“Mercy” se construye alrededor de dos ganchos que parecen destinados a inspirar falta de entusiasmo entre los críticos. La primera es que está protagonizada por Chris Pratt, quien no ha encontrado exactamente el favor en los doce años desde que ocupó el centro del escenario en “Guardianes de la Galaxia”. En esta película parecía una estrella nata; su simpatía era parte del flujo espontáneo de charlas previas a las películas de Marvel. Aún así, Pratt comenzó a dejarse absorber por las películas de franquicia más importantes que protagonizó, y no ayudó que los críticos, extrañamente, pareciera que casi lo consideraban responsable de la ética acosadora de su personaje en “Pasajeros” (2016). En los últimos doce años, se ha convertido en una presencia de lista B.
Dejando a un lado el factor Pratt, la premisa de “Mercy” hace que parezca el tipo de thriller sencillo, doctrinario, antitecnología y anti-Estado policial que Arnold Schwarzenegger habría protagonizado hace 40 años (y lo hizo, de hecho, cuando hizo “The Running Man”). Pero la película resulta ser uno o dos puntos mejor de lo esperado.
Ambientado en un futuro no muy lejano, Chris Raven, interpretado por Pratt, es un oficial de policía de Los Ángeles (honesto hasta la médula, sucio en los bordes) que se despierta después de una maestría y descubre que ha sido arrestado y atado a una silla de interrogatorio con cable digital. Acusado de matar a su esposa a sangre fría, ahora es el último acusado en el Programa Misericordia, un experimento contra el crimen basado en la tolerancia que se asemeja a puro fascismo de choque futuro entre el gobierno y las grandes tecnologías. Te llevarán a juicio ante un ejecutor generado por IA llamado juez Maddox (interpretado, con un elenco ingenioso, por la elegante Rebecca Ferguson), quien en realidad será tu juez, jurado y verdugo. Por ley, se presume que usted es culpable hasta que se demuestre lo contrario. Raven sólo tiene 90 minutos para defenderse y citar todas las pruebas que quiera. Si la probabilidad de su inocencia cae por debajo del 94 por ciento (es decir, duda razonable), será puesto en libertad. De lo contrario, se ejecutará cuando se acabe el tiempo.
Este thriller en tiempo real, en la tradición de “DOA” y “Timecode”, está diseñado para hacernos decir: “Dios mío, qué sistema de pesadilla”. Y dado que la perspectiva de una muerte a manos de un juez virtual y de un algoritmo de pruebas parece una especie de idea demagógica que podría encajar bien con el rumbo que podría tomar Estados Unidos, vemos paralelos oportunos. Sin embargo, como cinéfilos, siempre nos preparamos para una sátira de suspenso distópico de una sola nota.
La primera sorpresa de “Mercy” es que la sala del tribunal virtual en la que se encuentra Raven, con imágenes que pasan como si salieran de una versión pulp de “Minority Report”, no está en su contra como esperábamos. lo digo en serio clasificar Eso es cierto, pero como Raven es libre de componer lo que quiera (documentos, testigos, imágenes de vigilancia) con solo tocar un teclado, tiene un universo de poder de investigación a su alcance. Todas las pruebas serán juzgadas de manera justa. Y dado que puede cambiar entre clips de cámaras de vigilancia y usar esa capacidad para rebobinar el tiempo, la velocidad y densidad con la que se acumulan las pistas hacen de “Mercy” un misterio ávidamente observable, incluso si tiene una trama de conspiración bastante estándar en su centro.
Raven de Pratt parece un personaje de Bruce Willis de los años 90, y si simplemente saliera a las calles de Los Ángeles para limpiar su nombre, la película podría parecer un cliché de pared a pared. En cambio, las escenas de acción policial pasan rápidamente en un momento específico en lugar de quedarse más tiempo de lo esperado. “Mercy”, dirigida por Timur Bekmambetov (“Wanted”) con entusiasmo vivo y de corta duración (la película tiene tres editores, y se puede entender por qué), es como “Minority Report” se encuentra con “Memento” y “Cops” se encuentra con un videojuego de detectives criminales. Dirige la investigación de Raven a través de un mezclador multimedia. Y Pratt convence en eso. Quedó atrapado en la ciudad de la franquicia porque se permitió convertirse en un actor suave y de buen rollo, pero aquí es agudo, mezquino y un poco “oscuro”, lo que le sienta mejor.
Al principio, por supuesto, las pruebas que demuestran la culpabilidad de Raven parecen irrefutables. Él y su esposa, Nicole (Annabelle Wallis), estaban atravesando un divorcio, y lo vemos aparecer en la casa la mañana del asesinato, enojado e imprudente, exigiendo que se le permita entrar; Minutos después, Nicole yace sobre un charco de sangre, después de haber sido apuñalada con un cuchillo de cocina. Después del crimen, Raven se dirigió a un bar y bebió tanto que ni siquiera recuerda lo que pasó. (El hecho de que haya pasado el último año cayéndose del carro, tomando tragos de whisky en el garaje, sólo lo hace más calumnioso). Resolver el crimen requerirá desvíos rápidos hacia la vida de su leal socio que fue asesinado (Kenneth Choi); su nueva compañera (Kali Reis), que parece el alma de la confianza; su fanfarrón padrino de AA (Chris Sullivan); y su hija adolescente (Kylie Rogers).
Sin embargo, ninguno de ellos es un personaje tan realizado como el juez Maddox. Es una presencia completamente programada, pero Rebecca Ferguson, hablando en un tono autoritario de lógica suave, le da ese destello apenas perceptible de “conciencia” de la IA. Tal como lo presenta la película, el programa de la Misericordia Este fascista. Y Raven, como sabemos, fue acusado de llevar a su primer acusado ante la justicia. Fue un juicio espectáculo, diseñado para demostrar la superioridad del juicio de la IA. Pero, ¿puede realmente un juez de AI juzgar las pruebas? De hecho, el chiste disimulado de la película es que un juez de IA podría hacer esto de manera más objetiva que un jurado; pero también necesitas un poco de factor humano con el que colaborar. Uno esperaría que “Mercy” fuera anti-IA, pero puede ser la primera película de su era (no será la última) que examina la IA y pregunta: “¿Podemos llevarnos bien todos?”.
