El 30º Festival Internacional de Cine de Kerala se inauguró el viernes en Thiruvananthapuram, India, con una ceremonia políticamente cargada y de orientación internacional encabezada por el cineasta chileno Pablo Larraín, los embajadores de Palestina y Alemania, y la directora canadiense Kelly Fyffe-Marshall, quien recibió el Premio Espíritu del Cine de este año.
El Ministro de Cultura de Kerala, Saji Cherian, inauguró oficialmente la edición, que marcó el legado de tres décadas del festival con lanzamientos de películas, lanzamientos de libros y homenajes.
El director ejecutivo del festival, C. Ajoy, dio la bienvenida a los invitados recorriendo el viaje de IFFK desde sus inicios hasta lo que llamó “el edificio cultural más poderoso de Kerala”. Reconoció los muchos “nombres desconocidos” que dieron forma al festival y reafirmó la solidaridad de Kerala con las luchas globales, incluida Palestina.
Durante el discurso inaugural, el Ministro Saji Cherian destacó la escala del festival y su objetivo social, destacando la participación de 82 países y más de 200 películas. Destacó el papel del cine en la resistencia a las tendencias opresivas y se refirió a una muy querida actriz malayalam, sobreviviente de agresión sexual, como símbolo de este espíritu y posicionándola como un emblema de valentía. Cherian definió la identidad de IFFK como arraigada en la solidaridad y la libertad artística, y lo calificó como el “ecosistema de promoción cinematográfica más importante” de Kerala.
Larraín, quien participó por primera vez en el IFFK, elogió la selección y el público. “Nunca antes había estado en la India. Estoy muy feliz. Estoy muy impresionado de verlos a todos ustedes, gente hermosa aquí”, dijo. Tras examinar el catálogo del festival, destacó la apertura que define a la región: “la curiosidad que se tiene por las diferentes culturas del mundo”. Instó al festival a “mantener la curiosidad… porque el cine es probablemente la única forma de mirar el pasado, el presente y, posiblemente, el futuro”.
El embajador alemán, Philipp Ackerman, elogió la magnitud del festival y la cultura cinematográfica de Kerala. Calificando el IFFK como “uno de los grandes festivales del momento”, destacó la presencia de 25 producciones o coproducciones alemanas en el programa de este año, entre ellas la nueva película de Fatih Akin sobre la Segunda Guerra Mundial “Amrum” y el drama biográfico germano-checo-polaco “Franz”, candidato alemán al Oscar. Recordó los honores anteriores de Kerala para Werner Herzog y Wim Wenders y atribuyó el apodo del estado de “el propio país de Dios” al misionero alemán Hermann Gundert, quien desarrolló el primer diccionario de idioma malayalam.
El discurso más cargado de la noche provino del embajador palestino Abdullah M. Abu Shawesh, quien habló sobre la importancia de inaugurar el IFFK con el largometraje palestino “Palestine 36”. “Esta noche, a través del cine, se abre una pequeña ventana al alma de mi pueblo”, dijo, agradeciendo a Kerala por su “apoyo inequívoco a la causa de Palestina”. Describió una larga historia en la que los palestinos “nunca tuvieron una plataforma”, argumentando que la película representa una corrección esencial del registro histórico. “Esto no es una ficción ni un simple recuerdo. Es un reflejo de la realidad que vive mi pueblo”, afirmó, calificando la atención y empatía del público como un “acto de solidaridad”.
Kelly Fyffe-Marshall recibió el premio Spirit of Cinema y pronunció uno de los discursos más apasionados de la velada. “Estar aquí en el Festival Internacional de Cine de Kerala es un honor que llevaré por el resto de mi vida”, dijo. Describió su trabajo como arraigado en “luchar contra las injusticias que enfrenta la comunidad negra en todo el mundo”, y agregó que “una injusticia para una comunidad es una injusticia para todas las comunidades”. Enfatizó que “nuestra lucha está interconectada y nuestra liberación está entrelazada” e instó al público a “crear ondas” creando seguridad y dignidad dentro de sus propias comunidades. Calificando la solidaridad como una “elección diaria”, dijo que el honor era “uno de los más grandes” de su vida y agradeció a IFFK “por darme el espacio para historias como la mía”.
La ceremonia también estuvo marcada por las felicitaciones del cineasta, escritor y jurado del concurso internacional IFFK, Bùi Thạc Chuyên, en representación de Vietnam como país foco del festival, y por varios lanzamientos oficiales: “Karunayude Camera”, un libro sobre el fallecido cineasta Shaji N. Karun, uno de los pilares del festival que falleció a principios de este año; el Manual de Festival, editado por la miembro del jurado, la actriz española Ángela Molina; el Daily Bulletin, publicado por el autor indio Adoor Gopalakrishnan; y el número especial del festival “Chalachitra Sameeksha”. El veterano cineasta Rajeev Nath fue homenajeado por sus 50 años de carrera en el cine, seguido del lanzamiento de ‘Thanal’, un libro sobre su carrera.
En la inauguración también estuvieron presentes los miembros del jurado de la competición internacional, el cineasta malasio Edmund Yeo y el cineasta angloindio Sandhya Suri. El presidente del jurado, el cineasta iraní exiliado Mohammad Rasoulof, no estuvo presente debido a un retraso en el vuelo.
La velada terminó con la proyección de “Palestina 36”, estableciendo un tono político y humanista para la próxima semana.
