Este verano, el éxito animado de Netflix “KPop Demon Hunters” puede haber creado el grupo femenino de K-pop más popular de Estados Unidos. Y aparentemente los únicos que ignoran esta distinción son sus miembros.
“¿Es eso todo?” pregunta Rei Ami, quien, junto con sus compañeros artistas Ejae y Audrey Nuna, forman el trío ficticio de la película Huntr/x. “¿Es así como está etiquetado?”
Las estadísticas lo respaldan: la canción original nominada al Oscar, “Golden”, alcanzó el número 1 en el Billboard Hot 100 durante más de ocho semanas consecutivas, mientras que otros tres números obtuvieron lugares en el Top 10. N°1 en el Billboard 200 y recientemente obtuvo platino. El éxito también conlleva una serie de otras oportunidades. Desde entonces, el grupo apareció en “Saturday Night Live” y actuó en “The Tonight Show Starring Jimmy Fallon”.
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Pero como señala Ejae, su camino hacia el estrellato del K-pop no es el habitual. Ella misma, ex aprendiz de K-pop, señala que muchos aspirantes pasan años desarrollando su arte y química con futuros miembros del grupo. “Todos éramos individualmente nuestra propia gente. Ellos tenían sus carreras musicales y yo tengo mi carrera como compositora”, dice. “(Convertirse en un grupo de K-pop) más tarde es algo inaudito con una formación de K-pop. Lo haces cuando son niños, antes de que algo (pueda desarrollarse), para que puedan moldearlos juntos, mientras nosotros somos nuestros propios individuos uniéndonos. Tener esa sinergia es increíblemente raro”.
Esto es lo que canta en el la película de Netflix más vista de todos los tiempos lo haré por ti. Lanzado en agosto, “KPop Demon Hunters” impulsó a los miembros de Huntr/x – todos ya establecidos en la industria, Nuna y Ami como artistas y Ejae, quien recientemente lanzó su primer sencillo en solitario, como compositor para grupos de K-pop – a una nueva intensidad de atención. (Ejae también escribió varias canciones para la película, incluida “Golden”, con los coautores Mark Sonnenblick, Ido, 24 y Teddy).
1. Rei Ami es la voz cantante de Zoey. 2. Ejae es la voz cantante de Rumi. 3. Audrey Nuna es la voz cantante de Mira. (Justin Jun Lee / Por tiempo)
“Básicamente estábamos juntos”, dice Nuna. “Vi fotografías nuestras y pensé: ‘Maldita sea, parece que estábamos perfectamente calculados para estar en este grupo’. El equilibrio es una locura. Pero pensar en lo fortuito que sucedió esto: no hicimos audiciones en lugares ni pasamos por múltiples rondas de duetos para encontrarnos… Es solo un testimonio de la belleza del universo y de cómo y cuándo suceden las cosas.
De hecho, los cantantes apenas se conocieron hace casi cinco meses, en la alfombra del estreno de la película. Grabaron sus partes por separado con el director musical ejecutivo Ian Eisendrath, quien luego trabajó con el equipo musical para editarlas todas juntas.
Ami fue la última en grabar su parte, lo que significa que pudo escuchar “This Is What It Sounds Like” en su totalidad con todas las voces mezcladas. Este momento recuerda la escena final de la película, en la que Huntr/x, cuyos miembros también actúan como los cazadores de demonios del título, se unen para luchar contra el villano principal al son de la misma canción, cuando suena “This Is What It Sounds Like”.
“Pude escuchar la canción completa y todas nuestras armonías por primera vez”, recuerda. “Estaba completamente emocionado. Sabía en mi corazón que iba a ser grandioso”.
Aún así, no esperaban que la película se convirtiera en un fenómeno global, lo que resultó en agendas ahora caóticas llenas de entrevistas de prensa, paneles, apariciones en los medios y presentaciones especiales. Ami sonríe: “Hacemos lo mejor que podemos”.
