Está previsto que Jenna Bush Hager y Sheinelle Jones pasen una hora en televisión en vivo todos los días de la semana, por lo que es bueno que tengan mucho que decir.
Durante la primera semana del debut del dúo, en la cuarta hora del programa “Today” de NBC, Jones y Hager discutieron todo, desde la tragedia familiar hasta la pérdida de peso, todo con Oprah Winfrey, Sarah Jessica Parker, Marcello Hernandez e incluso sus predecesores en el programa, Kathie Lee Gifford y Hoda Kotb, que vinieron de visita.
“Queremos que la gente se vaya un poco más feliz de lo que llegó”, dijo Bush Hager, en una entrevista menos de una hora después del primer show oficial del dúo juntos. Ha estado en “Today” desde 2009 y a las 10 a. m. como presentadora dedicada desde 2019. Durante el año pasado, trabajó con una serie de presentadores invitados mientras NBC News trabajaba para determinar quién podría suceder a Kotb en la pantalla.
Encontrar química en pantalla nunca está garantizado, pero Jones y Bush Hager no son extraños el uno para el otro. Los dos hombres formaron un vínculo más fuerte durante los Juegos Olímpicos anteriores, cuando la mayor parte del equipo del programa matutino fue a cubrir el evento y ellos se quedaron atrás, “por si acaso algo sucediera” en casa, dice Bush Hager. Durante este tiempo, los dos hombres pasaron tres horas al día “pasando juntos durante dos semanas”.
NBC apuesta a que la calidez de Jones y el ingenio de Bush Hager formarán una combinación formidable en la interminable batalla de la televisión por las audiencias diurnas. La hora de las 10 a.m. representa el intento de NBC de competir por la audiencia en vivo a última hora de la mañana y capturar parte del terreno que también ganó el programa “Live” de ABC con los cónyuges Kelly Ripa y Mark Consuelos, o “Drew Barrymore” de CBS. El canal pide desde hace tiempo a los presentadores de “Hoy” de las 10 de la mañana que sean más relajados que sus compañeros en las primeras horas del programa. Y puede que tengan que serlo. En la era de los medios digitales, hay un campo más amplio de rivales a considerar, que van desde el podcast “Call Her Daddy” de Alex Cooper hasta varias personalidades de TikTok que brindan consejos e inspiración.
Esta primera semana permitió al público actual conocer mejor a Jones. A menudo da una rápida palmada en el escritorio para indicar su entusiasmo, y los espectadores conocieron su historia de cómo se graduó de la Universidad Northwestern, realizó una pasantía en KWCH en Wichita, Kansas y trabajó en WTXF en Filadelfia. Los productores invitaron a una de las primeras inspiraciones de la presentadora, Kassandra Fleming, provocando mucha sorpresa y algunas lágrimas.
“Estaba tratando de mantener la calma”, admitió Jones. “Me quedé impresionado”.
Puede haber otros momentos en los que emocionarse, y eso, dijeron los coanfitriones, está bien. Jones dice que todavía está lidiando con la reciente muerte de su esposo, Uche Ojeh, quien murió en 2025 después de meses de luchar contra el glioblastoma, una forma agresiva de cáncer cerebral.
“En cierto modo, lo experimento en tiempo real mientras los espectadores lo miran”, dice Jones. “No estoy del otro lado, por así decirlo. No sé si alguna vez estarás del otro lado. Todavía lo estoy procesando y todavía estoy bastante cerca de ello”. Pero espera que el público siga su camino. “Espero que vean que puedo aferrarme a algo que es bastante doloroso y aun así despertarme todos los días y buscar nuevos desafíos”.
Trabajar con Bush Hager le dará a Jones la oportunidad de permitir que el público vea un lado diferente de ella. La cuarta hora de “Today”, dijo Bush Hager, “es un poco diferente de un simple programa de noticias. Hay mucho espacio para la personalidad y mucho espacio para el drama y la esperanza”. No hay duda de que los espectadores verán más a medida que los dos avancen en más programas.
