TOKIO— La estación de metro Suidōbashi estaba llena de rockeros de Tokio el último sábado de octubre para un concierto de reunión de Oasis en el Tokyo Dome, un icónico estadio de béisbol al otro lado de la calle. Sin embargo, deambulé por la cuadra en una calle residencial anodina buscando un edificio con un letrero secreto de Ftarri. Era un espacio reducido en el sótano con espacio para 20 sillas plegables y un pequeño escenario en el que había dos mesas preparadas para dispositivos electrónicos.
Los estantes a lo largo de las paredes estaban llenos de cientos de oscuros CD y DVD. en venta con improvisadores y artistas de vanguardia. Este evento con entradas agotadas contó con la participación del joven artista sonoro Elico Suzuki, conocido suzueri. Esa mañana había hecho pequeños cubos de plástico transparente que contenían circuitos electrónicos. Cuando los empujaba alrededor de su mesa, emitían silbidos y gemidos, que una suzueri risueña acompañaba cantando ante un micrófono, añadiendo sus propios y encantadores y extraños silbidos y gemidos.
Junto a ella estaba un compositor de culto de 72 años, vestido de negro y con su característico sombrero de fieltro, que exudaba una frescura atemporal. No había forma de entender lo que estaba haciendo Carl Stone. Se sentó y miró fijamente su pantalla, alejada de la audiencia, tan impenetrable como alguien en una cafetería trabajando en una computadora portátil.
No había dónde ni por qué lo que salió de su iPad. Stone transforma y distorsiona los sonidos que graba de nuestro entorno sonoro de forma tan radical y sorprendente como lo hace un escultor con la piedra.
Durante su improvisación de una hora, la computadora portátil pareció guiar paternalmente al vertiginoso cuboista, mientras también se entregaba a sus emocionados arrebatos climáticos. La improvisación se detuvo después de más de una hora sin sensación de llegada, solo una agradable sensación de estar cómodo en el mundo ambiental en el que acababas de aterrizar.
Stone, que presentará un nuevo trabajo el jueves por la noche en el Centro Comunitario y Cultural Japonés-Americano en Little Tokyo, no encaja en la música ambiental (es demasiado ingenioso para eso) ni en ningún género. Realiza giras regulares por todo el mundo y actúa frecuentemente con una amplia gama de instrumentistas y cantantes de todas partes. Una semana después, escuché a Stone en otra noche de improvisación en un teatro experimental algo más grande y más establecido en Tokio, donde formó un trío extrañamente incongruente que incluía a un veterano saxofonista japonés de jazz suave y ambiente y un joven bailarín de butoh radical y aterradoramente intenso.
A pesar de todo esto –o debido a ello– Stone resulta ser un compositor por excelencia de Los Ángeles. Es originario del Valle de San Fernando, donde creció con entusiasmo por la música clásica y la ópera, así como con un deseo de urbanidad. Esto lo llevó a tocar música pop progresiva de la década de 1960 y luego asistir a CalArts, donde estudió con compositores pioneros de la música electrónica.
Pero Stone, charlando mientras tomamos cervezas y bocadillos en un callejón apartado de Tokio después de ver la refrescante versión modernista de “The Rite of Spring” de la compañía butoh Dairakudakan, dice que encontró revelación tanto en el trabajo de los estudiantes en la biblioteca de CalArts como frente al sintetizador.
Carl Stone en Tokio, donde vive desde hace 25 años.
(Mark Swed/Los Ángeles Times)
Su tarea en la biblioteca era copiar todos los LP de la colección en casetes. Esto incluía discos raros de músicas del mundo, misteriosos conjuntos completos de música clásica antigua, Ravi Shankar tocando ragas indios, Led Zeppelin y todo lo demás.
“Escuché toda esta música increíble”, dice Stone. “Me encantó y todavía me encanta. Pero lo que realmente cambió mi vida fue que era una tarea de Sísifo que nunca pude completar porque las cosas nuevas aparecían más rápido de lo que podía copiarlas.
“Así que propuse que instalaran varios tocadiscos y varias grabadoras, que pudiera utilizar en paralelo. Estaba escuchando tres álbumes diferentes al mismo tiempo y comencé a notar todo tipo de colisiones locas: en la mesa delantera sonaba música africana, algo completamente diferente sonaba en el tocadiscos 2 y luego Berg o Stockhausen en el tocadiscos 3. Y ese ha sido el camino que sigo hasta ahora”.
