Inicialmente, “Christiania” aparece como el homenaje de un cineasta a un lugar y una época por los que siente nostalgia aunque en realidad no lo haya experimentado. Intentando contar la historia del barrio de Copenhague considerado a la vez un refugio y una utopía, el director Karl Friis Forchhammer comienza explicando que nació allí pero inmediatamente después de que sus padres se marcharan y que sentía punzadas de celos por no haber podido crecer allí. Su película es más que un himno, es una explicación de cómo unas pocas personas crearon una comunidad para sí mismas y cómo degeneró en algo que nunca pretendieron que fuera.
Christiania, el lugar, comenzó su vida en 1971, cuando un grupo de residentes de Copenhague, ocupantes ilegales y personas sin hogar se apoderaron de unos barracones abandonados. A partir de ese momento, creció orgánicamente a medida que muchos otros se mudaron allí, atraídos por la promesa de vivir fuera de las normas de la sociedad y dentro de una comunidad amorosa y abierta que desarrolló sus propios principios de vida. Nadie estaba a cargo, la gente se ofrecía como voluntaria para ayudarse mutuamente a construir casas y compartir recursos. Unos años más tarde, se llegó a una tregua con el gobierno cuando los residentes aceptaron pagar por el agua y la electricidad a cambio de su paz. Forchhammer utiliza imágenes de archivo para mostrar estos primeros años. En la banda sonora, el público escucha su voz mientras cuenta la historia. Forchhammer complementa las imágenes de archivo con acontecimientos más recientes que él mismo filmó en Christiania, rastreando la historia hasta el día de hoy.
A lo largo de los debates, sólo unas pocas personas son identificadas por su nombre, principalmente políticos opuestos y en conflicto con los residentes de Christiania. Forchhammer cuenta la historia del colectivo donde el individuo nunca brilla. Así es como esta comunidad hace las cosas. Quizás por eso el cineasta nunca explica por qué se fueron sus padres. Sin embargo, esta historia compartida se yuxtapone con sus recuerdos personales y la pregunta sigue siendo si se reincorporaría a la asociación cuando sea adulto. Quizás la película sea su exploración para entender esto. Es en esta tensión y estas contradicciones donde reside la historia de “Christiania”.
En la voz en off, Forchhammer dice: “No todas las ideas que se le ocurrieron a Christiania fueron geniales”. Admira la idea de intentar crear una utopía. Sin embargo, la película también muestra mucho escepticismo. Christiania se convirtió en un paraíso perfecto para los fumadores de hachís a principios de los años 1970. Pero con el paso de los años también se convirtió en un paraíso para otras drogas, con todo el comercio y la violencia que conlleva. Los residentes no tienen una estructura de gobierno, pero toman decisiones en reuniones públicas donde todos tienen voz. Como muestra la película, un sistema imperfecto. Forchhammer intenta no juzgar y se concentra en la historia. Sin embargo, al elegir lo que quiere mostrar (después de todo, no puede mostrar todas las historias que sucedieron), toma partido. Los debates sobre si se debe o no prohibir a los traficantes de drogas se convierten en el hilo conductor de la narrativa.
Hay otros eventos notables que hacen que la película avance de manera entretenida. El lado utópico de Christiania se manifiesta a través de la resistencia de los residentes contra el gobierno que intentó cerrarlos a mediados de los años 1970. La historia de un oso borracho llamado Riike (sí, leíste bien) provoca risas en una gran historia tragicómica que Forchhammer cuenta utilizando animación y material de archivo. Hay menciones de una próspera tradición artística y teatral. Estas partes están descuidadas. La película solo menciona de pasada a los residentes queer, lo cual es sorprendente porque un lugar como este, donde se congrega gente marginal, debe haber tenido comunidades prósperas de otras personas. Sin embargo, el punto de vista de “Christiania” sigue siendo estrictamente heteronormativo.
En última instancia, el documental se convierte en el homenaje de Forchhammer a un lugar que claramente admira y al mismo tiempo comprende sus complejidades. Su voz está presente en la banda sonora de casi todos los fotogramas. De esta manera, la historia de una comunidad se convierte en una historia personal sobre cómo vivir la vida. Es una perspectiva sólida, pero quizás no sea lo que el público espera de una película sobre una comunidad.
