¡Un retorno seguro!
Se suponía que los últimos 12 meses cambiarían las reglas del juego para las salas de cine en dificultades. Pero en lugar de presagiar un regreso dramático a las salas de cine, 2025 está codo a codo con la taquilla promedio de 2024 y estará muy por debajo de los $ 9 mil millones en ventas de entradas nacionales que la mayoría de los analistas esperaban que el negocio del cine eclipsara fácilmente. Antes de la pandemia, los ingresos de América del Norte alcanzaban regularmente entre 10.000 y 11.000 millones de dólares. Los resultados de 2025 son una gran decepción que ningún cambio puede cambiar. (Ya estamos hablando de cuanto mejor 2026 será.)
“Existe una tendencia desafortunada en la que simplemente no podemos lograr que la industria alcance los 9 mil millones de dólares en la taquilla nacional”, dice Mike Sherrill, director de operaciones de la cadena de cines y restaurantes Alamo Drafthouse. “Parece que van a ser dos años seguidos en los que la industria estará estancada”.
Más preocupante es la realidad de que muchas de las franquicias más importantes de la industria cinematográfica están mostrando signos de sobresaturación o fatiga. Marvel continuó luchando con sus héroes del Equipo B; “Capitán América: Un mundo feliz” de febrero y “Thunderbolts” de mayo perdieron decenas de millones durante sus presentaciones en cines, mientras que “Los cuatro fantásticos: primeros pasos” de julio generarán sólo una modesta ganancia. Y aunque “Avatar: Fire and Ash” (760 millones de dólares y contando), “Wicked: For Good” (504 millones de dólares) y “Jurassic World Rebirth” (869 millones de dólares) estarán entre los estrenos más taquilleros del año, no podrán igualar las ganancias de películas anteriores de sus respectivas series. Claramente, la industria del teatro no puede prosperar sólo con secuelas y spin-offs.
Sería fácil declarar el fin de las películas basadas en cómics. Dicho esto, los géneros han tenido altibajos a lo largo de la historia de Hollywood; basta con mirar los musicales, los westerns o las comedias obscenas, cuya popularidad ha disminuido después de ser una atracción segura. Lo que realmente preocupa a los propietarios de salas de cine y a algunos jefes de estudios a finales de año es lo que depara el futuro si Netflix puede obtener la aprobación del gobierno para su acuerdo de 82.700 millones de dólares para comprar Warner Bros. Ya el codirector ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, ha sugerido que cree que las “ventanas”, jerga de la industria para referirse al período de tiempo que las películas se proyectan exclusivamente en las salas de cine, son demasiado largas. Poco después de anunciarse el acuerdo, dijo a Wall Street que esperaba que “se movieran” en una dirección más “favorable al consumidor”. Todo el mundo sabe exactamente lo que quiso decir con eso.
Para los cines, esto es nada menos que una amenaza existencial. Durante COVID, los estudios acortaron el intervalo entre el estreno de una película en cines y su debut en entretenimiento en el hogar, solo para descubrir que los clientes se habían acostumbrado a esperar para ver las películas hasta que llegaran a las plataformas de transmisión o bajo demanda. Si los escaparates siguen reduciéndose, los cines corren el riesgo de perder su ventaja competitiva.
También había motivos para ser optimistas sobre la trayectoria de una industria que ha estado dando un giro y marginada durante media década. China, que ha sido hostil a las películas de Hollywood desde la pandemia, ha acogido algunos estrenos de estudios importantes como “Zootopia 2” y “Avatar: Fire and Ash”, lo que indica que uno de los mercados cinematográficos más grandes del mundo todavía es accesible para los cinéfilos. cierto Producciones americanas. Por supuesto, a China le va muy bien sin Hollywood, muchas gracias. El estreno más taquillero del año no fue una producción en inglés sino la secuela animada china “Ne Zha 2”, que recaudó más de 2.100 millones de dólares en todo el mundo, a pesar de que la mayoría de los estadounidenses se quedarían boquiabiertos ante el título.
Las películas familiares y las adaptaciones de videojuegos resultaron irresistibles para el público, que acudió en masa a los cines para ver películas como “A Minecraft Movie”, “Lilo & Stitch” y “Zootopia 2”. Las tres películas, todas clasificadas como PG, fueron las tres producciones de Hollywood con mayor recaudación: “A Minecraft Movie” recaudó poco menos de mil millones de dólares y “Lilo & Stitch” y “Zootopia 2” cruzaron ese umbral. Este es el segundo año consecutivo en que las películas PG han superado a sus contrapartes PG-13, lo cual es notable porque generalmente ocurre al revés. Mientras tanto, el anime ha demostrado ser una gran ayuda, con “Demon Slayer: Infinity Castle” y “Chainsaw Man” obteniendo victorias consecutivas para Crunchyroll, propiedad de Sony.
“Lo que pasó con ‘Demon Slayer’ es fantástico porque abre una nueva categoría de películas”, dice Sherrill de Alamo Drafthouse. “Aproximadamente el 49% de la audiencia tenía menos de 24 años. Esto es muy importante porque debemos pensar en lo que será relevante para la próxima generación de cinéfilos”.
El contenido de los cómics ya no es el rey. Después de ser el género más popular durante más de una década, estas películas recientemente parecen mucho menos sobrehumanas. La última “Capitán América” sufrió una postproducción prolongada y numerosas reescrituras, con críticas pesadas cuando la película se estrenó en febrero. Aunque las películas de “Los Cuatro Fantásticos” y “Thunderbolts” fueron mucho mejor consideradas, todavía no lograron igualar el tipo de ingresos que las películas de Marvel obtenían regularmente antes de la pandemia. Marvel Studios tendrá la oportunidad de recuperar su destreza en taquilla con “Spider-Man: Brand New Day” del próximo mes de julio, así como con “Avengers: Doomsday” de diciembre, que trae de regreso a Robert Downey Jr. y Chris Evans.
