Dick Van Dyke celebrará su centenario el sábado, un acontecimiento tan esperado que no hacerlo parecería cósmicamente incorrecto. Tal vez sea en vano por mi parte imaginar que las bellezas de “The Dick Van Dyke Show” y “Mary Poppins” son conocidas y amadas por quienes han pasado su tiempo allí, pero dado que siguen estando disponibles para ver y todavía son compartidas por los padres con sus hijos, parece probable.
Aunque la agenda profesional de Van Dyke ya no es la que era (una aparición pública cancelada en junio fue noticia, generando oleadas de preocupación en todo el país), ha permanecido visible durante la última década en entrevistas y publicaciones en las redes sociales, a menudo bailando o haciendo ejercicio, y ocasionalmente como actor. En 2023, apareció en “The Masked Singer” como “The Gnome” y fue estrella invitada en una serie de cuatro episodios sobre “Days of Our Lives” como un hombre con amnesia. (Le valió, otro, Emmy). Conmemoró su cumpleaños número 99 apareciendo en un vídeo de Coldplay, filmado en su casa de Malibú. bailando “Todo mi amor” mientras Chris Martin canta en el piano. (Continuaron con “Jimmy Kimmel Live!” » juntos.) Su último libro, “100 reglas para vivir hasta los 100: una guía optimista para una vida feliz”, se publicó el mes pasado, después de “Mi vida afortunada dentro y fuera del mundo del espectáculo” (2011) y “Sigue moviéndote: y otros consejos y verdades sobre el envejecimiento” (2015).
El viernes trae un especial de PBS, “Starring Dick Van Dyke”, que aparece como parte de la serie “American Masters”, ¿y quién negaría que se ganó ese título? (Se proyectará una película no relacionada, “Dick Van Dyke 100th Celebration”. exclusivamente en Regent Theatres el sábado y el domingo.) Dirigida por John Scheinfeld (“Reinventing Elvis: The Return of ’68”, “The United States vs. John Lennon”), es una celebración de un hombre y artista fácil de celebrar, un portador de alegría cuya canción emblemática, de “Bye Bye, Birdie”, que lo convirtió en una estrella de Broadway y lo llevó a convertirse en estrella de cine y televisión, es “Put On a Happy Face”. Si aquí se habla del alcoholismo del actor, en un largo extracto de un 1974 Entrevista con Dick Cavett – está sobrio desde 1972 – generalmente se evitan los tiempos oscuros. El fin de su primer matrimonio, con Margie Willett, la madre de sus cuatro hijos, se expresa únicamente con las palabras “separados” y borrándolo digitalmente de una foto familiar; Hay que decir aquí que Van Dyke no tiene ninguna conexión oficial con esta película y no ha sido entrevistado aquí recientemente.
Entre los clips de actuación que son la razón principal para ver la película se encuentran testimonios de amigos y fanáticos famosos, que se reducen a: Fue un placer conocer a Van Dyke, trabajar con él o verlo. Escuchamos a Carol Burnett, vista con él en clips previos a la fama de “The Garry Moore Show” y juntos nuevamente en su propio programa de variedades de 1976 “Van Dyke and Company” (improvisando brillantemente una pelea no planificada en cámara lenta entre una pareja de ancianos). Julie Andrews, su coprotagonista de “Mary Poppins”, no cree que el controvertido acento cockney de Van Dyke fuera tan malo, “y era tan entretenido, divertido y dulce que realmente no nos importó”.
Dick Van Dyke en una foto publicitaria de la película musical de Disney “Mary Poppins”.
(Colección Silver Screen/Getty Images)
Steve Martin lo califica como “un factor de simpatía de 10” y Martin Short (inevitablemente sentado junto a Martin) recuerda haber garabateado “DVD” en un guión que significa “hacer Dick Van Dyke”. Ted Danson, otro actor de miembros largos, en la comedia “Becker” en la que Van Dyke protagonizó una serie de episodios como su padre en “un giro serio”, dice que “hizo todas las cosas humanas pero de una manera muy elegante”. Jim Carrey – conocido por su lado gomoso de Van Dyke – piensa que el famoso paseo de la estrella en un puf en los créditos iniciales de su comedia es “no una caída, es una metáfora; si te caes, tienes que saltar y reírte de ti mismo, porque eres ridículo – todos somos ridículos – y la vida es una carrera de obstáculos llena de pufs imprevistos”.
