El canon occidental de la historia del arte está dominado por hombres blancos. El cañón en sí es el producto de siglos de becas también dirigidos por hombres blancos. Pero Getty, y muchas otras instituciones artísticas en todo el país, están decididos a cambiar esto. Se esfuerzan por desarrollar el canon para incluir mujeres y artistas de colores que han contribuido en gran medida al patrimonio artístico y al diálogo cultural a lo largo de los siglos, pero permanecen en gran medida subrepresentados.
El interrogatorio actual cuyos artistas y trabajo deben estar representados para capturar completamente la profundidad y el alcance de la experiencia humana ahora se enfrenta a una feroz represión de la administración Trump. La campaña de presión sostenida comenzó en enero con un decreto ejecutivo destinado a reducir los esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión en el gobierno federal, lo que hizo que la Institución Smithsonian cerrara su oficina de diversidad. Luego, en marzo, Trump publicó otro mandato dirigido a “la ideología del divisor y se centró en la raza” en los parques Smithsonian y National.
En este momento cultural difícil, el Getty financiado por personas privadas, una de las instituciones artísticas más ricas del mundo, se distingue. Y donde otros museos podrían sentir el frío de las acciones de Trump, Getty irá incansablemente con la implementación de una serie cada vez mayor de iniciativas, subsidios y programas educativos y de investigación destinados a apoyar y preservar las artes negras y el patrimonio cultural en Los Ángeles y en todo el país.
El peluquero de Stylesville y el salón de belleza en Pacoima es uno de los edificios importantes para la herencia negra de Los Ángeles que han sido nombrados monumentos históricos culturales.
(Cassia Davis / J. Paul Getty Trust)
Monumentos
“Es un proceso iterativo”, explica Rita Cofield, especialista en el proyecto asociado con el Instituto de Conservación Getty que dirige el proyecto afroamericano de lugares históricos, que ha identificado sitios locales de importancia cultural para la comunidad negra y que trabaja para registrarlos como monumentos históricos. “Cuanto más aprendas, más sabes. Cuanto más sepas, más historia hay, más te llega la comunidad”.
Actualmente, el proyecto selecciona su segundo ciclo de sitios de patrimonio negro y espera que los designen como puntos de referencia durante el próximo año. Su primera ronda incluyó la residencia de Leimmert Park de Tom y Ethel Bradley, así como el salón de barbería y belleza de Stylesville en Pacoima; El pueblo de St. Elmo y Jewel atrapan uno en el medio de la ciudad; California Eagle Journal en South La; Y la nueva Iglesia Bautista Bethel en Venecia.
Crecientes archivos de la definición de historia
Otro programa clave es la iniciativa afroamericana en la historia del arte de Getty, que se lanzó en 2018 a través del Instituto de Investigación de Getty. Sirve como un gran centro de acciones de la costa oeste a través de la preservación y documentación de los archivos de los artistas, la investigación original y la creación de historias orales. Entre sus adquisiciones más orgullosas se encuentran los Archivos de Johnson Publishing Co., fundados en 1942 por el empresario afroamericano John H. Johnson y conocido por sus revistas Ebony and Jet. El archivo consta de más de 4.5 millones de imágenes principalmente de fotógrafos negros, en particular Moneta Sleet Jr. de Ebonet, que ganó un premio Pulitzer por la fotografía de largometrajes para una imagen que capturó desde Coretta Scott King al esposo Martin Luther King Jr ..
“No solo son fotógrafos de prensa, fueron excelentes fotógrafos. Y parte del trabajo que vamos a hacer es presentar y traer de vuelta a la vista pública no solo al contenido, sino lo que algunos de estos fotógrafos fueron realmente excelentes”, explica Andrew Perchuk, director interino del Instituto de Investigación Getty.
Los archivos de Paul R. Williams, quien en 1921 se convirtió en el primer arquitecto negro en ser autorizado al oeste de Mississippi, también son conservados por el proyecto. Algunos de los documentos de Williams habían sido almacenados en un banco, que se quemó en los disturbios de 1992 que consumieron la ciudad tras el veredicto de Rodney King. Sin embargo, la mayoría de los documentos de Williams han demostrado ser almacenados de manera segura en otro lugar. En 2020, la Escuela de Arquitectura de Getty y la USC adquirió 35,000 planes de arquitectura y 10,000 dibujos originales, así como planes, representación hecha a mano, fotografías antiguas y correspondencia.
Leronn Brooks, curador asociado para colecciones modernas y contemporáneas, examina las fotos del Hotel Beverly Hills desde los archivos del arquitecto Paul R. Williams.
(Juliana Yamada / Los Angeles Times)
“Esto no es solo lo que adquirimos, sino que creemos que tenemos socios con las instituciones del patrimonio cultural negro”, explica Kara Olidge, directora asociada de las colecciones y descubrimientos del Instituto de Investigación de Getty. “Este es el trabajo que hacemos para preservar los materiales, pero también son asociaciones y amplificación de la importancia del arte afroamericano dentro del cañón”.
A partir de febrero de 2027, Getty, la USC y el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles organizarán la primera exposición importante de la obra de Williams a través de las tres ubicaciones.
“También es para que las comunidades negras de Los Ángeles sepan que tienen un lugar en Getty, que, si nada más, pueden verse entre sí”, dijo Leronn Brooks, curadora asociada para colecciones modernas y contemporáneas, que se especializa en arte afroamericano. “Así que está Paul Williams, un arquitecto negro que era invisible para la vista, y la mayoría de Los Ángeles no saben que ha hecho tantas estructuras aquí”.
