El Tribunal de Arbitraje Deportivo rechazó la apelación del corredor ucraniano Vladyslav Heraskevych contra su descalificación de los Juegos Olímpicos de Invierno Milán-Cortina 2026, confirmando un fallo que le prohibía competir por un casco en honor a las víctimas de la invasión rusa.
El TAS dijo que las reglas de neutralidad olímpica “equilibran razonablemente” la libertad de expresión de los atletas con la necesidad de mantener la neutralidad política en los Juegos, poniendo fin efectivamente al intento de Heraskevych de ser reintegrado a la competencia.
El joven de 27 años planeaba correr usando lo que él describe como un “casco de la memoria”, con imágenes de atletas y niños ucranianos asesinados durante la guerra. Las autoridades olímpicas determinaron que la exhibición violaba las reglas que prohíben los mensajes políticos durante la competencia.
El Comité Olímpico Internacional había propuesto un compromiso que habría permitido a Heraskevych exhibir el casco antes y después de la carrera y llevar un brazalete negro durante la competición. Rechazó la oferta, diciendo que el homenaje era un acto de recuerdo más que una declaración política.
Posteriormente, la Federación Internacional de Bobsleigh y Skeleton lo descalificó después de que continuó usando el casco durante los entrenamientos previos al evento.
Si bien el TAS confirmó la prohibición de competir, los funcionarios olímpicos luego restablecieron la acreditación de Heraskevych, permitiéndole permanecer en los Juegos sin competir.
El asunto provocó fuertes reacciones más allá del deporte. El equipo ucraniano de trineo hizo un gesto de solidaridad durante la competición y el presidente Volodymyr Zelenskyy felicitó públicamente al atleta tras su decisión.
Heraskevych atrajo previamente la atención internacional en los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022 al sostener un cartel de “No a la guerra” después de una carrera.
La disputa ha reavivado el debate sobre las estrictas reglas de neutralidad del Comité Olímpico Internacional, a medida que los conflictos globales se cruzan cada vez más con los esfuerzos de los atletas por utilizar el escenario olímpico para resaltar cuestiones humanitarias y políticas.
