A medida que el periodismo independiente se ve cada vez más amenazado en todo el mundo, tres documentales nominados al Oscar ofrecen perspectivas reveladoras sobre reportajes arriesgados que desafían el poder institucional con hechos duros y a menudo impactantes.
Durante cinco horas, “Mis amigos no deseados: Parte 1 – Última batalla en Moscú” de Julia Loktev analiza en profundidad a un grupo de jóvenes periodistas que luchan contra la propaganda estatal en Rusia, incluso cuando son atacadas sistemáticamente por el gobierno en los meses previos a la invasión de Ucrania en 2022. “Cover-Up”, dirigida por Laura Poitras y Mark Obenhaus, se centra en la carrera de un periodista de investigación, Seymour Hersh, cuyas décadas de exposición incluyen sus informes de 1969 sobre la masacre de My Lai y su descubrimiento de la tortura estadounidense de prisioneros iraquíes en Abu Ghraib. Y en “The Alabama Solution”, los cineastas Andrew Jarecki y Charlotte Kaufman investigan el abuso sistémico dentro del sistema penitenciario del estado de Alabama, trabajando con reclusos equipados con teléfonos celulares de contrabando.
Cuando la cineasta ruso-estadounidense Loktev comenzó a filmar “Mis amigos no deseados” en 2021, no imaginó cómo la lucha de sus sujetos anticiparía la presión autocrática sobre la prensa libre en Estados Unidos.
“No fui hecha para los Estados Unidos de Trump”, dice. “Lo estaba haciendo en el Estados Unidos algo razonable de Biden. Pero muchas cosas en la película que parecían tener lugar en un lugar lejano comenzaron a tener resonancia”. Loktev filmó la película con un iPhone, lo que evoca un ambiente íntimo y relajado, al menos hasta que la historia se convierte en un thriller. “En realidad no es una mosca en la pared, es una mosca en la nariz”, bromea. Los periodistas, que escriben y producen noticias para el canal independiente TV Rain, primero son tachados de agentes extranjeros y luego se ven obligados a huir del país cuando estalla la guerra.
Ksenia Mironova en el documental “Mis amigos no deseados: Parte I – Último aire en Moscú”.
(Julia Loktev)
“Abrí el periódico anoche y comencé a leer el artículo de ’60 Minutes'”, dijo, refiriéndose a la controvertida decisión del editor de CBS, Bari Weiss, el mes pasado, de dejar de transmitir el informe de la revista de noticias sobre la prisión de máxima seguridad CECOT en El Salvador, donde Estados Unidos ha deportado a inmigrantes venezolanos y salvadoreños. “Rusia tampoco empezó encarcelando a periodistas. Empezó persiguiendo a periodistas, utilizando medios económicos para acabar con el periodismo… No sabemos hacia dónde va esto, pero es algo que nos parece cada vez más familiar”.
Ahora con 88 años y aún manteniéndose al día, Hersh, el personaje ganador del Premio Pulitzer de “Cover-Up”, ha estado luchando contra el sistema desde el comienzo de su carrera. Y no sólo líderes políticos como el deshonrado presidente Nixon, cuya renuncia a su cargo en 1974 probablemente fue precipitada por la cobertura de Hersh del escándalo Watergate, y cuyo documental retoma la famosa evaluación del periodista: “Quiero decir, el hijo de ab… es un hijo de ab… pero normalmente tiene razón, ¿verdad?”
“La película tiene varios temas, uno de ellos son las atrocidades gubernamentales, las mentiras, los encubrimientos y la impunidad”, dice Poitras, quien ganó un Oscar en 2015 por “Citizenfour”, su retrato del denunciante de la Administración de Seguridad Nacional Edward Snowden. “Pero otro problema es el del periodismo y las instituciones que no publican artículos claramente periodísticos, que dan una mala imagen o dan una imagen negativa de este país”.
La película ofrece un ejemplo que detalla cómo Hersh luchó para imprimir su innovadora historia My Lai. “Fue a la revista Life y al principio le dijeron que no”, añade Poitras. “Solo más tarde publicaron la historia, cuando se publicaron las fotos”. El recurso de Hersh fue distribuir el artículo a través del independiente Dispatch News Service, dirigido por su agente literario David Obst. “Se convirtió en la historia más importante del mundo, pero llevó tiempo”, señala Poitras. “Eso dice mucho sobre los medios y sigue diciéndolo hoy en día, en todas las administraciones”.
Centro Correccional Easterling en Clio, Alabama, como se muestra en el documental “The Alabama Solution”.
(HBO)
Seis años de preparación, “La solución de Alabama” es una denuncia contundente de la inhumanidad y la disfunción del sistema penitenciario del estado, donde se han reportado más de 1.300 muertes desde 2019. La perspectiva pertenece a un grupo de reclusos activistas, que documentan el abuso de teléfonos celulares de contrabando.
“El periodismo independiente, libre del control gubernamental, es algo que todos hemos aceptado como un principio democrático fundamental”, dice Kaufman, quien dirigió con Jarecki, ganador del Oscar en 2004 por “Capturing the Friedman”. “Pero cuando se trata de prisiones, históricamente hemos renunciado a eso… podemos permitir la narrativa aprobada por el gobierno”. »
Como muestran las escenas iniciales del documental, el proyecto comenzó después de que se pidiera a los cineastas que filmaran una barbacoa en el Centro Correccional Easterling, una de las 14 prisiones del sistema. Fueron abordados por prisioneros que les contaron cosas inquietantes. “Dijeron: ‘Es necesario profundizar en esto’. Fueron bastante específicos”, dice Jarecki. El objetivo era “ver si era posible hacer una película que viniera directamente de los hombres que estaban dentro”.
Los cuatro hombres que se convirtieron en los protagonistas principales de la película habían estado usando teléfonos móviles durante varios años para luchar por llamar la atención sobre su difícil situación. “Asumieron un gran riesgo al hablar con nosotros y participar en esta película”, dice Kaufman. “Hicieron esto porque realmente creen en el poder del Cuarto Poder. Cuando sintieron que el Estado les había fallado… cuando sintieron que los tribunales les habían fallado, cuando sintieron que incluso el gobierno federal les había fallado… recurrieron al tribunal de la opinión pública. Recurrieron al periodismo”.
