SMAT 2025-26: Me gusta golpear según la situación, en lugar de pensar en el plan A o B – Kumar Kushagra

Kumar Kushagra no es nuevo en los desafíos. En situaciones críticas, el bateador de primer nivel ha salvado a Jharkhand una y otra vez. Pero según admitió él mismo, una de sus mejores entradas se produjo el viernes en el partido de la Superliga del Trofeo Syed Mushtaq Ali contra Punjab, donde hizo que la persecución gigantesca pareciera tan fácil con 86 carreras invictas en 42 bolas.

Persiguiendo a 236, Kushagra regaló cuatros y seises cuando Jharkhand regresó a casa con 11 bolas de sobra y completó la persecución más alta jamás realizada en la historia del torneo. En una superficie bastante “pegajosa” en el campo de la Academia DY Patil en Ambi, el bateo no fue fácil, pero el joven se mantuvo firme y atajó el ruido.

“Al principio, el wicket estaba un poco pegajoso, pero como equipo esperábamos que las cosas mejoraran en la segunda entrada. Pero no esperábamos que Punjab anotara 234, así que cuando nos dispusimos a perseguir, el plan era asegurarnos de que los primeros tres bateadores aguantaran, porque para ganar esos partidos, se necesita la contribución tanto de los jugadores senior como de los junior”, dijo Kushagra. Estrellas del deporte SÁBADO.

Después de haber ganado todos los partidos del campeonato de grupo, el equipo tenía mucha confianza y después de que Ishan Kishan le dio al equipo un comienzo estable, el trabajo de Kushagra era asegurarse de batear hasta el final. “Pensé que si podía ayudar al equipo a ganar desde aquí, sería un gran logro para el equipo y para mí. Tenía confianza después de una buena salida en la liga, y se trataba de mantener el impulso”, dijo.

Al ser un jugador de todos los formatos, Kushagra tuvo muy poco tiempo para cambiar de formato, pero una fuerte preparación antes de la temporada le ayudó a coger el ritmo rápidamente. “Cambiar de formato es un desafío, ya que no hay mucho tiempo entre ellos. Entonces la preparación mental es la clave, y antes de que comience la temporada, uno tiene que prepararse en consecuencia, y yo he seguido ese proceso”, dijo. “Esta temporada sólo tuvimos un día para cambiar al balón blanco, pero después de prepararnos en consecuencia, no importó mucho. Se trataba de mentalidad y de ejecutar planes en diferentes situaciones”.

Antes de la temporada, la dirección del equipo se aseguró de que los jugadores tuvieran suficiente claridad sobre sus roles y Kushagra dice que eso ayudó. “Como unidad de bateo, sabemos que debemos aprovechar al máximo el PowerPlay y anotar tantas carreras como sea posible. Si un wicket cae temprano, entonces nuestro trabajo es asegurarnos de aguantar y tratar de batear fuerte en esos overs”, dijo.

“Pero cuando los abridores anotan 60 de 70 carreras, les da un colchón al resto de los bateadores. A lo largo de los años, nos hemos asegurado de que incluso si un jugador tiene un mal día en el campo, alguien más lo reemplazará y hará el trabajo. Nos hemos beneficiado de este enfoque”, añadió Kushagra.

Después de anotar un doble siglo contra Baroda en un partido del Trofeo Ranji, Kushagra iluminó el SMAT, acumulando 316 carreras, incluidas tres cincuenta, en siete partidos con una tasa de strike de 156,43.

“Antes, cuando era joven en el equipo, pensaba mucho en cómo afrontar un partido y qué tiros hacer, y eso acababa añadiendo mucha presión. Pero ahora juego según la situación, en lugar de pensar en el plan A o el plan B. Si puedes jugar según la situación, realmente ayuda, porque puedes evaluar mejor las condiciones y proceder en consecuencia, en lugar de venir con un plan fijo. Eso viene con la experiencia”, añadió el jugador de 21 años.

Desde sus hazañas en el cricket de grupos de edad, Kushagra ha sido contratado por Delhi Capitals por la friolera de 7,20 millones de rupias para la edición 2024 de la IPL. Aunque las cosas no salieron según lo planeado, los Gujarat Titans lo adquirieron la temporada pasada y esta vez también lo retuvieron.

Kushagra admite que su paso por los Gujarat Titans lo convirtió en un “jugador de críquet maduro”.

“Cuando me uní a los Titans por primera vez, su configuración me impresionó. Vi que incluso a los lanzadores se les permitía batear frente a las redes durante algunas horas, y como bateador, podía pasar de cuatro a cinco horas en las redes, con buenos lanzadores y ventanillas adecuadas. Entonces, esa experiencia realmente me ayudó. Tuve conversaciones regulares con Vikram (Solanki) Sir y Ashu (Ashish Nehra) Sir, y ellos me guiaron sobre cómo abordar las cosas”, dijo.

En Titans, su rutina de entrenamiento era intensa. Kushagra golpeaba entre 500 y 700 pelotas al día. “A veces, además de la calidad, también importa la cantidad de las redes. Seguí un régimen similar en casa porque para lanzar 50 bolas en un partido, hay que meter 500 bolas en las redes”, dijo.

Kushagra considera que su padre, que también es su entrenador, es su ídolo. “Incluso ahora sigue una rutina estricta, y eso es importante para cualquier jugador de críquet”, afirmó. El joven también siguió los pasos de su padre.

Llevar una vida disciplinada ha sido clave para Kushagra y espera mantenerla.

Publicado el 13 de diciembre de 2025