Simplemente no puedes usar un Speedo rojo bajo la lluvia.
Esto es obvio. Todo el mundo lo sabe.
Por eso, después de dos días de lluvia torrencial en la Ciudad de los Ángeles, Dios abrió los cielos, aunque sólo fuera por unas horas, para que 2.000 actores, modelos y aspirantes pudieran desnudarse y ponerse trajes de baño bajo un cielo azul e irrumpir en el puerto deportivo durante un casting abierto para el reinicio de “Baywatch” de Fox.
Personas de todas las edades e índices de masa corporal se alinean como ganado vestido con spandex afuera del Marina del Rey Marriott un miércoles por la mañana y son conducidos a la arena para una foto grupal. Un hombre de unos veinte años se corta los genitales mientras corre hacia la torre de emergencias, vestido únicamente con ropa interior roja. Una mujer de mediana edad hace unas tijeras de último momento en el aparcamiento. La temperatura de 50 grados no impide que algunos competidores corran a cámara lenta por el agua. Sí, el sueño de convertirse en el próximo David Hasselhoff o Pamela Anderson de Hollywood es palpable.
Sami Drasin para Variedad
“¿Cuántos de ustedes saben realmente RCP?” » pregunta un fotógrafo subido a una escalera. Casi todos levantan la mano. “Podría salvarte la vida”, me dijo más tarde un hombre, sin sonreír. Su cuerpo masculino y manchado de melanoma brillaba con aceite. Me pregunto, ¿Estoy en peligro?
Con un pedido directo a la serie, el reinicio continuará donde lo dejó “Baywatch” hace más de 25 años en Los Ángeles. El drama de los salvavidas fue un fenómeno global que transformó las playas del sur de California (y los cuerpos calientes y bronceados que las patrullaban) en un símbolo de la aspiración estadounidense. El programa alcanzó una audiencia de mil millones de espectadores por episodio, una hazaña imposible en el clima actual de contenido sesgado. Pero con una convocatoria de casting a gran escala junto con un evento promocional, Fox espera causar sensación y atraer incluso a una fracción de la audiencia del original a regresar a la arena.
Catorce mil personas presentaron carretes y fotografías de rostros, y sólo 2.000 de ellas fueron invitadas a la audición. Cientos de personas volaron por todo el país para pasar 45 segundos leyendo algunas líneas de diálogo. Entre los reunidos frente al hotel se encontraban una madre y su hija sin experiencia actoral de Colorado. Un profesor de matemáticas en una “crisis de la mediana edad” autodiagnosticada. Una influencer que nunca había oído hablar de “Baywatch” hasta que vio al elenco. Una mujer cubierta de maquillaje blanco que explica sin rodeos: “Soy un payaso”.
“Todo esto no es normal”, dice el líder del reinicio Stephen Amell, mezclándose con sus posibles futuros coprotagonistas.
Sami Drasin para Variedad
“Soy actriz desde hace un tiempo y siempre me han dicho: ‘Eres demasiado rubia, tus pechos son demasiado grandes'”, dice Athena Vas, culturista y ganadora de la segunda temporada de la versión griega de “The Bachelor”. Se da vuelta para mostrarme la parte de atrás de su traje de baño estampado con su nombre. “Así que es el papel perfecto”.
Una mujer de 77 años llamada Margaret “BB” Dupré, vestida con un sombrero de vaquero rosa, un corsé negro con tachuelas y guantes sin dedos, actuó como suplente de Anderson en la serie original (“Cualquier parte en la que Pamela no quisiera mojarse el pelo, esa era yo”). Su tarjeta de presentación tiene una foto de ella en traje de baño y dice: “Pintora/Escultora/Escritora/Psíquica”.
De camino al hotel, no todos los que están en la fila son culturistas listos para ir a la playa. “Creo que los socorristas necesitan mamás, vecinos y vendedores de frutas”, dice Denise Koek, una comediante de improvisación que lleva sombrero para el sol, blusa, sobrecamisa y calzas.
Dado que el rodaje de la serie comenzará en marzo, la gama de oportunidades es realmente amplia. Los productores buscan reclutar salvavidas, barflies, extras e incluso habituales de la serie. “Tenemos una temporada en la que hay gente que necesita ser salvada en la playa”, me dice el showrunner Matt Nix. Aún es necesario escribir algunos roles. “Caminando por el pasillo pensé: ‘Oh, espera un segundo. Ni siquiera pensamos en eso'”. Este personaje, y acabo de ver tres de ellos”, dice Nix. “Literalmente le envié un mensaje de texto al jefe de casting de Fox”.
Para muchos, “Baywatch” 2.0 marca más que un simple reinicio, sino más bien una apuesta audaz por Los Ángeles, que aún no se ha recuperado completamente del COVID, las huelgas y los incendios. (Para ver una imagen, conduzca por la autopista de la costa del Pacífico y observe cómo las olas golpean los huesos de las casas de playa carbonizadas que parecen ruinas antiguas). Varios intentos anteriores de revivir “Baywatch” se iban a filmar en Sudáfrica o Australia, pero gracias a un crédito fiscal de California de 21,1 millones de dólares, la serie se filmará en Venice Beach.
