Si bien el presidente Donald Trump puede haber reiterado sus amenazas el mes pasado de imponer aranceles del 100% a las películas producidas fuera de Estados Unidos, los profesionales de la industria del cine y la televisión de Europa no se inmutan, y esta semana los ejecutivos triunfantes dieron una vuelta de victoria en el MIA Market de Roma frente al continuo tráfico unidireccional de la producción de Hollywood a través del Atlántico.
“Es una pregunta muy simple, y Estados Unidos lo entiende: hoy no hay mejor lugar para ser productor que Europa”, dijo Alexandra Lebret, socia de la firma de inversión francesa Axio.
Lebret habló en un panel el miércoles que reunió a altos representantes de fondos, agentes y productores para discutir el mundo rápidamente cambiante de la financiación cinematográfica.
A medida que los costos de producción se disparan a nivel mundial y los ejecutivos conscientes de los costos no escatiman esfuerzos en su búsqueda de ahorros, Europa ha visto un aumento en la producción estadounidense, gracias a una serie de ventajas competitivas que van desde exenciones fiscales hasta programas de financiamiento de tasas reducidas y costos de producción generalmente más bajos en todos los ámbitos.
“Es fantástico filmar en Europa”, dijo el veterano productor Rodrigo Texeira del canal brasileño RT Features (“Call Me By Your Name”, “I’m Still Here”). “Las películas estadounidenses vienen aquí porque entienden que no tienen las herramientas que tienen en Europa”.
“Tenemos talento. Tenemos incentivos fiscales que permiten que cualquier película o serie de televisión se beneficie de una reducción de coste del 30%. Y también tenemos financiación adicional”, añadió Lebret. “Es una locura. Es fantástico. Por eso (la empresa de inversiones Axio) no vendrá a Estados Unidos. Esperaremos hasta que Estados Unidos venga a nosotros”.
El mes pasado, el presidente Trump renovó sus amenazas de imponer aranceles del 100% a las películas producidas fuera de los Estados Unidos, publicando en su plataforma Truth Social: “Nuestro negocio cinematográfico ha sido robado de los Estados Unidos de América, por otros países, tal como robar ‘dulces a un bebé’.
A principios de esta semana en Roma, la subsecretaria de Cultura italiana, Lucia Borgonzoni, calificó las últimas amenazas de “locas” y señaló que los impuestos propuestos “dañarían a los propios estadounidenses si los impusieran”.
El miércoles, Texeira expresó la confusión compartida por los profesionales de la industria de todo el mundo sobre cómo se vería en la práctica un arancel de Trump, bromeando que el comandante en jefe podría intentar imponer un impuesto “en (sus) zapatos”. “Nadie sabe lo que quiere decir. Nadie sabe de qué está hablando”, dijo el líder brasileño.
“Él grava a sus propias empresas. Esto hace que Europa sea aún mejor (como opción para las películas americanas)”, añadió Lebret.
El actual tête-à-tête con la Casa Blanca pone de relieve los desafíos que enfrenta Hollywood en un momento en el que “los costos de todo lo que consumimos han aumentado”, según Alex Brunner, representante de ventas de la UTA.
“Lo primero es poner en pantalla todo lo posible para nuestros clientes y tratar de conseguirles el mayor presupuesto. El costo no es nuestro amigo. Así que todos estamos corriendo por todo el mundo, tratando de cubrir esos costos… buscando créditos fiscales, subvenciones, cualquier cosa que pueda reducir ese factor de costo”, dijo. “Por eso hemos visto, desde el COVID y los dobles ataques, una carrera armamentista en términos de créditos fiscales. Esta continuación se debe al factor coste de estas películas”.
A pesar del optimismo sobre las ventajas de Europa como base manufacturera, los panelistas coincidieron en que las tendencias actuales son insostenibles. “Los presupuestos son demasiado altos. No hay fondos suficientes para (apoyar) esto”, dijo Lebret. “¿Cómo podemos reducirlo? Ésa es la pregunta que debemos responder. Es una pregunta clave para el mercado en general”.
El pasado mes de abril, la oficina de Lebret lanzó el Together Fund, presentado como el primer fondo de renta variable europeo dedicado a apoyar a las productoras independientes. Con una capitalización inicial de 58 millones de euros (67 millones de dólares), el fondo fue diseñado específicamente para llenar un vacío en el mercado. “Las mg de las distribuidoras internacionales han disminuido en películas y series de televisión”, precisa Lebret. “Por eso ahora hay espacio para la financiación mediante acciones donde antes no lo había”.
En lo que respecta a las preventas, que durante mucho tiempo han sido un pilar de la financiación del cine independiente, Brunner dijo que es una “vieja noticia” que no se pueda contar con el modelo anterior para brindar a los productores y financistas la seguridad que alguna vez tuvo.
“Ahora todo lo que se puede vender por adelantado se ha vuelto difícil. Son noticias viejas”, afirmó. “Y en general, si vas a un mercado ahora, hay cosas que se están vendiendo como un gran éxito, y hay cosas que hay que esperar y ver. Y tenemos que girar cuando hacemos eso”.
Antes del American Film Market del próximo mes, Brunner admitió que el panorama actual es “festín o hambruna” para la mayoría de las películas, lo que hace cada vez más imperativo que los equipos de ventas preparen un paquete hermético antes de llevar un proyecto al mercado.
“Todos estamos ocupados tratando de armar películas. Y a medida que avanzamos en ese proceso, estamos tratando de agregar elementos a nuestros guiones y a las historias de nuestros cineastas que creemos que son pre-vendibles”, dijo. “Somos muy cuidadosos con la forma en que configuramos las cosas, el precio, cuál creemos que será la financiación para realmente intentarlo”.
El mercado MIA de Roma se celebra del 6 al 10 de octubre.
