Disney California Adventure celebra su 25 aniversario este mes. A pesar de ser el hermano menor y mucho menor del parque Disneyland, el parque se ha convertido en una oferta respetable y se encuentra entre mis parques de Disney favoritos en América del Norte. Esto no es poca cosa, considerando su lanzamiento difícil y poco ambicioso.
California Adventure hoy es emblemática de lo mejor que Disney tiene para ofrecer. Y, sin embargo, sigue siendo un trabajo en progreso. Objeto de constantes retoques, otra reinvención está en el horizonte.
Con más Marvel, más “Avatar” y más Pixar por inyectar en el parque, California Adventure se encuentra en una encrucijada. Pero también conlleva riesgos: ¿pronto parecerá una colección de registros de marcas? Por supuesto, esta parece ser la visión de la compañía sobre parques temáticos en el pasado reciente. No siempre tiene que ser negativo. Más bien, considere esto como una advertencia.
Hay un paseo en barco “Coco” en Disney California Adventure. El paseo está en construcción.
(Pixar/Disneyland Resort)
Pocas propiedades de Disney, por ejemplo, parecen más maduras para ser exploradas en un parque temático centrado en California que “Coco”. En construcción, donde se unen Paradise Gardens y Pixar Pier, un paseo en bote inspirado en “Coco” finalmente le dará al parque un lugar permanente para reconocer la cultura y herencia latina de nuestro estado. Si bien los fanáticos pueden extrañar los días de atracciones originales como Piratas del Caribe y la Mansión Encantada, aquellas basadas en propiedad intelectual (propiedad intelectual en el lenguaje de la industria) no son malas, especialmente cuando se usan para mejorar los temas generales del parque. Cars Land, de California Adventure, es un ejemplo clave.
Sin embargo, cuando empieza a parecerse al comercio minorista, los parques pueden volverse agotadores. Mirándote, Avengers Campus, un terreno a medio terminar con una partitura orquestal grandilocuente y un diseño urbano familiar que no estaría fuera de lugar en el centro de Los Ángeles. En su estado actual, el terreno funciona mejor como telón de fondo para entretenimiento en vivo porque carece de la atmósfera acogedora de las mayores creaciones de Disney.
California Adventure, en su forma más idealizada, era mucho más que una mezcla heterogénea de propiedades cinematográficas. Su objetivo era mostrar el Estado Dorado como un destino romántico que, después de la fiebre del oro, a menudo daba permiso a Estados Unidos para soñar. Captaría a nuestra gente, nuestra naturaleza, nuestra comida y nuestro glamour a través de una lente luminosa y optimista. Cuando se completó, el parque contó con un mini puente Golden Gate y letras gigantes que deletreaban el nombre de nuestro estado (que fueron eliminadas aproximadamente una década después).
Cuando California Adventure abrió sus puertas en febrero de 2001, ya había pasado por numerosas revisiones. Walt Disney Co. quería que fuera una respuesta de la costa oeste al Epcot de Walt Disney World. Sus planes en ese momento estaban bien documentados, y Walt Disney Co. inicialmente le dio a Westcot, como se llamaría, una respuesta esférica a la Nave Espacial Tierra del parque de Florida. Con el tiempo, y en un intento de disipar las preocupaciones del barrio, el diseño del globo evolucionaría hasta convertirse en una gran aguja futurista.
California Adventure en 2001 tenía como objetivo representar una visión romántica de California.
(Mark Boster / Los Ángeles Times)
Nada de esto estaba destinado a ser. Los problemas financieros, causados en parte por dificultades a principios de este año en Disneyland París, llevaron a Disney a cambiar de rumbo. Disney California Adventure abriría con pocas atracciones que alcanzaran el nivel de Disneyland y, sin embargo, el Times fue amable en su cobertura de apertura, elogiando el cambio de ritmo del parque con respecto a su vecino y admirando la forma en que su arquitectura difuminaba ficción y realidad.
La simulación de ala delta Soarin’ Over California fue un éxito instantáneo y ¡Eureka! Un desfile en California fue la teatralidad de Disney en su forma más extraña, con carrozas que representaban el casco antiguo de San Diego, Watts y más. Pero el dominio de California Adventure en las atracciones de disfraces estilo feria del condado no ha logrado atraer multitudes. El propio documental de Disney, “The Imagineering Story”, adoptó un enfoque duro y comparó algunos de sus diseños iniciales con los de un centro comercial local.
La inauguración de California Adventure en febrero de 2001.
(Mark Boster / Los Ángeles Times)
Y, sin embargo, hoy es el hogar de una de las áreas más completas de Walt Disney Co., Cars Land, que se inauguró en 2012. Flanqueada por rocas rojizas marcadas por el sol que parecen levantadas de Arizona, Cars Land es una maravilla y está a la par con los mejores diseños de imaginación de Walt Disney (ver New Orleans Square, Star Wars: Galaxy’s Edge y Pandora – the World of Avatar). Haciendo un guiño a nuestra historia de la Ruta 66, los terrenos son un centro de actividades con temática de rock de los años 50, iluminado con luces de neón, que se completa con los impresionantes radiadores Springs Racers.
