Heather McMahan sabe que puede compartir demasiado, pero usa la comedia para vivir su propia vida.

Heather McMahan está convencida de que en cualquier aeropuerto de Chile se puede aprender mucho sobre la sociedad.

Es la hora punta para observar a la gente y también hay palitos de mozzarella, pasteles de lava, margaritas y el trío de salsa con patatas fritas. Para McMahan, son los beneficios de viajar por todo el país y su amor por viajar. Más que eso, alimenta el amor de McMahan por observar a los humanos comunes y corrientes que “son divertidos y ridículos, desquiciados y sin filtros, desordenados, correctos y equivocados”.

“Sí, estás de viaje, estás escribiendo material, estás jugando todo el tiempo, estás perfeccionando tu arte, pero también tienes que ir a sentarte en un Chili’s de vez en cuando y tomar un palito de mozzarella y una margarita y decir, ¿qué es la vida?”, dijo McMahan. “Porque puedes estar absorto en tu propia historia y en tus propias historias, todo el tiempo, tienes que salir, y es por eso que viajo tanto… Simplemente me gusta vivir la vida (porque) nunca obtendrás material nuevo si no cometes errores. »

La gira Bamboozled de McMahan, que se llevará a cabo en el Orpheum Theatre el 1 de noviembre, es su tercera gira nacional y aborda material nuevo que agrega, construye y mueve a cada espectáculo y, a veces, cambia de ciudad en ciudad. La comediante y actriz ha realizado dos especiales de comedia en los últimos años, incluido “Son I Never Had” de Netflix, donde habló sobre su viaje con la fertilización in vitro o FIV, y “Breadwinner” de Hulu.

The Times se reunió con McMahan para hablar sobre su gira, la intersección de la comedia y la política, cómo desata sus emociones en el escenario y su visión de la autenticidad.

¿Qué es lo que más te entusiasma de ser parte de esta próxima serie de programas que tienes?

Me estoy divirtiendo mucho en esta gira. Este es mi equipo favorito. La gira Bamboozle acaba de salir del aire, divirtiéndose incontrolablemente y obviamente tocando en algunas de mis ciudades favoritas. Estoy tocando en Dallas y regresando a Lexington, Kentucky, donde filmé mi primer especial para Netflix. Y ahora vuelvo al Orpheum de Los Ángeles, que es uno de mis lugares favoritos de todos los tiempos. Me divertí mucho. Mi primer especial de comedia fue sobre la pérdida de mi padre y lo convertí en algo cómico. Y luego el último especial fue sobre los entresijos de mi primer año de matrimonio y esta gran luna de miel que tuve, esta gran boda exagerada. Y en realidad es sólo una mezcolanza de las personas más vulnerables, de una manera muy divertida.

La gente no siempre quiere hablar de política y tú has decidido saltar un poco a la palestra. ¿Qué te da la confianza para subir y tratar de hacer una broma sobre el espacio en el que estamos?

No me refiero a los propios políticos. Me refiero a los círculos sociales en los que nos encontramos y a navegar por ellos, y a todos nosotros navegando por familias y recibiendo llamadas telefónicas locas en medio de la noche de nuestras antiguas hermanas de hermandad y ese tipo de cosas. Realmente sólo puedo hablar de esto desde mi punto de vista y mi perspectiva, así como también desde la perspectiva femenina, y como mujer sureña, soy muy franca y me gusta hacer reír a la gente. Hay mucho humor, porque sé que todo lo que se dice en mi club de campo también se dice en el círculo de los demás. Y es como si estuviera diciendo todo lo que podrías decir en tu grupo de mah-jongg, pero lo digo en voz alta.

¿Cómo crees que la comedia puede ayudar a la gente a comprender y dar sentido a la política?

Todo mi trabajo es observar y luego tomar las cosas que nos incomodan, o las conversaciones que pueden incomodarnos, y hablar de ellas, ¿verdad? Tienes que arrancarte el vendaje y tener estas conversaciones. Puede que no diga las cosas correctas todo el tiempo, pero al menos aprovecharé esa vocecita en tu subconsciente que dice: “Yo también siento un poco de eso”. “Y luego, quitar las capas del mundo en el que estamos, especialmente Estados Unidos, es tan loco, como si estuviéramos en un episodio de “Veep”. Un genial escritor de comedia lo escribió, pero también están los elementos aterradores de lo que realmente está sucediendo. Y algunos días tengo que salir, afuera de un cine, tocar el césped y preguntarme: ¿qué está pasando realmente? Pero todo mi trabajo es decir las cosas que todos hemos sentido, o tal vez todos hemos susurrado en nuestros grupos de amigos, y desglosarlos en el escenario para que la gente los digiera y se ría. Es la condición humana, somos todos nosotros uniéndonos y queriendo reírnos de cosas absurdas, obscenas e incómodas, porque todos las experimentamos juntos.

¿Cómo describiría el humor sureño en comparación con, digamos, el humor de Hollywood, el humor de Nueva York o el humor del Medio Oeste?

El humor sureño es un poco, ya sabes, siempre decimos que en el Sur no chismeamos, tenemos peticiones de oración. Tenemos una forma realmente interesante de hacerte pensar y no te das cuenta de que simplemente te lo dijimos en la cara, pero en un tono sureño muy dulce. No quiero decir que todos tengamos un humor tan diferente, pero sé que las mujeres sureñas pueden salirse con la suya al decirte muchas cosas en la cara que ni siquiera te diste cuenta de que acaban de decir, como el humor de Nueva York, pueden ser mucho más descaradas y decírtelo correctamente. Humor sureño, a veces tienes que sentarte e irte, ¿me acaba de insultar? Y dices, sí, sí, ella lo hizo.