Conan O’Brien lo compara con Gumby y baila con él en su programa de entrevistas de TBS. Larry Mathews, quien interpretó a su hijo Ritchie en “The Dick Van Dyke Show”, lo llama “relajarse”. También tenemos a Pat Boone, en el programa de variedades de finales de los años 50 en el que apareció Van Dyke; Karen Dotrice, que interpretó a la pequeña Jane Banks en “Poppins”; Eric Deggans, analista de medios de NPR, proporciona el contexto; y Victoria Rowell, de la serie de misterio de Van Dyke de 1993, “Diagnosis: Murder”, que duró tres temporadas más que “The Dick Van Dyke Show” y puede, en algunos círculos, ser lo que lo conoce mejor.
Y hay, por supuesto, entrevistas de archivo con el fallecido Carl Reiner, quien creó “The Dick Van Dyke Show” y llamó a su estrella “el hombre más talentoso que jamás haya aparecido en una comedia de situación”, y su coprotagonista Mary Tyler Moore, cuya química sexual con Van Dyke, como Rob y Laurie Petrie, era algo nuevo para la televisión en 1961 y rara vez igualado desde entonces. (Quizás fueron la única pareja de comedia que bailó y cantó juntos). Esta serie, que duró hasta 1966, cuando Reiner y compañía, no queriendo quedar obsoletos, la sacaron del aire, fue el escenario perfecto para The Star’s Gifts, una comedia familiar y laboral inusualmente realista que dio paso a la comedia física y las reacciones de la película muda de Van Dyke.
Como película pura, “Protagonizada por Dick Van Dyke” sufre en parte el desafío de rastrear una vida de 100 años y una carrera que se remonta a más de ocho décadas; es una especie de mezcolanza engorrosa cuyo progreso, como muchos documentales de este tipo, depende de quién acepta hablar, qué tienen que decir, qué fotos y películas están disponibles (y asequibles) y, por supuesto, qué les interesa a los realizadores. Desafortunadamente, no hay imágenes de la comedia de situación de 1971 “The New Dick Van Dyke Show”, que Van Dyke descarta aquí, pero me gustó bastante, y sorprendentemente no se menciona el de 2004. reunión, “The Dick Van Dyke Show Revisited”, escrita por Reiner y protagonizada por todos los miembros supervivientes del reparto. (También tengo algunos problemas con los gráficos de encuadre irregulares).
Pero hay mucho que ver (y escuchar), desde un clip de la futura estrella en la radio local en Danville, Illinois, donde comenzó a trabajar cuando era adolescente, y imágenes de él en los Merry Mutes, el doble acto de sincronización de labios que comenzó su carrera en clubes nocturnos a fines de la década de 1940; varios períodos fallidos como presentador de programas matutinos (con Walter Cronkite), presentador de programas de dibujos animados y presentador de programas de juegos; y presentando “Put on a Happy Face” junto a la también intérprete de Broadway Susan Watson.
Oportunamente, la mayor parte del tiempo se dedica a “The Dick Van Dyke Show” y “Mary Poppins” (así como a “Mary Poppins Returns”, en la que Van Dyke, como el hijo mayor del viejo banquero que interpretó subrepticiamente en la primera película, bailaba sobre un escritorio – a los 93 años. Las fotos de producción y ensayo son encantadoras – y también un regalo para los fans de Moore y Andrews – con todos los que se ven jóvenes y guapos. Se describe a sí mismo como “vago y “afortunado”, sin motivación (excepto para ganarse la vida para su familia), “no actor”.
Aparte de “Chitty Chitty Bang Bang” de 1968, una especie de reedición de “Poppins” que tiene una considerable coherencia propia, y “The Comic”, escrita y dirigida por Reiner, un drama de 1969 sobre un comediante del cine mudo que lucha con el cine sonoro, sus películas teatrales posteriores a “Poppins” están relegadas a una sola descripción y collage -ni siquiera montaje- de carteles. Se presta más atención a “The Morning After”, una película para televisión de 1974 en la que Van Dyke interpretó a un hombre de negocios alcohólico; Fue por esta época cuando hizo público su propio problema con la bebida.
Hacia el final, el documental a veces parece una pieza promocional, con historias de organizaciones benéficas apoyadas por Van Dyke. Pero dos horas de actuaciones de Van Dyke no pueden dejar de ser entretenidas. Todo lo que tienes que hacer es instalar los clips y apartarte. Un hombre que busca desesperadamente un pañuelo mientras intenta reprimir un estornudo, el mago más viejo del mundo regresa: estos divertidos pasajes no requieren contexto.
Inevitablemente, también es una historia del tiempo, con un siglo de fotografías y películas que marcan cada etapa de la vida. Sus largos brazos, largas piernas y su longitud total ya no son lo que solían ser. Pero la cara alargada (que no significa triste) sigue siendo igual de reconocible y expresiva.
