“H es para Halcón” es para pájaros. Y son criaturas tan majestuosas que se mantienen firmes frente a la magnífica Claire Foy (“All of Us Strangers”).
La película, dirigida por Philippa Lowthorpe y basada en las memorias de Helen Macdonald, se centra en el personaje de Foy, Helen, que está devastada por la repentina pérdida de su padre (interpretado por Brendan Gleeson). En su dolor, recurre a un interés infantil, la cetrería, y compra un azor. Cuanto más salvaje es el pájaro, más dócil es su nombre; Helen la llama Mabel.
Los productores Dede Gardner y Lowthorpe habían trabajado anteriormente con Foy (en “Women Talking” y “The Crown”, respectivamente) y estuvieron de acuerdo en que ella sería perfecta como Helen. Pero Mabel era una historia completamente diferente.
Lowthorpe llamó a Lloyd y Rose Buck, especialistas en aves casados que habían trabajado durante décadas en documentales de historia natural con David Attenborough. Como estaban convenientemente ubicados no lejos de su casa en Bristol, Inglaterra, los tres se reunieron para descubrir cómo hacer que la película funcionara.
Se necesitaron cinco pájaros para interpretar el personaje de Mabel en diferentes momentos; Se espera que la pareja críe y entrene a los dos protagonistas mucho antes de que comience la filmación. Las hermanas Mabel 1 y Mabel 2 hicieron el trabajo pesado. “Pertenecen a la misma generación, pero su carácter es como la tiza y el queso”, dice Lloyd. “Mabel 2 es mucho más tímida y tiene más carácter salvaje”, razón por la cual fue utilizada desde el principio en las escenas de pájaros nerviosos. Mabel 1 se utilizó para volar hacia y desde el guante de Foy, y durante gran parte de la acción que muestra a Helen cohabitando con Mabel en su casa.
Jess, prestada por un amigo en Escocia que era dueño de un centro de cetrería, estaba acostumbrada a la gente, por lo que aparecía en los momentos más tranquilos de Mabel. Juha, el único macho y mucho más pequeño que las hembras, sólo ha sido visto durante tomas aéreas a gran altura. Y Lottie protagonizó las escenas de caza, viajando hasta 45 millas por hora por el bosque para capturar a su presa.
Antes de que comenzara el rodaje, Foy visitó a los Bucks durante dos semanas de entrenamiento intensivo en cetrería. “Fue un momento crucial para todo el proyecto, porque a menos que estuvieran interesados en Claire y a ella le agradaran, no creo que hubiera funcionado”, dice Lloyd. “Pero como era tan increíble, funcionó. Está interesada, es inteligente, pero sobre todo es simplemente una persona encantadora, y eso es lo que ven. No puedes engañarlos, no son estúpidos; pueden ver si alguien finge agradarles, pero ese no es realmente el caso”.
Foy estaba emocionado de trabajar con los Birds y los Bucks. “Son personas increíblemente amables”, dijo. “Son tan tiernos y hermosos con sus pájaros, y también lo son con otros seres humanos. Pero también me arrojaron a mí. Al final del primer día, estaba con Lottie cazando, dejándola liberarse de mi brazo. Aprender con los pájaros fue la última pieza del rompecabezas de Helen y la experiencia que iba a tener, por lo que se convirtió en una experiencia realmente profunda”.
“Claire puso su corazón y alma en esta formación”, dice Lowthorpe. “Tiene grandes instintos físicos y emocionales”.
En el set, todo giraba en torno al bienestar de los halcones. El rodaje se realizó entre octubre y enero, para evitar la temporada de muda. Todos los miembros de la tripulación vestían colores apagados y oscuros, ya que a eso estaban acostumbrados los pájaros. Los micrófonos estaban ocultos porque a los pájaros no les gustaban los booms y la mayor parte del equipo se escondió arriba; Incluso Lowthorpe se escondió detrás de un mueble con su monitor. Lloyd o Rose taparían o sacarían a Mabel de la escena y darían el visto bueno, antes de que el equipo pudiera reaparecer para trabajar entre tomas.
“Le dije a Charlotte Bruus Christensen, nuestra fantástica directora de fotografía, que deberíamos filmar todo”, recuerda Lowthorpe. “Si la inmovilizas, podrías matar el gusto por el peligro o la sorpresa. Claire estaba tan en sintonía en esas escenas que era capaz de reaccionar extemporáneamente, y estaría en el personaje en todo momento durante esas, muy largas tomas. Como si estuviera capturando a los halcones, estaba capturando a Claire, permitiéndole moverse a donde quisiera”.
“No era como tener otro actor que tuviera otra agenda, acciones o perspectiva que quisiera transmitir en la escena”, explica Foy. “Yo estuve allí con estos animales”.
Cuando Helen lleva a Mabel a dar su primer paseo por la casa, le habla amablemente. “Es mi cocina”, dijo. Mabel bate sus alas salvajemente. “No es tan malo”. El pájaro hace caca. “Oh, muchas gracias”.
Mabel se convierte al mismo tiempo en la salvación y la dependencia de Helen. “Sentirse vivo mientras persigues a un azor mientras caza, eres parte de esta experiencia extraordinaria, que se siente espiritual y significativa”, dice Foy. “Creo que tratamos de evitar a toda costa la fealdad del duelo, como si fuera algo que se supone que debes hacer solo en un armario sin presenciar. Tenemos mucho miedo de esa expresión. El viaje con Mabel es la expresión más vívida de esa experiencia”.
De regreso a Londres, Foy dice que planea visitar a los Mabel. “Cada vez que conduces por una autopista en el Reino Unido ves aves rapaces por todas partes y ahora puedo identificarlas”, dice. “Los veo dondequiera que vaya. Hay un búho detrás de mi casa. Siento que ahora estoy constantemente mirando hacia arriba”.
