Todas las noches, antes de acostarse, Ela Minus apaga su teléfono.
Muchas veces el artista-productor colombiano no vuelve a poner el sonido hasta la tarde siguiente. Un día a mediados de septiembre, mientras Minus se conectaba, recibió una avalancha inesperada de mensajes de amigos cercanos y personas con las que no había hablado en años. Cada notificación era una felicitación, pero Minus no tenía idea de lo que había sucedido la noche anterior.
Resulta que se habían anunciado las nominaciones al Grammy Latino, y su canción “QQQQ”, de su segundo álbum de 2025, “Día”, fue nominada por una interpretación de música electrónica latina.
“Estaba muy confundido. Nadie decía lo que estaba pasando en sus mensajes. Solo decían felicitaciones”, dice Minus, quien se ríe del momento durante nuestra llamada de Zoom. Llamó desde Ciudad de México, unas horas antes de tomar un vuelo a Italia para iniciar una nueva etapa de su gira “Día”.
“Tan pronto como me di cuenta de que estaba nominado, apagué mi teléfono. Necesitaba un segundo para mí. Para ser completamente honesto, ni siquiera estaba en mi radar. Ni siquiera sabía que habíamos presentado algo”.
Desde su lanzamiento en enero pasado, “Día” ha dejado impresiones duraderas tanto en la crítica como en los fans. En 10 temas impulsados por sintetizadores, Minus canaliza su estado emocional fluctuante mientras navega por un período de ajuste de cuentas, caracterizado por una vida vivida casi por completo en aviones, habitaciones de hotel y estudios extranjeros, a través de siniestros acordes de sintetizador y ráfagas de vigorosos ritmos de baile.
Al igual que su música, su camino hacia el reconocimiento digno del Grammy Latino ha sido todo menos lineal.
“No es que comencé a cantar en televisión y ahora estoy en los Latin Grammy. Ha sido un viaje interesante, lleno de continuas sorpresas y giros inesperados”, dice Minus. “No quiero felicitarme, pero cada vez que doy un giro inesperado o se me presenta algo increíble sale de ello”.
“Cada vez que estoy en Los Ángeles por un período de tiempo más largo, siento que me encierro más en mí mismo. Quedarme en la ciudad también fue muy agresivo, pero familiar para mí”, dice Minus, sobre cómo Los Ángeles influyó en su último álbum.
(Álvaro Ariso)
Minus nació como Gabriela Jimeno Caldas, en Bogotá, Colombia. Se inició en la música como baterista en una banda de punk local llamada Ratón Pérez, a la que se unió a la edad de 12 años. Su talento como percusionista la llevó a dejar Columbia para asistir a Berklee College of Music, donde obtuvo una doble especialización en batería de jazz y síntesis musical. En la escuela, conoció los sintetizadores de hardware y software y continuó explorando sus habilidades como baterista experimentando con la electrónica.
Después de trabajar como baterista de gira y ayudar a diseñar software de sintetizador, la carrera en solitario de Minus comenzó a despegar con el lanzamiento de su álbum debut de 2020, “Acts of Rebellion”. Ella misma creó todo el proyecto, desde lo más profundo de su estudio en Brooklyn. Compuesto por ritmos de club helados y sintetizadores inquebrantables, describe el álbum como “sonoramente conciso”, en el sentido de que utilizó intencionalmente instrumentación limitada.
A medida que se acerca su récord de seguimiento de 2025, dice que aspiraba a adquirir nuevos instrumentos, cambiar su proceso y, con suerte, lograr un resultado completamente diferente.
En un giro repentino de los acontecimientos, su alquiler en Nueva York se cuadruplicó debido a las tasas de inflación del COVID-19 y tuvo que abandonar la ciudad. Ella dice que su vida rápidamente se convirtió en un “desastre”. Pero sus próximos pasos fueron más claros que nunca: en lugar de instalarse en un nuevo departamento, adoptó un estilo de vida nómada, con el único objetivo de crear nueva música.
