El compositor ganador del Grammy detrás de la voz inicial de la canción “circulo de la vida” de las películas de “El Rey León” está demandando a un comediante por supuestamente dañar su reputación al tergiversar el significado de la canción en un episodio de podcast viral.
En una demanda federal presentada este mes pidiendo una indemnización millonaria, Lebohang Morake, conocido como Lebo M, acusó al comediante zimbabuense Learnmore Jonasi de estropear intencionalmente la traducción de las letras, esenciales tanto para las películas de Disney como para las adaptaciones de teatro musical.
“Me están demandando por 27 millones de dólares y, para empeorar las cosas, me condenaron mientras jugaba”. jonasi dijo en una publicación en las redes sociales el martes. La publicación incluía un clip del comediante actuando en Laugh Factory cuando se arroja un sobre manila al escenario.
“Ahora mismo estoy buscando un abogado… No puedo creer que me estén demandando por contar un chiste. ¿En qué clase de mundo estúpido vivimos?” añadió.
Todo empezó cuando Jonasi apareció en el programa”Podcast Uno54″ se volvió viral a fines del mes pasado. En el episodio de “One54” citado en la demanda, uno de los presentadores nigerianos del podcast, Akbar Gbajabiamila, le dijo al actor: “Escuché que tuviste un problema con el “Rey León”, ¿por qué? Luego comienza a cantar, intentando cantar y destrozar la actuación.
“Así no cantamos, no arruines nuestro idioma de esa manera”, dice Jonasi antes de cantar la letra correcta en zulú. Cuando los anfitriones le preguntan qué significa eso, él dice que se traduce como: “Mira, hay un león. Oh, Dios mío”.
Los presentadores se echaron a reír y dijeron que siempre habían pensado que cantar era algo más “hermoso y majestuoso”.
Jonasi suele utilizar la misma canción de “El Rey León” en sus rutinas de stand-up. Traduce la letra de la canción al zulú y al xhosa, dos de los 12 idiomas nacionales de Sudáfrica, y ofrece una crítica más amplia de la película.
En la temporada 19 de “America’s Got Talent”, el comediante se ganó al público bromeando sobre cómo las películas estadounidenses sobre África a menudo confunden a los africanos y preguntó: “¿Por qué los leones tienen acento estadounidense?”
La demanda civil acusa a Jonasi de burlarse intencionalmente “del significado cultural de la canción con imitaciones exageradas”, según la denuncia.
La traducción oficial de Disney de la frase inicial “Nants’ingonyama bagithi Baba” es “Todos saluden al rey, todos nos inclinamos en presencia del rey”.
“¡Hay! Baba, sizongqoba”, continúa la canción. Esto se traduce como “Gracias a ti saldremos victoriosos”, según Lebo M.
Los abogados de Lebo M reconocieron en la denuncia que “ingonyama” se puede traducir literalmente como “león”, pero dijeron que se usó en la canción como una “metáfora real” que invoca a la realeza, y que Jonasi tergiversó intencionalmente “una proclamación vocal africana basada en la tradición sudafricana”.
Jonasi “recibió una gran ovación” por una broma similar que hizo sobre la canción durante una presentación de stand-up el 12 de marzo en Los Ángeles, según la demanda. Tales declaraciones virales, dice, interfieren con los negocios de Lebo M con Disney y con sus ingresos por regalías, causando más de 20 millones de dólares en daños reales. La demanda también solicita 7 millones de dólares en daños punitivos.
La denuncia también argumenta que Jonasi presentó su traducción “como un hecho autorizado, no como una comedia”, por lo que no debería beneficiarse de las protecciones de la Primera Enmienda otorgadas a la parodia y la sátira.
Jonasi y los representantes de Lebo M no respondieron a los correos electrónicos en busca de comentarios, pero ambos han estado ocupados en las redes sociales, alternando declaraciones y sustituyéndose mutuamente durante semanas.
A principios de este mes, Jonás reveló que había recibido amenazas en las redes sociales por ofender a sus compatriotas africanos. “Nunca fue mi intención faltarle el respeto a nadie”, dijo en el vídeo publicado en Instagram. “Cuando participé en este podcast, mi intención era en realidad hablar sobre la identidad africana. (…) Me gustaría disculparme con cualquiera a quien haya lastimado. Pero mi comedia fue una manera de abrir una ventana a la conversación.”
“No sabía que el canto del ‘Rey León’ era una canción de bienvenida real… Hablo un poco de zulú, así que traduje directamente las palabras, e incluso hablé con algunos de mis amigos sudafricanos, y la mayoría de ellos ni siquiera saben lo que significa. Y el resto del mundo pensó que en realidad era un galimatías”.
Unos días después, Lebo M publicó su propio vídeo en Instagram, afirmando que había intentado hablar con Jonasi en privado, pero afirmó que el comediante le había faltado el respeto. “Estás montando una enorme ola de negatividad viral”, dijo en el video.
“Me gustaría animarte a que bajes el ritmo. Te queda un largo camino por recorrer. Te deseo éxito, pero no puedes faltarle el respeto a las culturas de otras personas que te dieron la primera oportunidad de empezar y fingir que es una comedia… Continúas burlándote de mi trabajo… los me gusta y las cosas virales no estarán ahí cuando solo seas tú”.
Después de intercambiar algunas declaraciones públicas más a través de Instagram, Jonasi recibió documentos judiciales.
Compartió la noticia en línea y anunció que estaba vendiendo productos y comenzando un GoFundMe para recaudar dinero para su defensa. Camisas y sudaderas con capucha a la venta presentan dos diseños diferentes: uno dice “Mira, es un león” y el otro “Mira, es una prueba, Dios mío”. Hasta el viernes por la tarde, GoFundMe de Jonasi ha recaudado más de 17.000 dólares.
La tensa situación pareció calmarse el viernes por la mañana, cuando Lebo M. emitió un extenso comunicado en Instagram lo que indica un cambio de una confrontación inminente en la sala del tribunal a lo que su equipo llama un “momento de bandera blanca”.
Según la publicación, el equipo de Lebo M se puso en contacto con Jonasi para “explorar la posibilidad de un acuerdo estructurado”.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
