Texas es un país grande que a veces puede parecer muy pequeño. Pregúntele a la comediante Iliza Shlesinger, quien claramente lo entiende. Nacida en la ciudad de Nueva York pero criada en el suburbio de Fort Worth en Dallas, dejó el estado de la estrella solitaria justo después de la secundaria y nunca miró hacia atrás. Bueno, esa parte no es del todo cierta. Su divertida, perspicaz y profundamente relevante comedia independiente “Chasing Summer” (dirigida por Josephine Decker) trata de mirar hacia atrás, mientras su personaje de gran éxito, Jaime, regresa a “casa” después de casi 20 años fuera para hacer las paces con su pasado.
Nadie cuestiona cuando los hombres hacen lo que hizo Jaime, abandonando a sus familias (en este caso, la MVP Megan Mullaly como su bien educada madre Layanne y Jeff Perry como su padre más inconsciente) para irse y hacer sus propias carreras. Cuando comienza la película, Jaime está salvando al mundo (ese es literalmente su trabajo, como trabajador de socorro en desastres) limpiando después de un tornado en el vecino Mississippi. Sin llamar la atención, Decker filma la escena como si tuviera algo que demostrar (cuando es Jaime quien tiene un resentimiento), caminando por el campo de ayuda en una elaborada película al estilo “Touch of Evil”.
Jaime acaba de enterarse de que su equipo ha sido elegido para servir en Yakarta la próxima vez (el “Premio Nobel” de estas misiones, explica), y justo después del corte recibe otra sorpresa: su novio la deja por una mujer más joven. Ya empacaron sus cosas. No era su intención desviarse a Dallas y ver a sus padres (Jaime ha hecho todo lo posible para evitarlos durante casi dos décadas), pero ahora necesita un lugar donde quedarse.
Así comienza una conocida historia de “no puedes volver a casa” (hasta ahora, Reese Witherspoon tenía un rincón en el mercado) que, milagrosamente, no parece haber sido escuchada antes, aunque la moraleja está perfectamente clara desde el principio. Algo vergonzoso sucedió entre Jaime y su amor adolescente, Chase (la estrella de “Smallville”, Tom Welling, con quien el tiempo ha sido amable). Desde entonces, ha estado corriendo y nunca permanece mucho tiempo en un mismo lugar. Al regresar, casi de inmediato llama a Chase. Ciertamente ha cambiado, pero ¿Jaime?
No, según un trío de chicas populares de su clase de secundaria que conoce en el supermercado. Juran que ella luce igual. Extrapolando la forma en que Jaime conduce un carrito de compras (como un niño de 10 años, recorriendo el pasillo de alimentos congelados con ambos pies en el suelo), estos pasillos de comestibles son como un paseo de recuerdos. Prácticamente todas las personas que conoce le hablan con cortesía y respeto, aunque nadie, ni siquiera su madre, parece reconocer o preocuparse por lo que ha logrado profesionalmente.
“Tienes las uñas ásperas por todo este voluntariado”, gruñe Layanne con su articulado acento sureño, excepto que Jaime no se ofrece como voluntario y su madre nunca entendió eso. Ni siquiera puede conservar los lugares donde sirvió Jaime. Regresar al hogar de su infancia es estresante, pero no tanto como dormir en tiendas de campaña al otro lado del mundo, o eso podría pensar. Shlesinger hace un excelente trabajo al comunicar la ansiedad de Jaime (a veces se siente como si estuviera jugando frente a la cámara, lista para romper la cuarta pared con un encogimiento de hombros de “¿puedes creerle a esta gente?”). Pero creemos que es el personaje. Jaime lleva media vida mirándose a sí mismo con torpeza.
Si está huyendo de algo, es de ella misma, no de Chase. Su ex ha seguido adelante con su vida hace mucho tiempo: sentó cabeza, se casó, tuvo hijos. En Texas, como en la mayoría de los demás países, la mayoría de la gente no viaja muy lejos de casa. Jaime es la excepción. Se convenció de que estaba escapando del juicio: rumores crueles que se remontaban a la escuela secundaria. ¿Pero esa extraña mezcla de nostalgia y burla que el guión de Shlesinger muestra hacia ciertas costumbres de Texas (pelo largo, camionetas de gran tamaño y contenedores de bebidas que ponen a prueba la vejiga)? El juicio viene de ella/Jaime.
“Ya nadie piensa en la escuela secundaria”, dice Chase cuando se encuentra con Jaime en la pista dirigida por su hermana mayor (Cassidy Freeman). Jaime acepta ayudar, pero es difícil no dejarse arrastrar por viejos patrones. A pesar de todos los años de ausencia, Jaime esencialmente vuelve a su yo adolescente, acompañando a la mucho más joven Harper (Lola Tung) a un barril, donde conoce a un niño, Colby (Garrett Wareing, quien se presenta como un obediente mariscal de campo). Él apenas tiene la mitad de su edad, pero es más cariñoso que todos sus ex juntos, por eso ella se deja amar.
Jaime tiene mucho que hacer en Texas y Shlesinger generosamente permite que su personaje ande a tientas. Ha estado a cargo durante tanto tiempo, obviamente tratando de demostrar su valía ante personas que no le han prestado mucha atención. Es un duro despertar el que muchas personas experimentan en sus reuniones de secundaria: los acosadores se han ablandado, olvidándose y/o perdonándose a sí mismos por su comportamiento, mientras que los desvalidos se convierten en triunfadores. Colby lo explica. (Es guapo, lo que te permite ser distante. Pero es lo suficientemente sabio como para reconocer que preocuparse por lo que piensan los demás es una maldición autoimpuesta).
Hay verdadera sabiduría en “Chasing Summer”, que Shlesinger y Decker compensan con un puñado de escenas de sexo más apasionantes de lo esperado. Jaime se resiste a Colby al principio (no por mucho tiempo, en realidad), después de lo cual su interacción física se presenta con su placer como prioridad. Este es el único elemento en el que el público pudo reconocer la mano de Decker. Por lo demás, la película casi no se parece en nada a sus trabajos anteriores (“Butter on the Latch”, “Shirley”, “Madeline’s Madeline”). En comparación con estas maravillas de bajo presupuesto, “Chasing Summer” muestra todo el refinamiento y el alma de esas brillantes comedias de estudio que resultan cuando Judd Apatow elige un comediante y construye un proyecto completo en torno a él. Él no estuvo involucrado aquí, pero la película aún se ubica a la altura de “Trainwreck”, e incluso a veces da vibraciones de “Bridesmaids”.
No es necesario conocer Texas para ver la verdad, pero si lo hace, los detalles ciertamente contribuyen a la experiencia. Como las joyas y el acento de Mullaly. O el clima impredecible, que provocó que tanta gente abandonara el estado. O cómo regresar es la mejor manera de seguir adelante.
