Unas 200 personas se reunieron en el lote de Paramount en Melrose Avenue para la proyección de “Alerta Roja”, un drama con guión de cuatro partes que describe el mortal ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre desde la perspectiva de seis víctimas.
El maestro de ceremonias del evento del 30 de septiembre estuvo el presidente y director ejecutivo de Paramount, David Ellison, quien habló sobre cómo habló con el productor nominado al Oscar Lawrence Bender unas semanas antes en un servicio conmemorativo para el legendario corredor de poder de Hollywood Skip Brittenham. Fue allí donde Ellison se enteró de que la serie respaldada por Bender, “Red Alert”, necesitaba un hogar en los Estados Unidos.
Ellison rápidamente se ofreció como voluntario. “Fue un rápido ‘sí'”, le dijo al grupo.
El martes, “Red Alert” debutó en el servicio de transmisión de la compañía, Paramount+, conmemorando el segundo aniversario del ataque del 7 de octubre contra Israel. El ataque inicial de Hamás dejó alrededor de 1.200 israelíes muertos y más de 250 secuestrados.
El proyecto de alto perfil llega dos meses después de que Ellison tomara el control de Paramount en una compra de 8 mil millones de dólares por parte de su familia, encabezada por el multimillonario y fundador de Oracle, Larry Ellison, y la firma de capital privado Redbird Capital Partners.
Desde que se llegó al acuerdo, David Ellison ha optado por posicionar a la empresa ligeramente a la derecha del centro político, al tiempo que aborda cuestiones polarizadoras. El Scion no tuvo miedo de desafiar a quienes en Hollywood pedían un boicot a Israel.
Más de dos años después del ataque del 7 de octubre, persiste una profunda división en Hollywood por la consiguiente guerra entre Israel y Hamas.
El mes pasado, Paramount condenó una carta abierta en apoyo a los palestinos, que ganó fuerza en Hollywood. Más de 5.000 personas contrataron a trabajadores cinematográficos para Palestina Letter, incluidos cineastas destacados como Adam McKay, Ava Duvernay, Alex Gibney y Hannah Einbinder.
El esfuerzo pedía un boicot a los festivales de cine, instituciones y proyectos israelíes para ayudar a estimular la guerra en Gaza. La campaña fue diseñada en la línea de los boicots sudafricanos hace décadas, que resultaron decisivos para poner fin al apartheid, la segregación racial de ese país.
Ningún otro estudio importante siguió a Paramount.
En su declaración del 12 de septiembre, Paramount dijo que no estaba de acuerdo con los llamados al cine para evitar las proyecciones de películas o trabajar con instituciones cinematográficas israelíes.
“En Paramount, creemos en el poder de la narración para conectar e inspirar a las personas, promover el entendimiento mutuo y preservar los momentos, ideas y eventos que dan forma al mundo que compartimos”, dijo la compañía. “Silenciar a artistas creativos individuales en función de su nacionalidad no promueve una mayor comprensión ni promueve la causa de la paz”.
El grupo de trabajadores cinematográficos acusó a Paramount de tergiversar la intención de su compromiso, diciendo que no apuntaba a cineastas individuales.
Pero los críticos responden que los cineastas que interactúan con instituciones culturales israelíes probablemente quedarían sujetos a la prohibición.
Más de 1.200 partes interesadas de la industria, incluidos los actores Mayim Bialik y Liev Schreiber y Sherry Lansing, miembro de la junta directiva de Paramount, firmaron una carta abierta de oposición publicada por la organización sin fines de lucro Creative Community for Peace que acusa a Cinema Workers for Palestina de defender la “censura arbitraria y el borrado del arte”.
Los partidarios palestinos rechazaron la caracterización. “El Cinema Pledge to End Complicity es una campaña explícitamente antirracista y no violenta que se basa en el derecho internacional y la claridad moral de una mayoría global que se opone al genocidio”, dijo el grupo en un comunicado esta semana. “Este es el primer gran rechazo de la industria cinematográfica internacional en su conjunto que apunta a instituciones y empresas cinematográficas israelíes cómplices”.
“Red Alert” fue coproducida por una destacada productora israelí, Keshet Media Group, y recibió financiación del Fondo Nacional Judío de EE. UU. y el Fondo de Entretenimiento de Israel. La serie se estrenó el fin de semana pasado en el popular canal de televisión israelí Keshet 12. Keshet produjo la serie hebrea “Prisoners of War”, que luego adaptó el galardonado drama estadounidense “Homeland”.