Cars Land lideró una importante transformación del parque que también incluyó la nostálgica Buena Vista Street, un guiño a la era de Los Feliz de la década de 1920. Y a mediados de la década de 2010, muchos de los rasgos más insoportables de California Adventure, como sus horribles juegos de palabras (San Andreas Shakes era malo, pero la agencia de casting Philip A. Couch se avergonzaba), así como el breve desastre de un viaje que era Superstar Limo, habían comenzado a desaparecer.
Cars Land, agregado a California Adventure en 2012, es uno de los mayores logros de Walt Disney Imagineering.
(Mark Boster / Los Ángeles Times)
Con el espectáculo nocturno World of Color y mucho entretenimiento en el parque, California Adventure antes de la pandemia comenzó a parecer un parque de día completo. Por supuesto, no era perfecto; ningún parque lo es.
La Sirenita: La aventura submarina de Ariel, aunque ligeramente encantadora, adolece de ser una mezcolanza de escenas familiares de la película en lugar de un cuadro narrativo autónomo. Demasiados edificios vacíos abarrotan el área de Hollywood Land, la transformación de Paradise Pier en Pixar Pier solo agregó referencias cinematográficas llamativas a la tierra y la transformación de la Torre del Terror de Twilight Zone en Guardianes de la Galaxia – Misión: ¡Fuga! se completó a expensas del tema principal del parque, el sur de California.
Paradise Pier en California Adventure en 2002. Desde entonces, el terreno se ha transformado en Pixar Pier.
(Don Kelsen/Los Ángeles Times)
Pero hay mucho que amar de California Adventure. Brilla durante las fiestas, ya sea el Año Nuevo Lunar a principios de año o la combinación consecutiva de Halloween y Navidad hacia el final. Aquí es donde el entretenimiento California Adventure toma el relevo, dando vida al parque con historias culturales que finalmente reflejan la diversidad del público de los parques temáticos modernos.
Sin embargo, sería fantástico si California Adventure tuviera la oportunidad de disfrutar de este nivel de entretenimiento durante todo el año. El Hyperion Theatre, un lugar con capacidad para 2.000 asientos al final de Hollywood Land que alguna vez presentó espectáculos inspirados en “Frozen”, “Aladdin” y “Capitán América”, ahora está vacío. Si Walt Disney Co. no puede justificar la financiación del teatro, deséchelo con la próxima renovación del parque, porque es un recordatorio de lo voluble que puede ser la compañía cuando se trata de espectáculos en vivo (también desaparecido, el gran espectáculo callejero inspirado en los periódicos).
El personal de California Adventure dio los toques finales a las letras que deletrean “California” antes de que el parque abriera en 2001. Las letras alguna vez estuvieron en la entrada del parque.
(Mark Boster / Los Ángeles Times)
De cara al futuro, espero que Disney ofrezca una poderosa atracción “Avatar”, y el arte conceptual inicial ha mostrado una emocionante atracción en barco que parece utilizar un sistema de atracción similar al de Piratas del Caribe: La batalla por el tesoro hundido de Shanghai, que es aclamado por muchos como una de las adiciones modernas más importantes de la compañía. Sin embargo, vale la pena debatir cómo el paisaje puramente fantástico de “Avatar” encaja en un parque que nominalmente todavía intenta reflejar California y nuestra diversidad.
¿Y eso importa?
La compañía probablemente argumentaría que si bien el viaje impresiona a los visitantes y extiende la marca “Avatar” a otra generación, no es así. Pero el vecino Disneyland no es atemporal porque es el hogar de “Peter Pan” y “Star Wars”. Ha existido durante 70 años porque sus atracciones, en general, reflejan mitos culturales. Y es un parque en el que queremos pasar días, gracias a sus hermosos paisajes, los relajantes ríos de Estados Unidos y las historias humanas de codicia, unidad y romance repartidas por sus atracciones.
Porque los parques temáticos, después de todo, pueden saltar al tiburón, por así decirlo. Por ejemplo, pasa un tiempo sentado en la plaza San Fransokyo en California Adventure. Es un cambio de imagen pospandémico innecesario. Lo que alguna vez fue un simple patio de comidas se ha transformado en un rincón ruidoso lleno de una tienda de regalos “Big Hero 6” y lugares para conocer y saludar. Serás transportado, pero a un lugar que se parece más a un evento de marketing.
Muy felices 25, Aventura en California. Te amamos y eres un parque que vale la pena celebrar, pero como la mayoría de los niños después de la universidad, todavía hay espacio para aprender.
