El documental de observación de Chris CF “Aluk”, que sigue a tres generaciones de una familia en Tana Toraja, Indonesia, durante siete años mientras enfrentan la pérdida de su patriarca y el futuro incierto de su comunidad, es seleccionado para el Proyecto Futuro de JAFF como un trabajo en progreso.
La coproducción australiano-indonesia, dirigida por Chris CF y producida por Sam Hewison y Wahyu Al Mardhani a través de la productora Cut By Dog Production, se encuentra entre los 10 títulos de Asia y el Pacífico seleccionados para el JAFF Future Project en el JAFF Market de este año en Yogyakarta, Indonesia.
“Aluk” sigue a cuatro miembros de una familia Tana Toraja: Ne’ Minda, el abuelo; Ma’ Adel, la madre; Pong Kenny, el tío; y Marsel, el hijo. La película recorre la infancia de Marsel durante siete años, mientras su abuelo revela la forma de vida de sus antepasados, Aluk To Dolo, basada en el mantenimiento del equilibrio medioambiental.
Ne’ Minda muestra cómo estas prácticas influyen en el funcionamiento de su comunidad unida, una de las últimas aldeas donde todavía se observa Aluk To Dolo en Tana Toraja. Las transformaciones que enfrenta su comunidad son numerosas: la mayoría de la población de la región se ha convertido al cristianismo, muchos jóvenes se han ido en busca de prosperidad a las islas vecinas y el cambio climático ya está cobrando un alto precio en la producción agrícola local.
Las historias de la madre y el tío de Marsel describen dos caminos seguidos por su generación: quedarse en el pueblo o irse, y los sacrificios que requiere cada camino. Una exploración inmersiva del trabajo, el amor y la pérdida, la película culmina con la muerte de Ne’ Minda, mientras la familia lidia con la pérdida de su patriarca.
Para Chris CF, el proyecto comenzó con una investigación sobre cómo las personas en todo el mundo abordan la muerte. “Mi interés por este tema indudablemente morboso no nació del deseo de ser confrontado o de confrontar a otros con imágenes sensacionales de cadáveres”, explica el director. “Mi fascinación por cómo afrontamos la muerte nació en el funeral del ataúd abierto de mi abuelo. »
El abuelo del director fue liberado de los campos de concentración alemanes y huyó de la Polonia comunista para empezar una nueva vida en Australia. “Fue la primera vez que me enfrenté a la realidad física de la muerte”, dice. “En Australia, es un área casi exclusivamente reservada a los profesionales médicos, industrializada y desinfectada. Este período de tiempo pasado con el cuerpo sin vida tuvo un impacto profundo y duradero en mí. Toraja es un lugar donde la gente prolonga activamente estos períodos junto a sus seres queridos fallecidos y celebra sus vidas de la manera más festiva posible”.
Chris CF visitó Toraja por primera vez en 2017 con el productor Sam Hewison y el director de fotografía John Hewison y conoció a Ne ‘Minda en un funeral. “A diferencia de la mayoría de las personas que conocimos en Toraja que se habían convertido al cristianismo, él era seguidor de Aluk To Dolo”, explica el director. Ne’ Minda los invitó a su casa para filmar un ritual para un nuevo granero de arroz y conocieron a su hija Ma’ Adel y sus hijos.
El equipo regresó en 2019 durante dos meses y se reunió con los cineastas Wahyu Al Mardhani y Tasya Amaliah de Makassar, quienes se convirtieron en estrechos colaboradores. COVID-19 cerró las fronteras internacionales, suspendiendo el trabajo en el proyecto hasta 2022. El equipo regresó por otros dos meses en 2022, y Chris CF regresó solo en 2023 para continuar trabajando con Wahyu, quedándose con Ne’ Minda, que desafortunadamente fue la última vez que lo vieron.
Ne’ Minda murió a finales de 2023. La familia invitó al equipo a asistir a su funeral a principios de 2024 y los animó a seguir filmando. “Nos sentimos increíblemente privilegiados de haber sido invitados a la vida de Ne’ Minda y su familia y de haber tenido la oportunidad de crear vínculos tan fuertes con ellos durante ocho años”, dice el director.
“‘Aluk’ será a la vez una oda a Ne’ Minda, quien falleció inesperada pero pacíficamente a finales de 2023, así como una exploración inmersiva de la dedicación de su comunidad a su tierra y a aquellos que lo precedieron”, dice Chris CF. “‘Aluk’ no se basará en lo místico o mágico, sino que se centrará en el significado del trabajo y las interacciones cotidianas, en los símbolos Toraja y sus profundas connotaciones, en sus deslumbrantes sonidos y armonías, y en las relaciones humanas que nos mantienen a flote frente a las dificultades y las pérdidas: es una película sobre el amor”.
En JAFF Market, el equipo espera conocer colaboradores potenciales. “Estamos increíblemente emocionados de conocer a los productores indonesios que hemos admirado durante tanto tiempo, así como a los productores y distribuidores internacionales que podrían ayudar a trazar nuevos caminos para el cine”, dicen los realizadores.
JAFF Future Project funciona como plataforma de desarrollo y centro de coproducción, diseñado para avanzar en trabajos independientes hacia su finalización y distribución. La iniciativa se extenderá del 29 de noviembre a diciembre. 1 en el Jogja Expo Center en Yogyakarta como parte de la celebración más amplia del 20 aniversario del Festival de Cine Asiático Jogja-Netpac.
