En una alegre tarde de lunes en Zebulon en Frogtown, un hombre vestido con una camiseta de Jason Voorhees entra a un escenario iluminado de color púrpura y se para junto a una batería. Los miembros del público, sentados en ordenadas filas y con cócteles en la mano, aplauden con entusiasmo.
Luego miran hacia una brillante pantalla de proyección. Algunos sostienen sus bolígrafos, listos para tomar notas.
“En el cine, tres cosas pueden moverse: los objetos, la propia cámara y el enfoque del público”, dijo Drew McClellan a la multitud antes de mostrar un ejemplo en la pantalla del proyector. El clip es una escena memorable de la película de Jordan Peele de 2017, “Get Out”, cuando el protagonista (Daniel Kaluuya) sale a fumar un cigarrillo a altas horas de la noche y ve al jardinero corriendo hacia él, hacia la cámara y el espectador, antes de cambiar abruptamente de dirección en el último segundo.
Durante su charla, McClellan mostró varios fragmentos de películas para ilustrar puntos clave.
(Emil Ravelo / Por el tiempo)
“Alguien corriendo a toda velocidad con una forma perfecta de pista, no me pueden decir que eso no es aterrador”, dice McClellan, riéndose con el público.
McClellan es profesor asistente en la Escuela de Artes Cinematográficas de la USC y presidente del departamento de artes cinematográficas de la Escuela Secundaria de Artes del Condado de Los Ángeles (LACHSA). Presenta dos de los siete componentes visuales fundamentales del cine –tono y movimiento– en el marco de Conferencias a voluntaduna serie de eventos que transforma bares y locales de barrio en aulas improvisadas. Los asistentes escucharán charlas estimulantes de expertos sobre una amplia variedad de temas, como el uso que hace Taylor Swift de la narración en su música, cómo se utiliza la tecnología de inteligencia artificial para detectar enfermedades cardiovasculares, la psicología del engaño y la búsqueda de megaestructuras alienígenas, todo en un ambiente divertido y de bajo riesgo. Y tenga la seguridad: no se otorga ninguna calificación. Es una fórmula que funciona.
“He estado buscando estas entradas”, dice Noa Kretchmer, de 30 años, que ha asistido a varios eventos de Lectures on Tap desde su debut en Los Ángeles en agosto. “Se agotan en menos de una hora”.
Al dúo de marido y mujer Felecia y Ty Freely se les ocurrió Lectures on Tap el verano pasado después de mudarse a Nueva York, donde Ty estudiaba psicología en la Universidad de Columbia. Ansiosos por encontrar una comunidad de personas tan “nerds” como ellos, decidieron crear un espacio informal donde la gente pudiera disfrutar de clases interesantes normalmente reservadas para salas de conferencias y conferencias universitarias.
Los fundadores Felecia y Ty Freely posan para una fotografía con Drew McClellan (centro) después de su presentación.
(Emil Ravelo / Por el tiempo)
“Al final de cada clase, la gente siempre se acerca a nosotros y nos dice: ‘Odiaba la universidad cuando estaba allí, pero ahora que ya no estoy, me encantaría venir a una clase y tener acceso a estos expertos sin tener que sentirme presionada para obtener una buena calificación'”, dice Felecia, quien crea “contenido cerebral” en redes socialescómo explicar el fenómeno de visualizaciones con los ojos cerrados.
Lectures on Tap, que también organiza eventos en San Francisco, Boston y Chicago, es la última versión de reuniones que combinan alcohol y debates académicos. Otros eventos similares incluyen Profesores y pintaslanzado en 2017 en Washington, DC, y Noche de nerds, que llegó a Los Ángeles en 2011 y está ambientada en una cervecería de Glendale. A medida que el gobierno federal se acerca al desmantelamiento del Departamento de Educación de EE. UU., la IA está teniendo un impacto la capacidad de las personas para pensar críticamente, la capacidad de atención es contracción Y las tasas de alfabetización están cayendoEventos como Lectures on Tap se convierten en algo más que un simple lugar para aprender sobre un tema nuevo e interesante.
“Creo que a la gente le apasiona mantener el intelectualismo, especialmente en esta época que lo demoniza”, dice Felecia. “Estamos en una época en la que la gente no confía en los expertos, por lo que todos los que todavía lo hacen quieren estar en una habitación con los suyos”.
“Y hay muchos de ellos”, añade Ty. “En realidad, está vivo y coleando, pero tal vez no sea común”.
“Curiosamente, es una especie de contracultura”, interviene Felecia.
Wensu Ng presenta al orador de la noche.
(Emil Ravelo / Por el tiempo)
Durante su presentación, McClellan desglosó los conceptos clave de la película en términos simples para una audiencia diversa, en su mayoría cinéfilos y personas simplemente interesadas en el tema. (Aunque también había algunos escritores entre la multitud.) Para ilustrar su punto, reprodujo varios fragmentos de películas, incluida la versión de 1931 de “Frankenstein” y “28 semanas después” de Juan Carlos Fresnadillo, los cuales hicieron que varias personas en la audiencia saltaran de miedo, incluyéndome a mí.
“Así es como se asusta a la gente”, dijo mientras explicaba por qué ver una figura iluminada mirando fijamente un abismo de oscuridad tiene un impacto.
Aunque algunos clientes disfrutan asistiendo a eventos de Lectures on Tap sobre temas específicos que les parecen interesantes, otros dicen que asistirían independientemente del tema.
“Me sentí muy cómodo y me encantó el aspecto social”, dice Andrew Guerrero, de 26 años, entre sorbos de vino. “Se sentía más como una sensación de comunidad, pero al mismo tiempo extraño el aprendizaje”.
Los participantes se mezclan en el bar.
(Emil Ravelo / Por el tiempo)
Y añade: “Puedo absorber más (la información) porque no tengo que retenerla realmente y, por eso, realmente la retengo”.
Después de semanas de intentar conseguir entradas, que costaban 35 dólares, Ieva Vizgirdaite llevó a su prometido, Drake Garber, al evento para celebrar su cumpleaños.
“No fui a la universidad, así que no tengo ninguna experiencia previa en cursos”, dice Garber, de 29 años, y agrega que está interesado en la producción cinematográfica y es un “gran fanático del terror”. Pero el hecho de que “puedo sentarme y aprender algo que me encanta hacer con una pinta? Es increíble”.
El ambiente relajado también permite a los oradores bajar la guardia.
“Puedo jugar con algunos elementos que tal vez no haya usado en clase”, dice McClellan, quien hizo bromas durante toda su presentación. “Definitivamente es más flexible y al rodearse de personas que han estado bebiendo, harán más preguntas y diferentes tipos de preguntas”.
“Es como mezclar educación en puré de manzana y cerveza”, dice Drew McClellan.
(Emil Ravelo / Por el tiempo)
Una vez terminada la discusión, el personal del bar retira rápidamente las filas de sillas y limpia el escenario para el próximo concierto. Varios asistentes a Lectures on Tap, incluidos los fundadores, se dirigen al patio trasero para socializar. McClellan se queda después para responder más preguntas mientras toman unas copas.
“Es un ambiente no tradicional para divertirse mientras se aprende”, afirma. “Es como mezclar educación con puré de manzana, mezclarla con cerveza”.
