Lo que hizo que “Dawson’s Creek” de WB funcionara tan bien fue que era un drama adolescente que tomaba a los adolescentes en serio, mientras se divertía con el hecho de que ninguno de sus cuatro personajes principales hablaba como adolescentes (o incluso como la mayoría de los humanos), con su vocabulario de calibre SAT y su profundo conocimiento del arte y la cultura.
“Dawson’s” terminó en 2003, culminando una carrera de seis temporadas que ayudó a marcar el comienzo de una ola de programas para adolescentes más inteligentes y elegantes como “Gossip Girl” de CW y un uso generalizado de foros de mensajes y fanfiction (el abuelo de los sitios de recapitulación sarcásticos, Television Without Pity, fue creado en 1998 específicamente para analizar los guiones de “Dawson”).
Pero, a medida que pasó el tiempo, nadie pareció entender mejor la dicotomía de “Dawson” que el actor principal del programa, James Van Der Beek.
Las otras tres estrellas de este programa lucharon duro contra este tropo y el casting. Joshua Jackson es conocido tanto por sus provocativos dramas por streaming y por cable, como “Dr. Death” de Peacock y “The Affair” de Showtime, como por deleitarse con el drama médico cómicamente absurdo de ABC “Doctor Odyssey”. La actuación de Katie Holmes se ha visto eclipsada por la atención de los medios a su vida personal y su matrimonio con Tom Cruise, aunque se ha mantenido firme en el escenario y como directora y actriz en proyectos independientes (parecía estar divirtiéndose mucho en la última temporada de “Poker Face” de Peacock). Michelle Williams, cinco veces nominada al Oscar, es un talento tan respetado que Steven Spielberg le pidió que interpretara una versión de su madre para su película “Los Fabelman”.
Van Der Beek, quien murió el miércoles después de que le diagnosticaran cáncer colorrectal, parecía abrazar la filosofía de unirse a la diversión de todos cuando no tiene sentido intentar vencerlo.
La imagen que la mayoría de la gente probablemente evocó tan pronto como se enteró de la muerte de Van Der Beek fue la de él, como Dawson, llorando en un muelle. En contexto, la imagen proviene de un episodio de la serie del año 2000 y muestra la agonía de un adolescente luego de perder al amor de su vida a manos de su mejor amigo. Fuera de contexto, esto parece ridículo. Porque, aparte de cuando eres el adolescente en cuestión, casi siempre parece ridículo cuando un niño es sólo un desastre teatral y demasiado emocional de un corazón roto.
Van Der Beek, hay que reconocerlo, abrazó esta idea. En 2011, lanzó un vídeo de Funny or Die que explica la historia del GIF viral y cómo supuestamente planeaba monetizarlo.
“Sabes, cuanto más veía (la imagen) en las secciones de comentarios de sitios web burlándose de la tristeza de otras personas, más me daba cuenta de lo que Internet realmente exigía: primeros planos más intensos y emocionales de mi cara”, dijo inexpresivamente.
De hecho, gran parte de su carrera después de “Dawson” consistió en decirte que le gustaba.
Van Der Beek pasó dos temporadas en la comedia de ABC “Don’t Trust the B— in Apartment 23”, interpretando una versión exagerada de sí mismo y del mejor amigo/cómplice de un compañero de cuarto del infierno interpretado por Krysten Ritter.
“Pensé que el sentido del humor que tenía en términos de burlarme de la fama, de mí mismo y de todas esas cosas, que hubiera parecido ingrato cuando estaba en la cima, ahora era algo que la gente también podía compartir”, dijo Van Der Beek a los periodistas sobre “Don’t Trust the B-” en la gira de prensa de la Asociación de Críticos de Televisión de verano de 2017, donde estaba promocionando un proyecto aún más meta: “¿Qué debería hacer Diplo?” (Tocó una versión tonta del DJ y productor de música dance).
La vida imitó al arte cuando, en 2019, Van Der Beek cumplió la profecía predicha por la historia “No confíes en la B…” y se convirtió en concursante de “Dancing with the Stars”. También apareció en las series de competencia de Fox centradas en celebridades “The Masked Singer” y “The Real Full Monty”, la última de las cuales tenía como objetivo recaudar dinero para organizaciones benéficas contra el cáncer. Y les dio a los millennials que aprendieron a ver televisión infantil con sus hijos una sensación de aparte cuando expresó al padre en “Vampirina” de Disney Channel (apropiadamente, la matriarca de “Gilmore Girls”, Lauren Graham, expresó a la madre).
Van Der Beek ha asumido papeles importantes en televisión; apareció regularmente en la serie de televisión de CBS “CSI: Cyber” y apareció en la primera temporada de la muy valorada “Pose” de FX. Pero nunca te dejó olvidar que sabía lo que esperabas de él. En uno de sus últimos papeles televisivos, Van Der Beek protagonizó la comedia dramática universitaria de Prime Video “Overcompensating”. En una especie de momento de paso de la antorcha al creador y estrella de esta serie, Benito Skinner, Van Der Beek interpretó a Charlie, un ex chico de fraternidad de mediana edad que siente que sus días de gloria han quedado atrás.
“Disfruta el día”, le dice Charlie a Peter, el estudiante de secundaria de Adam DiMarco, antes de salir de la habitación para absorber cualquier libertinaje que pueda tener en sus manos antes de presentarse a trabajar el lunes por la mañana.
La infancia está pasando. Los recuerdos de las personas que fueron parte integral de ella no lo son.
