Los empapados asistentes al festival todavía intentaban sortear a los confundidos guardias de seguridad cuando el aclamado cineasta estadounidense Darren Aronofsky entró inesperadamente en el Cine 1 del Festival de Cine del Mar Rojo en la sede de la Plaza de la Cultura el martes por la tarde para dar una actualización sobre su discurso de carrera: El evento seguía adelante, a pesar de varias advertencias del festival de que el público podría “verse obligado a evacuar en cualquier momento”. “Es necesario tener mejores alcantarillados”, bromeó.
Esta sensación de confusión y urgencia impregnó las primeras horas de la tarde del festival saudita mientras se acumulaban correos electrónicos anunciando eventos cancelados, transbordadores suspendidos y medidas de respaldo de último momento debido a la tormenta que azotaba Jeddah. “Debido al clima inestable y las fuertes lluvias en Jeddah hoy, la Plaza de la Cultura y el Zoco del Mar Rojo estarán cerrados por el resto del día para garantizar la seguridad de todos”, decía un correo electrónico del festival. “Todas las proyecciones, actividades y programas de hoy han sido cancelados”.
Un mensaje enviado a los invitados a las 13:35 horas. A la hora local, se pidió a los asistentes que “se quedaran en el hotel” y habrá más información disponible “a medida que mejore el tiempo”. El comunicado oficial del festival dice: “Debido a las inclemencias del tiempo y los desafíos logísticos asociados, hemos decidido cancelar todos los eventos, sesiones y estrenos previstos para esta tarde y noche”.
Los eventos programados para hoy incluyeron una conversación con el miembro del jurado Riz Ahmed y proyecciones de éxitos del festival como “Sirat” de Oliver Laxe y “All That’s Left of You” de Cherien Dabis.
Cortesía de Rafa Sales Ross
Los periodistas internacionales y los visitantes del mercado quedaron perplejos ante la situación. A medida que caía la lluvia, la ciudad saudita, que no está preparada para soportar ni siquiera lluvias ligeras, rápidamente comenzó a inundarse. Al cabo de una hora, las calles cercanas a la Plaza de la Cultura parecían ríos. Hablar con VariedadLos participantes del festival local en el lugar dijeron que en Jeddah sólo hay lluvias como esta una vez al año y que no hay infraestructura para garantizar un drenaje fluido. Para ilustrar cuán raras son estas precipitaciones en la ciudad, en la Plaza de la Cultura, una joven saudita comenzó a correr después de un trueno particularmente fuerte porque era la primera vez que se enfrentaba a este ruido. En el momento de escribir este informe, el cielo vuelve a estar azul, pero se pide a los invitados que evacuen el Zoco y la Plaza de la Cultura.
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