Pese a la sucesión de tormentas que han azotado la zona de Los Ángeles en los últimos días, Los cielos se despejaron el miércoles lo suficiente como para que miles de aspirantes a actores inundaran el paseo marítimo de Marina del Rey e intentaran conseguir un papel en la próxima versión de “Baywatch”.
La convocatoria de casting abierta trajo la vieja magia de Hollywood a Los Ángeles, mientras el programa intensificaba su búsqueda de talento local en bruto, una reminiscencia de cómo se descubrieron las estrellas originales de “Baywatch”, dijo Brittainy Roberts, vicepresidenta de casting de Fox.
La serie dramática telenovela, que se estrenó en 1989 y duró 11 temporadas, siguió la vida y las relaciones de los salvavidas que patrullaban las playas del condado de Los Ángeles (y más tarde de Hawaii). No sólo fue un éxito en Estados Unidos, sino también a nivel internacional, convirtiéndose en el programa más visto del mundo en su momento. En 2017 se estrenó una adaptación cinematográfica protagonizada por Dwayne Johnson y Zac Efron y, a pesar de las críticas negativas, se consideró un éxito comercial, lo que indica un apetito por más.
-
Compartir vía
El equipo de casting tiene “algunos trajes de baño grandes que llenar”, dijo Roberts. La serie ha creado una gran cantidad de estrellas, incluidas Pamela Anderson Y carmen electra, quien debutó en la serie y catapultó David Hasselhoff hacia nuevas alturas de gloria.
Algo poco común en una era pospandémica de audiciones grabadas por ellos mismos, las audiciones abiertas y en persona han atraído a actores ansiosos por una gran oportunidad y a lugareños que esperan salir con una historia divertida que contar. Muchos llevaban viseras y suéteres de “Baywatch”, mientras que otros lucían trajes de baño de color rojo brillante, popularizados por el programa original. Fue “una oportunidad para reunir realmente a la gente en la sala a gran escala” y brindarles “una oportunidad que tal vez no tengan en este nuevo panorama auditivo”, dijo Roberts.
El equipo de casting asistió a audiciones en vivo de unos 2.000 concursantes de “Baywatch” y se presentaron unas 14.000 solicitudes, dijo Joseph McGinty Nichol, conocido como McG, el productor ejecutivo del reinicio que dirigirá el primer episodio. Sus proyectos anteriores incluyen la película “Los ángeles de Charlie” y “The OC”.
Pat “The Jaguar” Uland, 31 años, de San Francisco, en la alfombra roja del casting abierto de “Baywatch”.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Los concursantes listos para la playa entraban y salían de un hotel Marriott en Marina del Rey para audiciones en persona. La convocatoria de casting, que se prolongó hasta altas horas de la noche, personificó la alegría de Hollywood, dijo McG.
Bri Ana Wagner, una joven de 29 años que vive en Los Ángeles, actúa desde hace aproximadamente una década. La convocatoria de casting abierta fue un recordatorio de que “el sueño de Hollywood está vivo”, dijo.
“Así era antes y así debería ser”, dijo McG. “Puedes venir a un Marriott en Marina del Rey, cambiar tu vida y volarla por los aires”.
Las esperanzas intentan tomar un descanso.
David Chokachi no había actuado mucho antes de audicionar para “Baywatch” en los años 1990. Douglas Schwartz, uno de los creadores originales del programa, y su esposa, Deborah, habían asistido a casi mil audiciones para el papel de Cody Madison. Ninguno de los actores encajaba en la visión que la pareja tenía del personaje, hasta que apareció Chokachi.
“Es una de las cosas más surrealistas que me han pasado en la vida”, dijo Chokachi, el único miembro del reparto de la serie original confirmado para el reinicio.
David Chokachi, que apareció en la película original de “Baywatch”, retoma su papel de Cody Madison.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Los aspirantes a actores que audicionaron el miércoles esperaban tener la oportunidad de tener una gran oportunidad similar a la que tuvo Chokachi hace décadas. El casting para el reinicio comenzó a fines del año pasado, dijo Roberts, y la gente ha estado “saliendo de la nada” desde entonces, y algunos le enviaron mensajes directamente en las redes sociales.
“El hecho de que estuviéramos filmando en Los Ángeles ciertamente encendió una llama en muchos agentes y gerentes de la ciudad que esperan que sus clientes trabajen aquí”, dijo Roberts.
El director de casting esperaba que las audiciones del miércoles reunieran a un grupo de actores talentosos sobre los que el programa pudiera seguir creciendo.
Massiel Taveras estuvo entre los presentes en el casting: “Pertenezco a este grupo. Pertenezco a la serie. Lo siento”.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Massiel Taveras fue coronada Miss República Dominicana en 2007 y ha seguido actuando desde entonces, disfrutando del éxito en el mercado latinoamericano. Llegó al hotel Marriott con un sujetador deportivo y mallas de color rojo brillante, combinados con un gran abrigo de piel para protegerla del frío de la playa.
“Amo tanto el programa… Es icónico. Es algo que a todos les encanta”, dijo Taveras. “Pertenezco a este grupo. Pertenezco al programa. Simplemente lo siento”.
