Nunca me ha entusiasmado el término “película basada en la fe”, o, al menos, la idea de que debería aplicarse a series de escuela dominical con clasificación PG en algún lugar entre la calamidad y la redención, microdirigidas a los evangélicos. “Song Sung Blue”, en casi todos los sentidos, es una película basada en la fe, aunque arraigada en el sueño sagrado de la devoción eclesiástica de Neil Diamond. Está basada en la historia real de Mike y Claire Sarina (interpretados por Hugh Jackman y Kate Hudson), quienes, a finales de los 80 y 90, formaron una banda tributo a Neil Diamond, actuando bajo el nombre Lightning & Thunder (él es Lightning, ella es Thunder). Al principio, la película puede parecer una parábola más kitsch que fe.
Los dos se conocen en un espectáculo en un casino de mala muerte en Milwaukee (su ciudad natal), donde varios semiaficionados se levantan para hacerse pasar por leyendas muertas como Elvis y Buddy Holly. Está vestida como Patsy Cline y hace una interpretación bastante buena de “After Midnight”. Se suponía que continuaría bajo el nombre de Don Ho y cantaría la novedad de 1966 “Tiny Bubbles”, pero se cansó tanto de cantarla que dejó de cantar allí mismo. Como aprendemos con bastante rapidez, Mike y Claire son estadounidenses de mediana edad destrozados que cargan con una carga privada de dolor.
Cada uno está divorciado y tiene hijos. Es un veterano de Vietnam y un alcohólico sobrio desde hace 20 años que realiza trabajos ocasionales como mecánico y toca en casi cualquier banda que quiera que lo haga. Ella es peluquera y madre soltera en apuros que no busca tanto prosperar sino sobrevivir. Juntos, se les ocurre una idea: ¿por qué formaron una banda y cantaron canciones de Neil Diamond, no solo versionando las mismas versiones de viejas estrellas del rock de los museos de cera, sino aprovechando lo que la gente realmente quiere?
“Song Sung Blue” fue escrita y dirigida por Craig Brewer, quien ha hecho una película increíble (“Hustle & Flow”), una buena (“Dolemite Is My Name”) y algunas películas mediocres (“Footloose”, “Coming 2 America”), y lo primero que llama la atención sobre la película, que Brewer basó en un documental de 2009 del mismo título, es cuánto celebra sin ironía la cultura del karaoke. Con esto no me refiero sólo a lo que sucede en los bares de karaoke (aunque la película sí contiene varias escenas). Me refiero a todo este impulso que comenzó con el karaoke y se trasladó a “American Idol” y algo más grande: todo el sentimiento religioso sobre la música pop de que alguien que no era nadie podía ponerse de pie y cantar una canción que alguien hizo famosa, y si lo hacía con suficiente talento y pasión, podía canalizar lo bueno de esa estrella de una manera que convertía el acto mismo de canalizar en su propia expresión en sublime. Brewer navega por este terreno como una máquina de discos de Jonathan Demme.
Mike venera a Neil Diamond, hasta el punto de que cuando canta, no es un mero imitador: se acerca más a un avatar de Neil Diamond, engatusando y dramatizando la esencia de Diamond. Hugh Jackman es, por supuesto, un cantante maravilloso por derecho propio, y aunque la película enfatiza que Mike no intenta sonar Exactamente Al igual que su ídolo, en “Song Sung Blue”, las interpretaciones musicales de Jackman son trascendentales en su capacidad de transmitir lo que amamos de Neil Diamond: el bajo control de su voz, la suave articulación, la chicharrón la rosa de todo.
Podríamos mirar a Mike, con su abrigo azul brillante, con su largo cabello cortado y peinado como un paje de diamantes con raya perfecta, y a Claire, con su vestido rojo brillante con ribetes dorados, brindando sus armonías en cascada, y asumir, por un momento, que la película quiere que los veamos como una versión directa de los Culps en “SNL”. Pero no hay nada extraño o cursi en su presencia, y las actuaciones de los actores no hacen más que traer amor.