Ese camino lo llevó a él y a otros graduados de CalArts a fundar la Asociación de Compositores Independientes, que organizó conciertos en galerías de arte y otros lugares de Los Ángeles a finales de los años 1970 y principios de los 1980. Stone también se convirtió en una figura familiar como director musical de la estación KPFK de Pacifica FM. Se desempeñó como organizador y empresario de nueva música, incluida la dirección del festival New Music America de Los Ángeles en 1984.
Durante este tiempo, Stone estaba creando paisajes sonoros de Los Ángeles a los que nombró en honor a sus restaurantes asiáticos favoritos. Sus inquietudes, ya sean musicales, culinarias o culturales, le llevaron a San Francisco y Nueva York. En 1984, el pianista japonés Aki Takahashi le encargó una pieza para piano e hizo su primer viaje a Japón, enamorándose instantáneamente del país. Después de pasar cada vez más tiempo en Japón, se mudó a Tokio en 2001 cuando fue invitado a enseñar música electrónica en una universidad cerca de Nagoya.
Stone siempre ha transformado los entornos urbanos con sus dispositivos electrónicos, adaptándose siempre a las últimas tecnologías. En Japón, el entorno sonoro es tan rico como uno pueda imaginar, especialmente en los paisajes urbanos. Stone deambulaba por todas partes, con una grabadora escondida en su sombrero de fieltro, documentando y luego desmantelando todo, así como lo que había grabado durante sus viajes. También mantuvo un apartamento en Los Ángeles, donde regresa regularmente y actúa en nuevos locales musicales como Arts + Archives en el centro.
Sin embargo, con su nueva pieza solista de una hora para JACCC, Stone tiene la oportunidad de unir los dos mundos. La inspiración para el “Daimatsu” es la Ceremonia del Fuego de Goma, que tiene lugar en el Templo Koyasan, a la vuelta de la esquina del JACCC, el último domingo de cada mes y, siguiendo una larga tradición de Little Tokyo, el día de Año Nuevo.
Daimatsu significa pino, con todas las implicaciones estéticas, culturales y espirituales que puede tener un pino en la cultura japonesa. Stone dice que tomó como materia prima no sólo los sonidos del templo Koyasan, sino también sonidos de Japón, como el agua hirviendo de una ceremonia del té. Su forma de trabajar, normalmente a altas horas de la noche en su pequeño apartamento de Tokio, implica esforzarse por llegar Mamáel espacio entre sonidos y lo que Stone describe como “la zona intangible entre lo irreconocible y lo insondable”.
Stone también dice que más Mamá cuanto más penetra en su trabajo, menos ocupado se vuelve. Esto fue evidente en la forma en que salvó lo que fácilmente podría haberse convertido en un desastre menor en Za Koenji, el lugar donde se le unieron el saxofonista Yasuaki Shimizu y el bailarín de butoh Taketeru Kudo para interpretar “Origin Theory”.
Taketeru aplicó su sorprendente físico a 70 minutos agotadores que describieron lo que parecía una transición violenta de una existencia a otra. No se equivoca al describir esto como “regeneración por palpitaciones y circulación sanguínea”. Shimizu es un músico de jazz exploratorio que recientemente ha ganado popularidad por sus partituras televisivas y su música ambiental inofensiva que utiliza electrónica soporífera. Son una pareja extraña e incompatible.
Para Taketeru, el sonido existía como un estímulo corporal. Shimizu respondió canalizando de manera impresionante su estilo anterior, más progresista. Al mismo tiempo, el saxofonista había traído su propia computadora portátil que producía drones inofensivos que ingresaban a Stone. Fue necesario un tiro de piedra para encontrar el Mamá.
El iPad de Stone, con su complejidad sonora abierta, creó una sensación de espacio, un paisaje sonoro espacioso en el que el jazz y el butoh se convirtieron en elementos que no son egos, no son más grandes que la vida, simplemente más vida, cuanto más, mejor. Gracias a Stone, tres plataformas giratorias humanas que giraban simultáneamente pasaron de llenar el espacio de manera competitiva a, en el espíritu de Mamáhaciendo espacio.
