SANTA CLARA – Brandon Aiyuk ha abandonado oficialmente el edificio de los 49ers y la plantilla, probablemente para siempre.
El estancado regreso de Aiyuk tras la lesión de rodilla de la temporada pasada se convirtió en un acto de desaparición tal que los 49ers reclasificaron su estatus el sábado como “equipo de reserva/izquierdo”.
Aiyuk anteriormente no contaba con la lista de 53 hombres con su lista de reserva/físicamente incapaz de jugar, y ahora los 49ers esencialmente están anunciando que no regresará esta temporada ni en el futuro previsible.
Aunque los 49ers anularon $27 millones en garantías de 2026 a finales de julio por aparentemente violar los términos de rehabilitación de rodilla, Aiyuk mantuvo una presencia muy visible durante el campo de entrenamiento y el primer mes de la temporada mientras seguía los calentamientos de los receptores abiertos.
Desapareció de la vista de los medios una vez que llegó octubre, aunque el entrenador de los 49ers, Kyle Shanahan, y el gerente general, John Lynch, dijeron que Aiyuk continuó apareciendo en las sesiones de terapia temprano en la mañana.
Aiyuk no ha comentado oficialmente con los medios desde la temporada pasada.
Sus compañeros de equipo han expresado preocupación por Aiyuk, y en los últimos días el tono ha cambiado al pasado sobre su carrera en los 49ers, que comenzó como una selección de primera ronda en 2020 y culminó con temporadas consecutivas de 1,000 yardas en 2022 y 2023.
Aiyuk y los 49ers se enfrentaron durante la temporada baja de 2024 antes de acordar una extensión de cuatro años por valor de 30 millones de dólares por año. Los ligamentos y el menisco de su rodilla derecha se rompieron en un golpe devastador contra los Kansas City Chiefs en octubre de 2024.
“En este punto, no parece que vaya a regresar. Estoy haciendo lo mejor que puedo para no pensar en eso”, dijo el jueves el ala cerrada George Kittle. “Amo a Brandon. Es uno de mis mejores compañeros de equipo con los que he jugado. Tenemos muchos momentos juntos desde su año de novato (en 2020). Cada año tenemos un montón de recuerdos. Ese es el Brandon que recuerdo.
“Me gustaría que estuviera allí. Me entristece un poco, así que lo dejé a un lado”, añadió Kittle. “Mira, tenemos que conformarnos con lo que tenemos en el vestuario, y los muchachos que quieren estar aquí están aquí”.
Jauan Jennings es el único receptor de los 49ers con un touchdown esta temporada, y sus cinco están empatados en el liderato del equipo con Kittle y el corredor Christian McCaffrey, el último de los cuales apareció en el informe de lesiones del sábado con un problema de espalda que lo hace cuestionable para el partido del domingo entre los 49ers (9-4) y los visitantes Tennessee Titans (2-11).
El mariscal de campo Brock Purdy, así como Kittle, elogiaron lo especial que era Aiyuk para la ofensiva de los 49ers cuando estaba sano.
“Hizo todo lo posible como receptor”, dijo Purdy el jueves. “Así que ha hecho un gran trabajo con eso. Y obviamente desearía que estuviera sano para poder estar con nosotros y jugar y rodar, pero como he dicho antes, y lo he dicho en el pasado, cualquier cosa que suceda fuera del campo, no es mi lugar para decir nada. Todo lo que puedo decir es que me encantaría jugar con él y en el pasado hemos tenido grandes momentos juntos y eso es todo lo que realmente puedo decir sobre esto”.
