Rob Reiner, quien pasó de protagonizar “All in the Family” a dirigir películas como “This Is Spinal Tap”, “A Few Good Men” y “When Harry Met Sally…”, fue encontrado muerto el domingo por la tarde en su casa de Brentwood junto a su esposa Michele Singer. Tenía 78 años.
Las muertes, confirmadas por TMZ y la genteestán siendo investigados como homicidio, según la policía de Los Ángeles. Según los informes, la pareja fue asesinada a puñaladas.
La película más reciente de Reiner fue “Spinal Tap II: The End Continues”, la secuela del clásico de 1984 “This Is Spinal Tap”.
Hijo del famoso escritor, director y comediante Carl Reiner, llamó la atención por primera vez como Michael “Meathead” Stivic, yerno hippie del intolerante y jactancioso trabajador de Carroll O’Connor, Archie Bunker, durante nueve temporadas de la comedia de actualidad de CBS. Ganó premios Emmy al mejor actor de reparto en una comedia en 1974 y 1978.
Con créditos como escritor en “The Smothers Brothers Comedy Hour”, “Happy Days” y “All in the Family” y dos películas para televisión en su haber, Reiner se expandió hacia la pantalla grande como director, escritor y coprotagonista en “This is Spinal Tap” de 1984, el encantador falso documental de improvisación sobre una banda de heavy metal testaruda.
A este proyecto le siguió durante la siguiente década una serie de éxitos de taquilla y favoritos populares, que demostraron su confianza poco común en una variedad de géneros. Estos incluyen “Stand By Me” (1986), un drama sobre la mayoría de edad con un elenco joven, adaptado de un cuento de Stephen King; la fantástica “La princesa prometida” (1987); la renovada comedia romántica “Cuando Harry encontró a Sally…” (1989); otra adaptación de King, el thriller “Misery” (1990); y el drama de la corte marcial de Tom Cruise y Jack Nicholson “A Few Good Men” (1992).
Reiner trabajó como productor en la mayoría de sus películas a partir de 1987. Ese año, cofundó la productora Castle Rock Entertainment, que estrenó muchas de sus películas y éxitos como “In the Line of Fire”, “Needful Things” y “Malice”. La empresa fue comprada por Turner Broadcasting en 1993.
Excepto por éxitos ocasionales como la agridulce comedia dramática de 2007 “The Bucket List” con Nicholson y Morgan Freeman, los proyectos recientes como director de Reiner, que incluyeron “Being Charlie”, un drama familiar basado en la autobiografía, aunque eclécticos como siempre, rara vez han encontrado favor comercial.
“Hago las películas que quiero hacer”, dijo a The Guardian en 2008. “Los estudios buscan cientos y cientos de millones de dólares en ganancias y eso no se consigue con una película pequeña… Pero entré en este negocio para expresarme y contar historias, no sólo para producir un producto”.
Reiner, una voz progresista líder en la comunidad de Hollywood, ha participado activamente en varias iniciativas electorales en California. Era un ferviente partidario de los candidatos demócratas y un firme opositor del presidente Donald Trump. En 2006, después de considerar postularse contra el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, decidió retirarse de la carrera.
Nació el 6 de marzo de 1947 en el barrio neoyorquino del Bronx. Su padre se convirtió en uno de los escritores de comedia y estrellas más destacados de la llamada “Edad de Oro de la Televisión”, protagonizando y escribiendo en el programa de mayor audiencia de Sid Caesar, “Your Show of Shows”; Luego creó “The Dick Van Dyke Show” y dirigió varias películas de comedia exitosas.
La manzana no cayó muy lejos del árbol. Criado en Hollywood, el joven Reiner asistió a la escuela de cine en UCLA y comenzó a interpretar pequeños papeles en programas de televisión como “Batman”, “That Girl”, “The Beverly Hillbillies” y “The Partridge Family”. También apareció en el largometraje autobiográfico de su padre “Enter Laughing” (1967).
En 1971, Reiner fue elegido, junto a actores como Richard Dreyfuss y Harrison Ford, para interpretar al yerno de Archie Bunker, junto a Sally Struthers como su esposa Gloria, en “All in the Family”, la versión americanizada del creador Norman Lear de la comedia británica “‘Til Death Do Us Part”. La franca exploración de la serie de temas candentes que antes se consideraban demasiado candentes para la televisión y la gran química del elenco (que también incluía a Jean Stapleton como Edith, la esposa de Bunker) la convirtieron en una serie fundamental en la historia de la pantalla chica.
Reiner tardó algunos años en encontrar su equilibrio después de separarse de “Todos en familia” en 1978, pero con su primer largometraje importante en 1984, creó un musical icónico. Construido sobre un tratamiento ante la cámara toscamente esbozado y en su mayor parte improvisado, “This is Spinal Tap” presentó a Christopher Guest, Michael McKean y Harry Shearer como los miembros tontos del grupo titular, con Reiner interpretando al serio documentalista Marty DiBergi.
Entre 1986 y 1992, Reiner demostró su versatilidad en una sucesión de películas con fuertes interpretaciones. Su trabajo con el elenco adolescente de “Stand By Me” le valió nominaciones a los Globos de Oro, Independent Spirit y DGA Awards. La peculiar “La princesa prometida” se ha ganado un culto devoto.
Quizás su interpretación como director más segura fue “Cuando Harry conoció a Sally…”, que emparejó perfectamente a Billy Crystal y Meg Ryan como amigos cercanos que eventualmente entablan una relación romántica. Escrita por Nora Ephron, la exitosa comedia presentó una secuencia imborrable en la que Ryan le demuestra en voz alta un orgasmo falso a Crystal en un restaurante lleno de gente; El inolvidable remate de la escena, “Tomaré lo que ella está tomando”, fue pronunciado por la madre del director, Estelle.
El historial de taquilla de Reiner comenzó a enfriarse a finales de los 90, cuando el guionista y director se centró cada vez más en temas menos comerciales y más políticos, desde el movimiento de derechos civiles de los años 60 (“Ghosts of Mississippi”, 1996) hasta la carrera política de Lyndon Johnson (“LBJ”, 2016) y la Guerra del Golfo de 2003 (“Shock and Awe”, 2017).
En 2023 dirigió el documental “Albert Brooks: Defending My Life”.
Reiner, uno de los activistas políticos más vocales de Hollywood, evitó postularse para un cargo y prefirió trabajar por sus causas favoritas, que incluían la defensa de los derechos de los homosexuales y una batalla prolongada con el lobby del tabaco.
“No, no quiero ser elegido”, dijo. “Quiero hacer las cosas”.
A Reiner y su esposa les sobreviven sus hijos, Jake, Nick y Romy. Fue el padre adoptivo de la actriz Tracy Reiner, hija de su primera esposa, la fallecida actriz y directora Penny Marshall.
