantenerlos en el trabajo. »
Paola Adeitan, de 31 años, asesora jurídica voluntaria de Marlborough, Wiltshire, que tiene tres hijos, tiene reservas. Su hijo mayor tiene necesidades especiales y le preocupa que una semana de cuatro días “tenga un impacto significativo en los niños con necesidades educativas especiales, particularmente en aquellos que dependen en gran medida de un apoyo regular y constante”.
Sarah*, una abogada de unos cuarenta años radicada en Francia y madre de dos niños de siete y ocho años, tiene experiencia de primera mano. “Aquí tenemos una semana de cuatro días –no hay clases los miércoles– y es un verdadero dolor de cabeza.
“El cuidado infantil disponible los miércoles es limitado y muchos padres no pueden darse el lujo de tomarse los miércoles libres. En términos de aprendizaje, los maestros parecen tener dificultades para cubrir todo el plan de estudios y hay menos oportunidades para viajar y realizar actividades no académicas”.
Jenny Fisher, de 63 años, una enfermera jubilada de Londres cuyos dos hijos son profesores de ciencias, dijo: “Es necesario hacer algo para aliviar la presión sobre los profesores. Desde la pandemia, ven que sus amigos de otras profesiones pueden trabajar parcialmente desde casa y tienen un equilibrio mucho mejor entre el trabajo y la vida personal. Me preocupa el estrés al que están sometidos mis hijos”.
Paul, subdirector de Manchester, dijo que una semana de enseñanza de cuatro días podría hacer el trabajo más atractivo, pero no sería fácil de lograr: “No es tan simple como simplemente cerrar un día a la semana y agrupar todo en cuatro. Nuestro enfoque necesita una revisión fundamental”.
*Algunos nombres han sido cambiados.
