De todos los misterios del thriller de Netflix “La bestia en mí”, el que menos suspense es su fuente de inspiración. La serie limitada está protagonizada por Matthew Rhys como Nile Jarvis, un solitario heredero de bienes raíces de Nueva York ampliamente sospechoso de asesinar a su primera esposa y que decide confiar en una persona sospechosa que llama. El interlocutor de Nile es un escritor, no un cineasta, pero, desprovista de nombres propios, esta sinopsis es más o menos idéntica a la de “The Jinx”, la serie documental de 2015 que convirtió al ahora condenado asesino Robert Durst en un nombre familiar.
La mayor parte de la invención de “La bestia en mí”, creada por el novelista Gabe Rotter (la reposición de “Expediente X”) y dirigida por Howard Gordon (“Homeland”), está reservada para el entrevistador de Nile. Claire Danes es una de los pocos actores con un currículum tan largo y condecorado como el de Rhys, y su dúo presenta “La bestia en mí” como un duelo intelectual igualmente igualado. Pero es Danes, no Rhys, quien es el productor ejecutivo de la serie y cuyo personaje es el verdadero centro. (Conan O’Brien y Jodie Foster también son productores ejecutivos, aunque ninguna de las estrellas aparece en la pantalla). Agatha “Aggie” Wiggs es una autora que vive a la sombra de su propio éxito ganador del Premio Pulitzer, encerrada en la encantadora pero desmoronada casa de Long Island que quedó vacía tras el colapso de su familia unos años antes. Atrapada en la prisión de su propio dolor mientras lucha en vano por producir una secuela de sus memorias más vendidas, Aggie está sumida en deudas y estancada en una rutina, hasta que Nile se muda a la casa de al lado y le ofrece un nuevo tema intrigante.
Arraigar “La Bestia en Mí” en la perspectiva de Auggie significa que si bien la serie tiene un ritmo cautivador y aprovecha al máximo los talentos de los actores principales, también está desequilibrada como estudio de personajes. Hay cierta lógica en esta elección de dirección, más allá de la participación de los daneses detrás de escena: nuestra fascinación colectiva por los presuntos asesinos en serie deja más espacio para la sombra en el partido menos fetichizado. Pero esta elección, que deja a Nile más vago y menos definido que su contraparte de la vida real, también conlleva compromisos. El punto de venta de Danes y Rhys en un escenario tipo “El reportero y el asesino” (la perspectiva de dos artistas en vivo en lados opuestos de la mesa y la química eléctrica e impredecible que podría resultar) es también el aspecto más decepcionante de la serie, ya que hay un precedente muy claro con el que compararla.
Aunque “La Bestia en Mí” no tiene una fuente oficial, la serie parece entender su propia contigüidad con el crimen real; El director Antonio Campos dirigió anteriormente la adaptación con guión de “La escalera”. Pero es esa misma contigüidad la que evoca las extrañas y serpenteantes conversaciones de Durst con el creador de “The Jinx”, Andrew Jarecki, horas de grabación que le proporcionaron una cuerda bastante excéntrica con la que ahorcarse. (Durst fue declarado culpable de asesinato en 2021, basándose en parte en pruebas descubiertas por “The Jinx”, y murió en prisión en 2022). Nile de Rhys es inquietantemente intenso, pero no puede igualar la pura rareza que hizo que Durst fuera tan atractivo de ver y tan creíble como asesino. En lugar de llegar a la raíz de lo que motiva a Nile, “La bestia en mí” lo posiciona como un contraste para Aggie y un catalizador para su desarrollo. Se trata de tareas profesionales, bien ejecutadas pero que apuntan muy por debajo de la trascendencia de otros dúos entre psicópatas y sus perseguidores, guionados o no: Clarice y Hannibal, Eve y Villanelle o –sí– Jarecki y Durst.
“The Beast in Me” se llena de suficiente intriga como para impulsar un frenesí satisfactorio y brindar el impulso que de otro modo podría surgir de la fricción entre Aggie y Nile. Aggie y su ex esposa Shelley (Natalie Morales), una pintora, se separaron después de que su hijo de 8 años muriera en un accidente automovilístico. La escritora intenta embarcarse en un libro sobre la improbable amistad entre los jueces de la Corte Suprema Ruth Bader Ginsburg y Antonin Scalia, pero se distrae con tuberías obstruidas y perros que ladran. (La decoradora Loren Weeks equipa la casa de Oyster Bay con una envidiable cantidad de estanterías bien surtidas y papel tapiz ricamente estampado, haciendo del espacio un capullo muy atractivo.) Este último pertenece a su nuevo vecino Nile, por lo que a Aggie ya le desagradará cuando un agente del FBI llamado Brian (David Lyons) llama a su puerta trasera y le dice que se mantenga alejada. “Él no es como nosotros”, advierte Brian, y Aggie pronto tiene motivos para creerle. El día después del primer almuerzo entre ella y Nile, el probable conductor ebrio que pudo haber causado el fatídico accidente desaparece, dejando una aparente nota de suicidio pero ningún cuerpo, al igual que la primera esposa de Nile.
Si bien la investigación no oficial motiva a Aggie, Nile tiene sus propios motivos para intentar limpiar su nombre. Una concejal de la ciudad tipo AOC (Aleyse Shannon) suscita la oposición popular a Jarvis Yards, el megadesarrollo que cimenta el legado que Nile codirige con su padre Martin (Jonathan Banks, bien presentado como una figura de autoridad hosca pero mal presentado como el tipo de persona que felizmente gastaría miles de dólares en una botella de vino). Nile espera que el trabajo en curso de Aggie pueda ayudar a recrear una imagen asesina que no resuelve su problema político, y recluta a su segunda esposa, Nina (Brittany Snow), para ayudarla a encantarla y comprar su versión de la historia.
Aunque Aggie se sorprende al descubrir que los antiguos suegros de Nile (Bill Irwin y Kate Burton) creen completamente que su hija, una enferma mental, se suicidó, “La bestia en mí” nunca genera mucha tensión sobre si Nile es realmente alguien a quien temer. La pregunta principal de cuánto tiene en común Aggie, quien según Nile comparte su “sed de sangre” al explicar por qué se siente atraído por ella, con su sujeto tampoco nos mantiene en suspenso. En cambio, la cuestión central y la fuerza impulsora es cómo Aggie y Brian sacarán a Nile de la fortaleza amurallada que ofrece la riqueza y lo llevarán a la trampa de confiar sus entrañas a un confesor. La agradable sensación de ver piezas dispares encajar lentamente en su lugar vale la pena como un procedimiento extendido dirigido por actores destacados.
¡Y qué actuación! Los daneses son tan famosos por sus emociones maximalistas que el rostro lloroso de Carrie Mathison es el legado duradero de “Homeland”. Ella hace esta expresión una vez más en los primeros cinco minutos de “The Beast in Me”, que comienza con un flashback de la colisión que cambió el curso de la vida de Aggie, y permanece en un estado de fiebre y pánico durante todo el proceso. Aggie está tensa como una cuerda, un estado mental subrayado por el diseño de sonido que intensifica cada portazo y cada gorgoteo del desagüe antes de que Nile siquiera aparezca en escena. Es posible que Rhys y los escritores no construyan un perfil psicológico coherente para ilustrar la sociopatía de Nile, pero él es un Mefistófeles alegre animando a Aggie y fomentando su lado oscuro. Puede que “La Bestia en Mí” no ofrezca la recompensa de capturar a un asesino real en muchos sentidos, pero puede realzar el drama de la caza. La ficción tiene algunos beneficios.
Todos los episodios de “The Beast in Me” ahora se transmiten en Netflix.