¿Cómo está influyendo tu dolor en tu comedia en este momento?

El desamor nunca termina. Siempre cambia. Y justo cuando pensabas que habías dado un paso adelante, vuelves atrás y vuelves a la negación, ¿verdad? Intento llamar a mi difunto padre cada temporada de impuestos y decirle: “Bueno, él sabrá si se trata de una eliminación de antecedentes penales”. Y luego dije, oh mierda, ha estado enterrado durante 10 años. Esto informa mi comedia, porque la vida es vida. La verdad es que hay días en los que simplemente intentas mantener la cabeza fuera del agua, simplemente intentas resolverlo, y la angustia me golpea en los lugares más locos y extraños. Podría estar en Costco y comprar un pollo asado y, por alguna razón, el hecho de que no han cambiado el precio del hot dog en las concesiones de Costco. Ya sabes, digo: “Mi papá y yo solíamos venir a Costco y comprar una bandeja llena de equipo de computación para su oficina” y ahora estoy comiendo un pollo asado de $1,50, un hot dog y una Coca-Cola Light y perdiendo la cabeza. Te golpea en los momentos más aleatorios.

Cuando se trata del duelo, de tu matrimonio y de la forma en que ves tu propia vida, ¿qué tuviste que aprender a liberar para llegar a este punto?

Como cómico, creo que tenemos la forma más saludable de lidiar con la crisis, porque inmediatamente, una vez que la sentimos, me digo a mí mismo que puedo levantarme esa noche y superar esto de una manera cómica, superar estos sentimientos. No creo que haya ningún sentimiento que no haya liberado. Probablemente hay sentimientos y pensamientos que debería haber mantenido cerca de mi pecho, pero para mí, la verdadera forma en que me he curado de algo es levantarme y bromear sobre ello, levantarme y hablar de ello. Si puedo conectarme con un miembro de la audiencia que también está pasando por lo mismo, o que ha experimentado esto, como en mis reuniones después de los programas donde, ya sabes, hombres y mujeres se me acercan y me dicen: “Oye, perdí a mis padres”, o “Pasé por eso” o “Mi esposo hace lo mismo”, es por eso que hacemos eso. Es esa conexión humana. Entonces, al poder decir lo que quiero en el escenario, liberar ese sentimiento, no creo que esté reteniendo nada.

Tu especial de Hulu salió el año pasado. ¿Han cambiado sus ideas sobre lo que significa ser un sostén de familia?

No, eso no ha cambiado. Tengo novias que tal vez no ganen tanto dinero como su cónyuge, o viceversa, y todos están peleando y quemando la vela en ambos extremos. Este año tuve que encontrar momentos específicos en los que comencé a decir no a las cosas. Y hay poder en decir no. Hay poder en reducir un poco la velocidad. Hay poder en cuidarse a uno mismo. Sentí que al principio de mi carrera tenía que golpear tan fuerte, mientras el hierro estaba caliente, que literalmente tenía una ciática paralizante en ambas piernas, porque salto en muchos planos. Tengo suerte de tener un millón de millas y ser miembro de 360 ​​Delta, pero hay momentos en los que creo que podría aprovechar este fin de semana, cuidarme y darme un baño de sal de Epsom. Entonces creo que hay momentos en los que me digo a mí mismo: está bien cuidarse y está bien decir no a ciertas cosas. No siempre tenemos que estar en la cima. Es bueno tomar uno para el equipo y simplemente relajarse.

McMahan deliberadamente comparte demasiado en el escenario, creyendo que los comediantes sanan al revelar la verdad y al tratar los momentos más complicados de la vida con autenticidad sin filtros.

(Mike Quinlan / Fotografía completa)

¿Cómo te filtras a la hora de saber qué compartir y qué no compartir?

Te lo aseguro, mi terapeuta definitivamente me dijo que me quitara las riendas. Siempre compartiré mi historia y lo que estoy pasando. No compartiré cosas sobre las personas que amo o lo que sucede en la vida de otras personas, soy muy protector con eso. Pero mi historia siempre estará en juego. Por supuesto que hay cosas que guardo cerca de mi pecho pero que siempre comparto después de vivirlas. Cuando me hice FIV varias veces y todos esos fracasos, le di mucha importancia y también hablé de ello en línea y en mi podcast. Comparto demasiado y punto. Soy comediante. Si le preguntas a un actor, no te dirá nada. Y luego hacen una gira de prensa y luego dicen tres cosas sobre el personaje y el proyecto en el que están trabajando y tal vez obtengas algunos consejos de rutina de belleza. Los cómics son como si literalmente me fuera a desangrar en el escenario y contarles mis miedos más profundos y oscuros.

¿Cómo defines la autenticidad para ti mismo?

He sido yo mismo desde el primer día. Nunca necesité pasar por ningún entrenamiento formal para saber cómo quitarme las capas y ser yo mismo. Yo mismo salí y, sí, creé muchas personas en línea, así fue como comencé. Me pondría muchas pelucas y jugaría con mucha gente diferente. Pero desde el principio siempre se trató de mí. Y la broma siempre fue conmigo, incluso como dije, hablando de política. El chiste es: ¿cómo pude haberlo estropeado? ¿Cómo malinterpreté algo? Siempre vuelve a mí. Creo que soy más vulnerable cuando juego, cuando soy creativo, y creo que nunca me he reprimido. Creo que me contengo más cuando entrevisto a gente en la alfombra roja, porque sé que tengo que estar muy concentrado y se trata de ellos. Hay momentos en los que estoy entrevistando a alguien y luego, fuera de cámara, tenemos una conversación ridícula que desearía poder ver ante la cámara. Y yo digo, realmente espero que eso no haya estado en línea, ¿sabes? Pero siempre he sido yo, punto.