Jackman, con su coraje desgastado, y Hudson, que irradia obstinada salud, tienen una camaradería fácil de escuchar, hasta el punto de que cuando Mike y Claire se enamoran y se casan, parece casual e inevitable. Con Tom D’Amato (Jim Belushi), que tiene conexiones con casinos en todo el Medio Oeste, como booker, comienzan a recorrer el circuito y desarrollar una clientela. Su ascenso se completa cuando están en la sala de su casa y Mike recibe una llamada de Eddie Vedder, de quien nunca ha oído hablar. (Se pregunta si Pearl Jam es una mermelada de frutas). Son principios de los 90 y los hipsters del grunge han adoptado las leyendas del pop de su juventud. Cuando Lighting & Thunder terminaron como teloneros de Pearl Jam en Milwaukee y Eddie subió al escenario para cantar con ellos, simplemente fueron al paraíso del karaoke.
La adversidad surge de la nada. Literalmente, como un mal sueño. Claire está en su jardín y, de repente… una vida da un vuelco, un cuerpo y un alma separados, una realidad redefinida. Aquí es donde “Song Sung Blue” coquetea, y no a la ligera, con convertirse en eso. otro una especie de película basada en la fe. Planteo la pregunta porque en realidad creo que tiene importancia demográfica; Es una de las raras películas que parecen tener el atractivo de un estado azul o un estado rojo. O, dado que la base de fans nostálgicos de Neil Diamond ha superado cierta edad, todo podría terminar pasando desapercibido. Una vez que ocurre la calamidad, la película pierde su ritmo por un tiempo. Aún así, la angustiada actuación de Hudson mantiene las cosas encaminadas. Es un juego de dejar ir el ajetreo agotado. Hudson y Jackman no sólo tienen química; Tienen una sinergia emocional que se vuelve cada vez más conmovedora a medida que Mike y Claire se unen (y se fusionan, una vez más, con el poder de Neil) para sanarse mutuamente.
Mike tiene sus propios problemas físicos (sigue sufriendo pequeños ataques cardíacos, que ignora porque es demasiado pobre para tener seguro médico), y el día de su gran espectáculo de reunión, que se supone que terminará con su encuentro con Neil Diamond en una heladería, Mike intenta curar una herida abierta en la cabeza con pegamento para uñas. Sabes que será una calurosa noche de agosto.
Como reconoce la película, hay dos tipos de fanáticos de Neil Diamond. Hay quienes, como Mike, ven la profundidad en docenas de sus canciones (“Cherry, Cherry”, “Brother Love’s Travelling Salvation Show”). Y luego están los bien bien bien la gente, aquellos a los que Mike no soporta, que, en un concierto de Neil Diamond, tienen una epifanía cuando levantan los puños en el aire y cantan. “¡bien! ¡bien! ¡bien!” en medio de “Sweet Caroline”, aunque ni siquiera es letra. cantan con el trompeta. Estas son las personas que necesitan elevar la frase “¡Los buenos tiempos nunca parecieron tan buenos!” » (“¡Qué bien! ¡Qué bien! ¡Qué bien!”) hasta convertirse en declaración existencial del milagro de la vida.
“Song Sung Blue” es sin duda una película para el bien bien bien multitud. Pero, sobre todo, es para los fans de Neil Diamond que escucharán a Mike y Claire, en su espectáculo en el Ritz Theatre de Milwaukee (sólo que ahora son cabezas de cartel, sin Pearl Jam), en un estado de éxtasis indirecto. Cuando Mike comienza a cantar el canto árabe del sencillo de Diamond de 1970, “Soolaimon”, parece extraño y misterioso, pero cuando el ritmo comienza, es tan extático que quieres deleitarte con su majestuosidad, de la misma manera que lo hace Mike: como un diamante brillando en la oscuridad.
