Primera pista de que alguien está seriamente interesado en el ping-pong: se llama tenis de mesa.
Segunda pista: traen su propio remo.
Timothée Chalamet dio una tercera pista en los sets de filmación de todo el mundo. Para prepararse para su papel en la deliciosamente frenética “Marty Supreme”, el dos veces nominado al Oscar viajó durante años con una mesa a cuestas, entrenando y presumiblemente disfrutando del deporte en el centro del éxito navideño de hoy.
El director Josh Safdie recurrió al dúo de instructores de tenis de mesa formado por marido y mujer, Diego Schaaf, y Wei Wang, un ex atleta olímpico de EE. UU., para elevar el juego de Chalamet y servir como asesores técnicos en el set.
Pero Chalamet ya jugó lo suficientemente bien como para hacerse pasar por un campeón mundial en la pantalla. Había estado tomando clases y haciendo sus deberes: poniendo una mesa en la sala de su apartamento de Nueva York y jugando durante la pandemia.
“Todo en lo que trabajé fue este secreto”, Chalamet le dijo al Hollywood Reporter. “Tenía una mesa en Londres mientras filmaba ‘Wonka’. En “Dune: Part Two”, tenía una mesa en Budapest (y) Jordania. Tenía una mesa en Abu Dhabi. Tuve una mesa en el Festival de Cine de Cannes para “The French Dispatch”.
Parece inverosímil que Chalamet se sumergiera en el tenis de mesa mientras aprendía a cantar y tocar la guitarra para el papel de Bob Dylan en “A Complete Unknown”.
“Si alguien piensa que es una gorra, como dicen los niños, si alguien piensa que es inventado, todo esto está documentado y se publicará”, dijo. “Esos son los dos proyectos desperdiciados en los que tuve años para trabajar. Esa es la verdad. Estaba trabajando en ambas cosas simultáneamente”.
Dondequiera que Chalamet encontraba tiempo, Schaaf quedaba impresionado con el resultado.
“Se dedicó singularmente a asegurarse de que tuviera la misma calidad que el resto de la película”, dijo Schaaf. le dijo al Hollywood Reporter.
Evitar un doblete en las escenas del tenis de mesa fue un motivo de orgullo para Chalamet. La única concesión al cine moderno fue que varias de las secuencias más largas de los juegos fueron coreografiadas sin pelota, que luego se agregaron mediante imágenes generadas por computadora (CGI).
“Nos dimos cuenta de que tenía que tener un guión para poder filmarlo”, Schaaf dijo al Washington Post. “Y como estaba escrito, primero tuvimos que practicar con una pelota real. Él tenía que entender el diseño físico del punto: ¿dónde debería ir? ¿Cuándo debería ir? Cuando luego haces (efectos visuales) y colocas la pelota allí, es esencial que el jugador vaya al lugar correcto”.
Schaaf dijo que unos 60 puntos estaban escritos.
“Necesitábamos muchos ensayos y me sorprendió”, dijo. “Timothée terminó teniendo una mejor idea que la mayoría de los jugadores profesionales porque los jugadores profesionales se guían por la pelota. Cuando les quitas la pelota, todos decían: ‘¿Cuál es el momento?’
“Por supuesto, tienen un buen sentido del tiempo y lo aprendieron rápidamente. Pero Timothée estaba ahí, en la cima”.
El rival en pantalla del personaje de Chalamet, Marty Mauser, es Koto Endo, interpretado por el campeón japonés de tenis de mesa de la vida real. Koto Kawaguchi. Su dinámica se aproximaba a la rivalidad de la vida real entre el campeón estadounidense de los años cincuenta Marty Reisman y japon Hiroji Sato.
En su reseña de “Marty Supreme”, la crítica de cine del Times Amy Nicholson señaló que las pelotas de ping-pong bien golpeadas viajan hasta 70 mph.
“Ambientada en el Nueva York de 1952, esta película trastornada persigue a un estafador de tenis de mesa hambriento de dinero (prefiere ‘atleta profesional’) que discute como si estuviera jugando, reprimiendo protestas y molestando a sus oponentes hasta el agotamiento”, escribió.
Nicholson sugiere que Reisman estaría encantado con la película, “que lleva al público siete décadas atrás en el tiempo, a una época en la que los jugadores de tenis de mesa estadounidenses estaban seguros de que se avecinaban buenos tiempos”.
“Como deportista, Chalamet parece tener perdido músculo para el papel. Aun así, por muy divertido que sea ver a un tipo tan flaco actuar como Hércules, salta y golpea con convicción.
Nada da más confianza a un actor –o a un deportista– que la práctica, los ensayos y los ensayos. La actuación de Chalamet en la remada es prueba de ello.