Mientras tanto, Dominique López, una estudiante de radiodifusión de Monrovia, nunca había asistido a una audición antes de que su novio Colin Bolick, el actor, la convenciera de asistir juntos al casting. La experiencia fue “súper informal” e íntima, dijo mientras salía de la sala de audiciones.
“Hace que la industria vuelva a ser emocionante. Pone a la gente en el espacio mental de… ‘Déjame empezar'”, dijo López, de 25 años. “Solo por eso me siento mejor persona, hice algo nuevo”.
¿Podría “Baywatch” ayudar a revivir Hollywood?
Marko Dobrasinovic, de 24 años, que viajó desde Chicago para audicionar, se topó con una ex compañera de secundaria, Alyssa Frey, mientras hacía cola para registrarse. Ambos asistieron a la misma escuela secundaria que Hasselhoff, quien interpretó a Mitch Buchannon en “Baywatch”, uno de los papeles más conocidos del actor.
La reunión improvisada fue como si se hubiera cerrado el círculo, dijo Frey, quien se mudó a Los Ángeles para seguir su carrera como actor hace unos dos años. Llegó a la ciudad justo cuando las huelgas de actores y escritores congelaban Hollywood. El casting del miércoles fue “una de las raras oportunidades de estar frente a alguien”, dijo.
Él es quien casi abandona la ciudad. Los showrunners consideraron Australia como una alternativa a filmar en Los Ángeles, hasta que el gobernador Gavin Newsom y los legisladores estatales otorgaron a la producción, junto con otras 16 personas, el incentivo fiscal de cine y televisión de California en noviembre. Hollywood ha luchado por recuperar su antiguo estatus como meca de la producción después de la pandemia de COVID-19 y las huelgas gemelas de 2023. Los incendios forestales de principios del año pasado, junto con los recortes de gastos de los estudios, asestaron otro golpe a la debilitada industria cinematográfica y televisiva de Los Ángeles.
La convocatoria de casting fue un evento poco común en Los Ángeles, mientras la industria de la televisión y el cine lucha por recuperarse.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Chantal Groves dejó un trabajo estable en relaciones internacionales hace unos dos años y puso su mirada en Los Ángeles. La joven de 25 años, originaria de República Dominicana, dijo que el teatro siempre ha sido su verdadera pasión. El cambio de carrera ha sido gratificante, pero navegar en una industria de tanta presión es difícil, dijo.
“Estas son las leyes básicas de la oferta y la demanda”, dijo Groves. “No hay mucho casting. No hay mucho casting, por lo que en general es un momento muy difícil para empezar en la industria”.
El reinicio de “Baywatch” recibió una asignación de 21 millones de dólares, destinada a renovar la industria del entretenimiento del estado.
“Se trataba de mantener una marca icónica y de renombre mundial aquí en Los Ángeles”, dijo Traci Park, miembro del consejo del Distrito 11 que ayudó a liderar el esfuerzo para asegurar el incentivo fiscal y asistió al evento. “Tenemos el talento, tenemos los recursos, tenemos los decorados… es exactamente por eso que estamos luchando tan duro para mantener estas producciones en Los Ángeles”.
Una carta de amor a Los Ángeles
El showrunner de “Baywatch”, Matt Nix, estaba luchando contra el incendio forestal que devastó su vecindario de Altadena y se acercó peligrosamente a su casa cuando recibió por primera vez una llamada para dirigir el reinicio. Su casa sobrevivió a los incendios y dice que una serie como “Baywatch” era exactamente lo que la ciudad necesitaba después de semejante tragedia.
“Es un programa sobre el cielo y las personas que lo mantienen así”, dijo Nix. “Hay algo fundamentalmente serio y positivo en ‘Baywatch’, la idea de héroes en la playa que se cuidan unos a otros y a las personas a las que protegen”.
Otros pueden identificarse con este sentimiento. “Baywatch” era “lo ideal para mí”, dijo Ava Cherlyn, una joven de 19 años de Newport Beach. El aspirante a actor, que se mudó a Hollywood hace seis meses, creció como salvavidas y jugaba al waterpolo de manera competitiva.
“Me sorprende no haber estado nerviosa”, dijo Cherlyn mientras posaba para fotografías en traje de baño rojo.
La aspirante a actriz Ava Cherlyn, de 19 años, con un traje de baño rojo que se volvió icónico en “Baywatch”.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
El programa original atrajo a una audiencia global debido a su enfoque en “personas heroicas con vidas complicadas e interesantes”, sin dejar de ser unas “vacaciones de una hora” informales, dijo Nix.
Esa magia nostálgica no se perderá en la próxima temporada, que según Nix es más una continuación que un reinicio. Seguirá a Hobie Buchannon, el hijo de Mitch, un personaje presente en la serie original, interpretado por el protagonista de “Arrow”, Stephen Amell.
La vida de Hobie se descarrila cuando conoce a Charlie, una chica de 21 años que nunca supo que existía y que está ansiosa por continuar el legado familiar convirtiéndose en salvavidas de Baywatch. Hobie, ahora capitán de Baywatch, superará los problemas familiares a lo largo de la temporada, dijo Nix.
“No quiero dar a entender que ‘Baywatch’ vaya a salvar al mundo o a Estados Unidos”, dijo Nix. “Pero, al mismo tiempo, creo que es el momento adecuado para una serie heroica y sin complejos sobre personas que se preocupan unas por otras y por las personas que intentan salvar”.
