In 2017, 10 años después Perfil de Susan Orleans Robert Lang, física formada en Caltech y convertida en artista profesional de origami para el New Yorker, asistió a la convención OrigamiUSA para tomar el taller de Lang sobre cómo doblar un “pez dorado de Taiwán”. Yo estaba con ella, un productor de radio que intentaba capturar los sonidos del papel arrugado mientras Orleans intentaba seguir el ritmo del “Da Vinci del origami”, haciendo una mueca cuando las aletas de su pez dorado no flotaban exactamente en esplendor hidrodinámico.
Esta era Orleans en su elemento: una estudiante aventurera, curiosa y exigente, plenamente consciente de los daños inherentes a la información y dispuesta a extraer una verdad superior. “Cuando nos conocimos, me dijiste algo que nunca olvidé”, le dijo Orléans a Lang. “Este papel tiene memoria: una vez doblado, nunca podrás quitarlo por completo”. ¿Era esto también, se preguntó, un atisbo de vida?
A lo largo de cuatro décadas, siete libros e innumerables artículos de revista exquisitos, Orleans perfiló a celebridades y desconocidos, siguió cultos y coros, dirigió su mirada a los supermercados y a los surfistas. “Los escritores se dividen en dos categorías: los que tienen algo que decir al mundo y los que creen que el mundo tiene algo que decirles”, observa. Orleans cae de lleno en el segundo bando. Hay dos tipos de historias que prefiere: “esconderse a plena vista” y “¿quién iba a saberlo?”. “.
Una memoria no suele ser ninguno de estos tipos de historias, pero Orleans acepta el desafío de escribir sobre su propia vida con gracia. camina con alegría sigue otro hilo al que ha vuelto varias veces en su obra: la naturaleza de la obsesión. En Willamette Week en Portland, donde comenzó, la editora en jefe predicó que “no importa cuán grande o estrecho sea el enfoque, cada historia tiene significado”. Orleans se casó con una semana de ideas afines miembro del personal y obtuvo su gran oportunidad cubriendo el culto a Rajneesh para Village Voice.
Los temas de sus piezas de esta época (para The Voice, el Boston Globe, Rolling Stone, Vogue y el New Yorker) son una cápsula del tiempo cultural. Hay una historia de la Lycra, perfiles de Bon Jovi y del artista Christo, una investigación sobre las prácticas de plegado en Benetton. Las misiones son elásticas, al igual que los presupuestos. Mientras negocia los términos de un artículo del New Yorker sobre un taxista del Bronx que es elegido rey del pueblo Ashanti en Estados Unidos, el editor Chip McGrath simplemente le dice, “al estilo Esfinge”, que su presupuesto de gastos será suficiente para cubrir su viaje a Ghana si es “necesario”. ¿Su pago final? “Eso será suficiente”. “No necesito decirte que las revistas ya no funcionan así”, escribió.
Joyride representa las notas de una carrera de éxito. Existe la experiencia deliciosamente “estimulante, divertida y surrealista” de ver cómo cobra vida la adaptación cinematográfica de Spike Jonze, basada en su libro El ladrón de orquídeas, incluida la interpretación de Meryl Streep. (El relato de Orleans sobre cómo abrió el guión de Charlie Kaufman por primera vez para descubrirse a sí misma en él es muy divertido). Un memorable hilo de Twitter de 2020, resultado de demasiado rosado con el estómago vacío, que la convirtió en la “santa patrona de la bebida pandémica”, también tiene su momento. Y episodios más difíciles: un divorcio, un diagnóstico de cáncer, el dolor de trasladar a su madre a una residencia de ancianos.
Orleans considera la vida de la escritora como un período de constante reinvención creativa: “nunca se crea capital”, así lo expresa. Su padre, que quería ser escritor pero se convirtió en empresario, podría haber aceptado: tras publicar El ladrón de orquídeas le sugirió que finalmente considerara inscribirse en la facultad de derecho. Gracias a Dios que no lo hizo. “De hecho, me sentí llamado a describir la vida cotidiana de una manera que revelara su complejidad y poesía, para mostrar cuán gratificante es ser abierto y curioso acerca del mundo, y cuánta alegría se puede encontrar al sorprenderse”. »