A lo largo de todo, promocionaron los logros de cada uno y se tomaron de la mano mientras expresaban su aprecio mutuo.
“Estas mujeres han trabajado muy duro en su camino individualmente”, dice Ami. “La industria ha sido tan tumultuosa, y la cantidad de dolor, lucha, sangre, sudor y lágrimas que hemos tenido que afrontar individualmente… Estas dos chicas son las únicas en el mundo que entienden completamente por lo que estoy pasando. No puedo hablar con nadie más sobre esto. Sólo ellas entienden, y me siento muy apoyada y no sola”.
Todos se dan la mano y Ami les dice a los demás: “Los amo chicos”. »
Y a pesar de todos los tiempos difíciles, están inmensamente agradecidos por la oportunidad de hacer realidad sus sueños. Todos expresan su agradecimiento por esta oportunidad, ya que siempre ha sido su sueño.
“Literalmente, un mes antes de que saliera la película, dudaba de mí mismo como compositor”, dice Ejae. “Mi objetivo era ser el número uno en el Hot 100. Iba a lograrlo: mudarme a California, escribir tantas sesiones y conseguir el puesto número uno. Parecía imposible”.
“Estas son todas las cosas que tenemos en nuestra lista de deseos”, dice Ami (derecha) sobre la perspectiva de actuar en los Oscar o los Grammy.
(Justin Jun Lee / Por tiempo)
Ami se emociona por el éxito de la película cuando habla del impacto que tuvo en su carrera.
“Me siento muy bendecida”, dijo, conteniendo las lágrimas. “Realmente me presentó a más fans y a nuevos fans. Toda esta experiencia me enseñó mucho sobre mí y lo que quiero hacer como artista. Mis sueños se están haciendo realidad”.
Sin embargo, esta no fue necesariamente la experiencia de sus compañeros de banda. “Me lleva mucho tiempo procesar y metabolizar las emociones”, dice Nuna sobre su propia falta de agua. “Nunca en mi vida quise que nadie llorara tanto”, interviene Ami, riendo. “¡Siente algo!”
La “química instantánea” mostrada en su entrevista se destacó recientemente cuando se les pidió a los tres hombres que interpretaran “Golden” juntos para “The Tonight Show Starring Jimmy Fallon”, el primero como grupo. Y cuanto más ensayaban, más consistentes se volvían. Como un verdadero grupo de K-pop.
“Es realmente salvaje y extraño”, dice Nuna. “Honestamente, la combinación de nuestras voces fue muy intuitiva. Fue muy orgánica y fácil. La canción no es fácil, pero la combinación y la conexión sí lo fueron. Fue literalmente la primera vez que cantamos juntos, y siento que estábamos escuchando matices en nuestras armonías y todo, porque están realmente encerrados”.
Los rumores sobre los premios, tanto de los Oscar como de los Grammy, fueron una sorpresa para el grupo, pero plantean dudas sobre la reunión de Huntr/x en el escenario en los eventos de cultura pop más importantes del año.
“(Actuar en los Oscar o los Grammy) sería lo más importante”, dice Ami. “Creo que todos podemos identificarnos. Es probablemente uno de los mayores elogios y logros que puedes lograr como artista, compositor y productor. Todas estas son cosas que tenemos en nuestra lista de deseos”.
El trío no ha pensado lo suficiente en una actuación real en ninguno de los escenarios, ya que recientemente comenzaron a ensayar juntos.
“Jimmy Fallon será una buena práctica”, se ríe Ejae. “Buena preparación para el calentamiento”.
De hecho, aunque han bromeado acerca de formar un grupo de K-pop (en la vida real), los tres están ocupados con proyectos individuales, al menos por ahora.
“Si nos reuniésemos, ¡será mejor que tengan cuidado con los gráficos!” » grita Ami. “Es posible que nunca veas ningún otro nombre que no sea el nuestro”.