“Quería empezar y terminar un disco en el momento presente, mientras todo esto sucede y cuando lo siento”, dice Minus, quien dice que sintió una presión artística autoimpuesta. “Pensé que podría posponer mi vida personal porque quería hacer este disco”.
Durante seis meses viajó de ciudad en ciudad, viviendo de su maleta y alquilando estudios de grabación. Terminó en lugares como Londres, Ciudad de México y Seattle. El proceso repetitivo de hacer las maletas e instalarse en nuevos lugares le facilitó descifrar qué pistas quería seguir impulsando y cuáles dejaría atrás.
Durante su viaje vivió un corto tiempo en el centro de Los Ángeles. Dice que encuentra la ciudad un poco “alienante” con una energía “particularmente pesada”. Afortunadamente, el espíritu de la ciudad se alineó con el paisaje sonoro que construyó en “Día”.
“Cada vez que me quedo en Los Ángeles por un período de tiempo más largo, siento que me encierro más en mí mismo. Quedarme en el centro también fue muy agresivo, pero familiar para mí”, dice Minus, quien notó la falta de peatones, el tráfico en las calles y la naturaleza ilimitada de Los Ángeles.
El álbum comenzó en un punto bajo de la vida de Minus, donde parecía estar atravesando una crisis de identidad. Sobre sirenas espaciales y una línea de bajo que se construye, en “Broken” admite ser “una idiota/actuar con calma” y estar de rodillas, sin ningún sentido de fe. A lo largo de las primeras piezas, afronta su monólogo interior a través de letras francas, ofreciéndose un enfrentamiento con la realidad.
“Producir ritmos con líneas de bajo realmente bajas me resulta cómodo. Me hace querer abrirme naturalmente para poder escribir letras y cantar. Cuando la producción es más escasa, como con una guitarra, es más difícil escribir de una manera más vulnerable. Se siente un poco cursi”, dice Minus.
“En mí existe una cohabitación constante de sonidos claros y oscuros, sonidos agresivos y suaves”, continúa. Entonces, cuando surgen sentimientos de vulnerabilidad, lo que siguen son sonidos verdaderamente duros y distorsionados.
Canciones como “Idk” y “Abrir Monte” simulan la experiencia de sentirse abrumado cuando una línea de bajo amortiguada pero contundente toma el control. Otras veces, como en “Idols”, la mezcla diseccionada de Minus de pop de club y sonidos ambientales oscuros le da una sensación industrial y sucia a sus melodías mecánicas. Capta la experiencia mundana (aunque catártica) de perderse en una masa de miembros sudorosos en una pista de baile.
El tema “QQQQ”, nominado al Grammy Latino, marca un punto de inflexión en el álbum. Es una canción que escribió en cuestión de horas para describir su propio cambio de mentalidad. “Estaba muy consciente de que (durante) la primera mitad del disco, hubo mucha tensión. Sólo necesitaba un momento de liberación para que este (álbum) aterrizara por completo. Necesitaba un momento de sollozos incontrolables en la pista de baile”.
El álbum termina con su determinación de enfrentar sus luchas por la autoaceptación, con el tema claramente escrito “I Want To Be Better”, que se intensifica con el febril pulso punk de “Onwards”.
Para ella, el álbum es apocalíptico y esperanzador, y refleja tanto el caos del mundo exterior como su nueva paz interior. Desde que grabó este disco y lo reprodujo con frecuencia, dice que ha internalizado las lecciones que aprendió a lo largo del camino. “Cuando estás pasando por algo, a veces lo único en lo que puedes confiar es el tiempo. Tu perspectiva cambiará, tal vez para bien o para mal.
“El tiempo cura”, añade Minus. “Eso es algo que definitivamente he aprendido”.
Ela Minus encabezará el Echoplex en Echo Park el 29 de octubre.
