El líder de una comunidad Amish “parecida a una secta” en Missouri ha sido arrestado bajo sospecha de abuso sexual y trabajos forzados en un retiro rural.
Sheriff del condado de Cooper Chris Classe dijo eso Samuel Shetler fue arrestado el 25 de marzo después de que se cumpliera una orden de registro en Mercy and Truth-Amish and Mennonite Retreat, según KMIZ.
Los fiscales presentaron cargos por dos cargos de trata con fines de trabajo forzado y un cargo de sodomía contra Shelter, de 42 años, el miércoles 25 de marzo, que estuvieron disponibles el 27 de marzo.
Está previsto que Shetler comparezca ante el tribunal el martes 31 de marzo a las 10:30 a. m. para una audiencia sobre la situación del abogado.
El arresto se produce después de que al menos tres testigos hablaran con las autoridades a principios de 2026 sobre sus experiencias en el retiro organizado por Shetler, que fue descrito como llevado a cabo en condiciones abusivas y controladoras.
Según se informa, el retiro se promocionó entre personas de las comunidades amish y menonitas que están discapacitadas o que necesitan asesoramiento o terapia.
La oficina del sheriff recibió numerosos avisos entre 2022 y 2026 sobre comportamiento “intolerante” en el retiro en el condado rural de Cooper, según documentos judiciales vistos por el medio de comunicación. Los testigos dijeron que los enviaron a trabajar en una propiedad sin recibir pago, mientras que un testigo afirmó que los niños serían “alquilados” para trabajar en la ciudad, y que todo el pago iría directamente a Shetler.
Además, los testigos dijeron que algunas personas en el retiro fueron obligadas a dormir en el frío o les pusieron pimienta en los ojos como castigo.
Un testigo afirmó que Shetler les aplicó aceite para “curarlos” antes del abuso sexual, y agregó que Shetler supuestamente los tocó de manera inapropiada durante un encuentro.
El mismo testigo también afirmó que Shelter les dio pastillas una noche antes de que se despertaran con alguien sujetándoles las piernas y los brazos. Sin embargo, el testigo dijo que no sabían quién los retenía.
Los documentos judiciales también dicen que Shetler fue acusado de hacer creer al menos a tres mujeres que estaban poseídas por demonios y que sólo podían ser curadas con sus masajes.
“Sam manipulaba y torturaba mentalmente a mujeres jóvenes y niñas haciéndoles creer que estaban ‘poseídas por demonios’ o que había ‘espíritus malignos’ presentes para ‘controlarlas’ a cambio de autogratificación”, escribió un agente del condado de Cooper en una declaración de causa probable, según el medio.
Después de que las acusaciones salieron a la luz, las autoridades iniciaron una investigación de varios años antes de emitir una orden de registro en la propiedad del retiro.
Agentes federales allanaron una casa vinculada al pastor de “TikTok Cult”, Robert Shinn. Las autoridades accedieron a una casa en la cuadra 7700 de McGroarty Street en Tujunga, que está conectada con varios propietarios, incluido Shinn, el viernes 25 de julio, informó Los Angeles Times. Según el diario local ABC7, se emitieron “varias” órdenes de aprehensión y (…)
“La retirada estaba bajo el control de un individuo que se aprovechó de su posición dentro de la comunidad Amish para controlar, coaccionar y forzar a personas vulnerables para su propio beneficio de diversas formas”, dijo el sheriff en un comunicado de prensa.
La fianza de Shetler se fijó en 100.000 dólares en efectivo. Actualmente no está claro si se declaró culpable o contrató a un abogado después de su arresto.
La Oficina del Sheriff del condado de Cooper no respondió de inmediato a nosotros cada semanasolicitud de comentarios sobre el asunto.