En la proyección de finales de septiembre en Paramount, Ellison habló sobre la necesidad de que proyectos como “Alerta Roja” recuerden atrocidades así como historias de supervivencia y heroísmo.
“Nosotros en Paramount estamos aquí para contar historias que duren para siempre”, dijo Ellison. “No estamos aquí para debatir sobre política o plataformas ni para discutir sobre Oriente u Occidente. Y ‘Alerta Roja’ es el epítome de esa misión, y no podría estar más orgulloso de apoyar esta serie”.
Los críticos señalan que el padre de Ellison, Larry, cofundador de Oracle, es un destacado partidario de Israel, contribuyendo con millones a Amigos de las Fuerzas de Defensa de Israel.
Otros en Hollywood han criticado al gobierno israelí y su conducta en la guerra de Gaza, que ha matado a más de 67.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre civiles o combatientes.
Las Naciones Unidas, grupos de derechos humanos, expertos y muchos gobiernos occidentales acusan a Israel de cometer genocidio. Israel niega la acusación.
En mayo de 2024 Centro Simón Wiesenthal En la gala en su honor, el presidente ejecutivo del grupo WME, Ari Emanuel, denunció duramente al primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, y pidió su declaración. Las declaraciones de Emanuel fueron atendidas. Bravo y vergüenza Y algunos participantes se marcharon.
En su discurso de aceptación del Oscar el año pasado, Jonathan Glazer, director del drama sobre el Holocausto “La zona de interés”, preguntó “ya sean las víctimas del 7 de octubre en Israel o el ataque en curso contra Gaza, todas las víctimas de esta deshumanización, ¿cómo podemos resistir?”
Unas semanas más tarde, Steven Spielberg denunció el aumento del antisemitismo y la guerra en curso.
“Podemos enfurecernos contra los actos atroces cometidos por los terroristas del 7 de octubre y también denunciar el asesinato de mujeres y niños inocentes en Gaza”, dijo Spielberg en un evento para celebrar el aniversario de la USC. Fundación Shoá.
La oposición de Paramount a contratar trabajadores cinematográficos y otras medidas recientes, incluida la compra del sitio Free Press News por 150 millones de dólares y la instalación de su fundador, el periodista Bari Weiss, como editor en jefe de CBS News, han inquietado a un pequeño grupo de empleados de Paramount.
David Ellison reclutó a Weiss, quien ha hecho público su apoyo a Israel, para el papel principal.
La división se ha visto afectada por los esfuerzos de Paramount por resolver la demanda del presidente Trump por las ediciones de una entrevista de “60 Minutos” hace un año con la entonces presidenta Kamala Harris. Este verano, Paramount acordó pagar 16 millones de dólares para poner fin a la demanda de Trump, que los expertos de la Primera Enmienda consideraron una falsa extorsión.
Unas semanas más tarde, las personas designadas por Trump para la Comisión Federal de Comunicaciones aprobaron la adquisición de Paramount por parte de la familia Ellison.
El grupo de empleados, que se autodenomina Paramount Employey of Conscience, dijo que envió dos cartas a los ejecutivos de Paramount el mes pasado expresando preocupaciones, pero no había recibido respuesta. En un comunicado, el grupo señaló que si bien Paramount+ distribuyó “Alerta Roja”, la compañía no había ofrecido “una programación equivalente sobre las experiencias palestinas del genocidio en Gaza”.
“¿Cómo puede una empresa con esta supuesta misión creativa ignorar, suprimir y silenciar durante años los llamados internos para defender historias que destaquen la realidad que enfrentan las comunidades marginadas y excluidas, especialmente los palestinos, todos los días?” El grupo preguntó en una carta del 17 de septiembre a la dirección de Paramount.
Paramount se negó a hacer comentarios.
El grupo incluye unos 30 empleados, según un miembro que pidió no ser identificado por temor a represalias.
Los empleados de Paramount se están preparando por separado para una parada en los despidos, que se espera para el próximo mes. Skydance Media y Redbird de Ellison prometieron a Wall Street que encontrarían más de 2 mil millones de dólares en recortes de costos en Paramount.
“Sabemos que los Ellison son geniales, poderosos y muy ingeniosos”, dijo el empleado de Paramount. “Pero estamos aquí para interrumpir una cultura del silencio… El silencio dentro de la industria se convierte en complicidad”.