Al rival de Marvel, DC Films, le fue mejor con “Superman”, una aventura del Hombre de Acero generalmente bien recibida que recaudó 616 millones de dólares. Mucho dependió del éxito de la película, que se centró en el nombre más reconocible de DC Comics. James Gunn, quien se hizo cargo de DC con Peter Safran en 2022, dirigió la película y la posicionó como un reinicio para una empresa que necesitaba desesperadamente una nueva dirección. Durante años, películas de DC como “La Liga de la Justicia” y “The Flash” han sido criticadas por ser demasiado oscuras y densas. Gunn y Safran querían recuperar el humor y la esperanza que definieron el clásico de Richard Donner de 1978, “Superman”. El verdadero desafío de DC llegará el próximo año cuando el estudio presente películas como “Supergirl” y “Clayface”, que están basadas en personajes mucho menos conocidos.
“El logotipo de DC tenía que volver a ser sinónimo de calidad”, explica Safran. “Nuestras películas llevan demasiado tiempo sufriendo verdaderas inconsistencias. Se necesita tiempo para desarrollar una reputación positiva, pero esto nos ha puesto en el camino correcto.”
Ha sido un año decepcionante para muchos dramas orientados a adultos, con películas como “The Smashing Machine”, “Bugonia” y “Springsteen: Deliver Me From Nowhere” que no lograron hacer mella en la taquilla. Sin embargo, algunos estudios han asumido apuestas artísticas que en gran medida han dado sus frutos, incluido Warner Bros., que apostó por películas de terror idiosincrásicas como “Sinners” de Ryan Coogler y “Weapons” de Zach Cregger, las cuales atrajeron a grandes multitudes después de debutar con excelentes críticas. Y los rumores sobre los premios ayudaron a que otra de las películas de autor del estudio, “One Battle After Another”, de Paul Thomas Anderson, recaudara más de 200 millones de dólares. El único problema: con un presupuesto de 140 millones de dólares y decenas de millones gastados en marketing, la película corre el riesgo de perder 100 millones de dólares en las salas, ya que los estudios y los exhibidores se reparten esencialmente la venta de entradas.
“La buena noticia es que cuando una película capta la atención de la gente, ellos están listos y entusiasmados por comenzar. Hemos visto todo tipo de películas funcionar este año”, dice Adam Fogelson, presidente de Lionsgate Motion Picture Group. “El desafío es que si tienes algo que por alguna razón no despierta el interés de la gente, la audiencia es inexistente, sin importar cuán alto sea el poder de las estrellas. Puedes tener una película que al público le encanta y nadie la va a ver”.
El poder de Tom Cruise puede estar desapareciendo, como lo demuestran los menguantes retornos de la película de mega presupuesto “Misión: Imposible: El Día del Juicio Final”. Es uno de los fracasos más grandes del año y podría hacer que Ethan Hunt haga una pausa, al menos hasta que las películas de aventuras de Cruise sean menos costosas. Pero otros talentos están subiendo a la lista A. Timothée Chalamet, por ejemplo, ha demostrado ser uno de los nombres más populares del cine. El actor de 30 años ayudó a realizar “Marty Supreme” de A24, una película de época sobre ping-pong, un improbable éxito navideño. El crédito es para la estrella que ayudó a montar una campaña promocional que lo vio desplegar de todo, desde dirigibles de color naranja brillante hasta videos virales al servicio del drama independiente: el bombardeo de marketing atrajo a los fanáticos de TikTok, así como a los aficionados al cine artístico.
Las salas de cine también han dependido en gran medida de formatos grandes y de alta gama como Imax y Dolby. La popularidad de estas salas, más caras que las entradas de cine promedio, ayudó a compensar la caída de asistencia. Para espectáculos visuales como “Avatar: Fire and Ash” o “F1: The Movie”, estos PLF representaron entre el 50 y el 60% de las ventas totales. Aunque las ventas de la industria se mantuvieron prácticamente estables, Imax tuvo su mejor año en taquilla con 1.200 millones de dólares en todo el mundo.
“Nos hemos diversificado en géneros”, dice el director ejecutivo de Imax, Richard Gelfond. “Fuimos más conocidos en 2022 y 2023 por las películas de superhéroes y sus secuelas. Este año hicimos mucho más en películas de terror y familiares. Tres de las cuatro películas animadas más importantes de nuestra historia sucedieron este año, lo cual no creo que sea una coincidencia. La actitud del público se extiende al tipo de películas que les gusta ver en Imax”.
Sugiere que “un contenido más diverso ayudaría a proteger a los cines de algunos de los cambios de Hollywood”.
De hecho, los expositores han recurrido a contenidos alternativos para poblar sus pantallas durante los meses más lentos. Los relanzamientos de “Kill Bill” o “Regreso al futuro” o las proyecciones de aniversario de “Tiburón” han colocado a Alamo, por ejemplo, por delante de los retornos interanuales de la industria en un 5%. Pero los operadores de salas de cine saben perfectamente que los veteranos no podrán encargarse solos de la iluminación. Necesitan que Hollywood les proporcione el tipo de nuevos estrenos que conviertan a los multicines en el epicentro de la cultura nuevamente.
“Me gustaría pensar que los estudios y distribuidores observan las tendencias y ven que las historias frescas y originales funcionan”, dice Sherrill. “Así que no me den simplemente 20 películas más. Denme 20 películas más que sean significativas para la gente”.
¿Este tipo de películas llenarán las marquesinas en 2026? Este año, definitivamente ese no es el caso.