Preservar arquitectura
Uno de estos edificios monta otra iniciativa Getty llamada Conseving Black Modernism, una asociación de subsidio de 4.65 millones de dólares entre la Fundación Getty y el Fondo de Acción para el Patrimonio Cultural Afroamericano que trabaja para identificar, preservar y fortalecer la arquitectura moderna por arquitectos y diseñadores negros. El programa se lanzó en 2022 y actualmente incluye 21 edificios en todo el país, especialmente la Iglesia de las Ciencias Religiosas del Fundador de Williams, que se construyó en 1960, y Watts ocurre el Centro Cultural, diseñado por los arquitectos Robert Kennard y Arthur Silvers.
La Iglesia de las Ciencias Religiosas del Fundador de Paul Williams se encuentra entre los beneficiarios de la iniciativa del modernismo de Getty’s Repord Getty.
(Mark Clennon)
Cuando Getty se dio cuenta de que los arquitectos negros no estaban representados en los edificios que se identificaron a través de su iniciativa moderna mientras se mantenían más amplios, comenzó a trabajar con el National Trust para la preservación histórica para reconocer estas estructuras.
“Darse cuenta de que solo el 2% de los arquitectos registrados en este país son afroamericanos son bastante sorprendentes”, explica Joan Weinstein, directora de la Fundación Getty. “Una de las mayores experiencias de aprendizaje a través de esto es ver cómo se ha ampliado la definición del modernismo en sí … y, por lo tanto, no son solo características formales, estos son entornos sociales en los que se construyeron estos edificios, y a menudo eran iglesias, espacios comunitarios y edificios en campus (históricamente negros y universidades)”.
Ofrecer subsidios para la investigación y el fortalecimiento de la comunidad
Las bibliotecas de HBCU, así como otros centros de investigación, universidades y museos, se benefician de los subsidios otorgados por la Fundación Getty como parte de su programa continuo de artes visuales negras. En agosto, otorgó $ 1.5 millones a siete instituciones, incluido el Centro de Investigación Amistad en Nueva Orleans, Cal Estado de Los Ángeles y la ayuda visual en Nueva York.
El objetivo es permitir que los grupos organicen, preservan y digitalen vastas archivos que no han estado disponibles hasta ahora y no están disponibles para los académicos, y construyen la comunidad entre los comisionados de archivos, explica que el principal agente de programas de Getty Foundation Miguel De Baca, que satisface los beneficiarios potenciales y la periodización de cientos de horas de viaje en lo que él llama un “asesor”.
De Baca sabía por experiencia personal que había una necesidad urgente de que estos archivos dispares y a menudo ocultos estén ampliamente disponibles. En 2003, tomó un curso afroamericano en la historia del arte en la escuela superior, y cuando trató de establecer una bibliografía, tuvo problemas para encontrar fuentes primarias. En 2021, reunió a miembros de la Alianza de la Biblioteca HBCU “para escuchar y evaluar el mundo de las necesidades entre los archiveros negros en particular”. Luego entrevistó a casi dos docenas de historiadores de estudios afroamericanos en la historia del arte y la cultura visual para identificar las necesidades colectivas.
El autorretrato de Carla J. Williams “sin título (proyección) # P37” se exhibe en Getty.
(El Museo J. Paul Getty)
Colección y visualización de imágenes indelebles
Estos no son los archivos, por supuesto, dice Jim Ganz, el principal conservador de las fotografías del Getty. La colección Getty es en gran medida blanca debido a su acento en el arte europeo antes del siglo XX. El Departamento de Fotografía es un valor aberrante en el sentido de que su colección comienza con las primeras imágenes y continúa los tiempos modernos; esto permite que el departamento sea particularmente representativo. Una de las mejores formas de realizar la paridad es a través de adquisiciones, dice Ganz, y su equipo de siete conservadores adquieren regularmente el trabajo de los fotógrafos negros.
“Cada objeto que ingresa a la colección cambia toda la colección”, explica Ganz. “Puede ser sutil, pero crea corrientes y ondas cruzadas que no puede predecir”.
Ganz dice que el fotógrafo Adger Cowans le contó una vez que una de las historias más establecidas de fotografía, publicadas por Beaumont Newhall, no presenta a un solo artista negro. Del mismo modo, en 1995, The Getty publicó un manual de su colección de fotografías, con 200 imágenes, ninguno de los artistas de color, conocidos como Ganz.
“Realmente tratamos de desarrollar este barril para que este tipo de cosas no vuelva a suceder”, explica Ganz.
Donavon Smallwood, “Unitled # 2” – Una fotografía de un joven de Central Park.
(Rebecca Vera-Martinez / el Museo J. Paul Getty)
Desde 2019, The Getty ha organizado seis principales exposiciones de fotografía negra, una con el trabajo del Taller Kamoinge en Nueva York, un colectivo de fotógrafos negros formados en 1963, una exposición con Dawoud Bey y Carrie Mae Weems en diálogo; Y otro destacado a la fotógrafa afro cubana Maria Magdalena Campos-Pons. El próximo año, organizará una exposición itinerante que acaba de abrir en la Galería Nacional de Arte en Washington, DC, titulada “Photography y The Black Arts Movement, 1955-1985”.
La Galería Nacional de Arte también tiene la impresión de una foto de 1863, “The ScLoged Back”, que muestra el retorno muy marcado de un esclavo escapado. Recientemente, una copia de la misma foto fue atacada para la retirada por funcionarios de Trump de un parque nacional en Georgia y desde entonces ha aparecido como el último punto de inflamación para los esfuerzos de la administración para minimizar la brutal historia de la esclavitud en Estados Unidos.
Ganz dice que los viajes de los parques Smithsonian y National hacen que sea “más motivado para hacer el trabajo que hacemos. Continuemos”.
