Después de que se anunciara el nuevo rol de Josh D’Amaro como nuevo CEO de Disney, hubo mucha especulación sobre qué haría primero el reemplazo de Bob Iger.
¿Conseguirá consolidarse como uno de los grandes, siguiendo los pasos de su mentor Iger? ¿O está en posición de encenderse, un Bob Chapek 2.0? Aquí hay cinco preguntas candentes Variedad a sobre D’Amaro y su nuevo rol al frente de una de las compañías de entretenimiento más grandes del mundo.
1. ¿Hollywood hará brillar al recién llegado?
D’Amaro tiene el tipo de experiencia corporativa que hace desmayar a Wall Street y conoce íntimamente el altamente lucrativo negocio de los parques de Disney. Sin embargo, para gran parte de Hollywood, él es esencialmente una cifra, con poca experiencia directa en los ámbitos del cine y la televisión del imperio Disney. El plan de sucesión tiene esto en cuenta al promover a Dana Walden al nuevo rol de director de contenido, pero D’Amaro aún tendrá que embarcarse en una especie de gira de escucha mientras se presenta a los agentes de poder y las estrellas de primer nivel que crean las franquicias que mantienen a Mickey Mouse con queso cheddar. Y no es una tarea fácil. Chapek, uno de los sucesores de D’Amaro, se jactaba de tener un currículum similar y luchaba por arreglárselas con las miserias de la industria del entretenimiento. Su enfrentamiento con Scarlett Johansson por la decisión de Disney de enviar “Black Widow” a la transmisión fue una debacle que ayudó a preparar el escenario para su fallida carrera como director ejecutivo. Además, dado que la sucesión de Iger fue una saga de dos años que también involucró a Walden, el copresidente de Disney Entertainment, Alan Bergman, y el presidente de ESPN, Jimmy Pitaro, el nuevo jefe de Disney también tendrá que embarcarse en una ofensiva de encanto con los altos ejecutivos y bases de la compañía. Después de todo, cocinar siempre genera desacuerdos.
2. ¿Cómo manejará Disney Netflix-Warner Bros., Paramount-Warner Bros. o quienquiera que se quede con el estudio?
Disney sigue siendo el primero entre iguales cuando se trata de sus hermanos de estudio más grandes. Sin embargo, el negocio del entretenimiento se ve muy diferente al que enfrentó Iger cuando asumió el cargo de CEO en 2005. Los servicios de streaming se consideran el futuro, y si bien Disney ha logrado grandes avances con Disney+ y Hulu como competidores de Netflix, todavía tendrá que lidiar con la disminución de la asistencia a las salas de cine y el corte de cable que ha trastocado el cable. Es un acto de equilibrio delicado y las cosas podrían complicarse aún más. Disney podría enfrentarse a un rival aún más formidable si Netflix logra la aprobación regulatoria para su acuerdo para comprar Warner Bros., un pacto que le daría al gigante del streaming acceso a HBO, DC Films y una biblioteca de franquicias que van desde “Harry Potter” hasta “The Hangover”. Si Netflix falla, eso podría preparar el escenario para que Paramount Skydance de David Ellison intervenga y haga spoiler, y con todo ese dinero de Oracle, la compañía fusionada se convertiría en un adversario con mucho dinero. Sin mencionar a los gigantes tecnológicos como Amazon y Apple, que han entrado en el negocio del cine y la televisión con capitalizaciones de mercado mucho más altas, 2,6 y 4 billones de dólares, respectivamente, que los 1.850 millones de dólares de Disney. Magic Kingdom podría necesitar muros de castillo más grandes.
3. ¿Serán los videojuegos la nueva prioridad de Disney?
En 2024, Disney invirtió 1.500 millones de dólares en Epic Games, la empresa cuyo título insignia es “Fortnite”. En ese momento, Iger dijo que se reunió con D’Amaro, entonces presidente de Disney Experiences, y Sean Shoptaw, director de videojuegos, para discutir la escala de la industria de los videojuegos. “Lo primero que me mostraron fueron las tendencias demográficas”, dijo Iger. “Y cuando vi a la Generación Z, la Generación Alfa e incluso los Millennials, vi la cantidad de tiempo que pasaban en términos de tiempo total frente a la pantalla en videojuegos, fue sorprendente para mí, igual a lo que pasan en televisión y películas. Y la conclusión a la que llegué es que necesitamos estar allí, y necesitamos estar allí lo antes posible, de una manera muy convincente”. Si D’Amaro fue una de las fuerzas impulsoras detrás de los videojuegos alcistas de Iger, ¿cuánto más? estimado ¿Un mercado de juegos de 564 mil millones de dólares en el que Disney puede involucrarse?
4. ¿Podrá D’Amaro superar las dificultades percibidas en el parque?
Un indicador interesante de la percepción de D’Amaro es la forma en que los llamados “adultos de Disney” -quizás el grupo más comprometido de analistas de Disney fuera de los accionistas- hablan de él en línea. Si bien hay un grupo que aprecia su entusiasmo por los parques y la experiencia de los fanáticos, muchos citan su amor por hablar con personas normales sobre lo que les gusta y lo que no les gusta de los parques, no ha sido un camino fácil. Un tema de discusión frecuente es el aumento de los precios en los parques, que han aumentado constantemente desde 2016, y el modelo de precios dinámicos puede enviar un pase de un solo día a un solo parque de Disney World a $199 por persona. Información privilegiada sobre negocios. Además, muchos de los beneficios anteriores del parque ahora conllevan costos adicionales, los precios de los alimentos han aumentado y los pases rápidos Lightning Lane pueden agregar cientos de dólares al precio del día. En segundo lugar, los fracasos y el cierre de Star Wars: Galactic Starcruiser de Disney en Florida, que fue criticado por sus altos costos y bajo valor de retorno. El proyecto, anunciado en 2017, inaugurado en 2022 y cerrado en 2023, fue un fracaso masivo que D’Amaro describe como “difícil incluso de explicar al público”. ¿Podrá articular grandes ideas en el futuro?
5. ¿Cómo manejará a Trump y su gran gobierno de la FCC?
La controvertida relación de Disney con el presidente Trump y el activista presidente de la FCC, Brendan Carr, llegó a un punto crítico el año pasado, después de que Jimmy Kimmel hablara sobre el asesinato de Charlie Kirk en su programa. Carr amenazó directamente a ABC en una entrevista en un podcast conservador, diciendo: “Podemos hacer esto de la manera fácil o difícil. Estas empresas pueden encontrar maneras de cambiar sus costumbres y actuar, francamente, contra Kimmel, o habrá trabajo extra para la FCC por delante”. En lugar de defender su talento, ABC suspendió a Kimmel indefinidamente, presumiblemente para mantenerse al día con la FCC antes de que acuerdos importantes que podrían verse interrumpidos queden sujetos al escrutinio de Carr. Es la misma decisión que llevó a CBS a cancelar “The Late Show With Stephen Colbert” justo antes de que la empresa matriz Paramount, centrada en fusiones, fuera vendida a Skydance. ¿Seguirá Disney abrazando el ring en la era D’Amaro? ¿O los nuevos indicadores móviles, como la disminución de la asistencia a los parques temáticos debido a la menor cantidad de visitantes internacionales (que se cree que están relacionados con las políticas de Trump y el sentimiento antiinmigrante) harán que D’Amaro se mantenga estable?