Sami Drasin para Variedad
“Los Ángeles se vio muy afectada”, dice David Chokachi, quien regresa como Cody Madison en el reinicio. “Es como traer las palas a la ciudad; ya sabes, ¿el desfibrilador?”
En cuanto al tono de la nueva serie, Nix insiste en que el reinicio no es cursi. “Nunca nos burlamos del original”, dice McG, quien dirigirá el piloto. “Cualquier cosa tan moderna como ‘Baywatch’ no merece sarcasmo.” Menciona “Top Gun: Maverick” como guía sobre cómo honrar la propiedad intelectual nostálgica con una visión de gran éxito.
Hace frío y viento a última hora de la tarde cuando 20 directores de casting hacen una audición con miles de actores. A la prensa no se le permite pasar los detectores de metales que conducen a la sala de espera, donde cientos de actores esperan, justo al otro lado de una cortina negra, su oportunidad de convertirse en estrella de Hollywood. Si impresionan a un primer director de casting, pasarán a la siguiente ronda. Finalmente, si tienen suerte, leerán para los productores de “Baywatch”.
Cuando el evento llega a su fin, me encuentro con un adolescente llamado Dane Duda, visiblemente conmocionado al salir de una sala de audiciones. “Dios mío”, dijo. “Fue muy bien. ¡Me amaban!”
Su amiga, Elle Evan Casselman, nunca ha jugado, pero su nombre tiene la “tarjeta SAG” por todas partes. “Mis padres se casaron en Las Vegas después de conocerse durante dos semanas, el 11 de noviembre. Así que mi nombre es Elle Evan”, me dice. “¡Dilo rápido!”
Casselman y Duda se conocieron por primera vez hoy, dos semanas después de que sus madres “gritaran” entre sí en la sala de espera de un consultorio médico. Las madres intercambiaron los identificadores de TikTok de sus hijos.
“Salí de esa habitación sonriendo porque sé que di todo mi corazón”, dice Casselman sobre su audición. “Al final del día, eso es todo lo que puedo hacer”.
Duda interviene: “Y Dios nos tiene. Dios está de nuestro lado”.
Desafortunadamente, los envían a casa como perros.
Sami Drasin para Variedad
Al mirar a los actores abatidos que comen rollitos de pollo en el lobby del Marriott, rápidamente siento que ya he visto suficiente angustia por un día. Pero cuando el sol comienza a ponerse sobre el puerto deportivo, no puedo evitar preguntarme qué sucede detrás de las puertas cerradas. ¿Qué pasaría si, creo, la próxima estrella de “Baywatch” estuviera justo frente a ellos todo el tiempo? Quizás yo, un escritor que odia la cámara y nunca ha aparecido en una obra escolar, sea el príncipe soleado que me prometieron.
Impulsado por un extraño impulso, me doy la vuelta, me dirijo hacia el área privada del hotel y considero mis opciones. Los miembros de la tripulación hacen guardia y caminan por el pasillo. Miro dentro de un bote de basura y encuentro una pegatina arrugada: el candidato 00937. Escondo mi pase de prensa, me pongo la pegatina y paso sigilosamente por las puertas.
Cientos de actores se sientan ansiosos, recitando diálogos para sí mismos. Un pastor con un anillo salvavidas entra a la habitación mientras un hombre quemado por el sol levanta su teléfono para tomarse una selfie, ajustando el ángulo para asegurarse de que ambos pezones estén en el encuadre.
Me siento junto a un chico guapo, Penn Badgley, de 24 años, de Myrtle Beach. “Mi nombre es Logan Polson”, dijo. “¿Para qué parte estás leyendo?” »
Sami Drasin para Variedad
Hago lo que hacen todos los grandes actores e improviso: “Olvidé el nombre del personaje. Perdí mi papel”.
Otro actor, llamado Alex, se da vuelta y me entrega sus costados. “Estoy fuera del libro”, sonríe. “Al estilo de Anthony Hopkins”.
“Vamos a leer”, dice Logan, empujándome en el hombro, sintiendo que estoy fuera de mí. “Me alegro de que estés aquí, hombre”.
De repente soy un rescatista al borde de la crisis.
ETAN
Este tipo se me escapó de las manos. Lo vi hundirse.
LOGAN
¡Y lo atrapé y estaba bien! ¡Entonces cometiste un error!
No estoy hecho para la playa, pero Logan me disuade.
LOGAN
Piensa en las personas que sufrirán si dejas de hacerlo. ¿Y ellos?
Su rostro se ilumina. No mira la página.
Ethan mira a Logan con una sonrisa. Sus miradas se encuentran.
ETAN
¿Entonces este es un grupo de personas imaginarias del futuro que crees que voy a salvar?
LOGAN
(toma la mano de Ethan)
Bueno, no justo sobre ellos.
Mi corazón se acelera mientras me alejo de esta fantasía. “Lo hiciste bien, hombre”, dijo Logan. Y por un segundo le creo. Una sonrisa ilumina mi rostro mientras siento el cálido resplandor de un coordinador de eventos flotando sobre mí.
“Están listos para ti”.
Y en ese momento me doy cuenta de que me he alejado demasiado mar adentro.
