El Festival Internacional de Cine Documental de Ámsterdam (IDFA) de este año, que tendrá lugar en la ciudad holandesa del 13 al 23 de noviembre, se abrirá con una selección de cortometrajes documentales para “mostrar la creatividad y el alcance artístico del cortometraje documental”.
La selección de cortometrajes de apertura incluye “As I Lay Dying” de Mohammadreza Farzad y Pegah Ahangarani; “Memoria cruzada” de Shayma’ Awawdeh; y “Felicidad” de Firat Yücel. La directora artística Isabel Arrate Fernández, que inicia su primera edición en el cargo después de que Orwa Nyrabia dejara su cargo a principios de este año, afirmó en un comunicado que el equipo de programación cree que “la selección de películas marca la pauta para un festival que explora grandes temas del presente, que deja espacio a nuevas voces, nuevas formas y perspectivas inesperadas”.
Los tres cortometrajes, aunque muy diferentes en sus enfoques, abordan cuestiones de malestar sociopolítico, una afluencia masiva de noticias perturbadoras en las redes sociales y los medios de comunicación, y el tipo particular de duelo que sigue a la guerra y el desplazamiento.
“As I Lay Dying” examina imágenes de vídeo de las protestas del Movimiento Verde en Teherán en 2009. Hable con VariedadEl dúo dice que comenzaron a ver las imágenes en 2020, casi una década después de los eventos, cuando finalmente sintieron que había “suficiente distancia” para verlo. “Mientras mirábamos, nos encontramos con imágenes en las que la persona que sostenía la cámara, aterrorizada por su vida, de repente echó a correr”, recuerda Farzad. “Estábamos presenciando algo completamente puro: imágenes que nunca podrían capturarse en un cine narrativo profesional, y que parecería casi imposible incluso en el rodaje de un documental con un equipo profesional”.
Sobre por qué lanzar la película ahora, cinco años después de que el dúo la dirigiera por primera vez, la pareja dice que sabían que “la historia siempre se repite”. “No imaginábamos que apenas unos meses después de terminar nuestra película, volveríamos a ser testigos, tanto en Irán como poco después en todo el mundo, de una nueva ola de malestar político y social”, añade Ahangarani. “Sin embargo, creemos que las imágenes tomadas con teléfonos móviles por personas comunes y corrientes seguirán revelando en los años venideros verdades profundas y duraderas. Hacer películas de este tipo hoy en día es quizás una de las pocas maneras de construir narrativas alternativas y mapear los dolores y luchas del ser humano”.
El dúo se sintió “agotado, magullado, golpeado y agotado” después de ver las imágenes y “revivir la depresión colectiva que se extendió después de esos días”.
Este sentimiento le resulta familiar a Yücel, cuyo “Happiness” relata las noches de insomnio de un grupo de activistas mientras siguen las noticias de Palestina y Medio Oriente desde Ámsterdam. “La película evolucionó como respuesta directa a las realidades actuales de genocidio, desplazamiento y extracción capitalista en Palestina, Congo y Sudán”, explica el director. “La película nació literalmente de noches de insomnio, no sólo de una persona sino de muchas personas que comparten esta experiencia”.
En cuanto al formato de “Happiness”, contado íntegramente a través de capturas de pantalla con narración en off, la productora Aylin Kuryel dice que permitió a la película “reorganizar y replantear” lo que ya está sucediendo en un espacio digital. “Esto abre un potencial artístico y político: pensar con las imágenes que encontramos constantemente en lugar de simplemente mirarlas. La persona frente a la computadora no es sólo un observador pasivo de imágenes de violencia; ellas ya son parte de un deseo colectivo de actuar”.
“El agotamiento no es sólo un estado psicológico, es político”, añade el productor. “Esto proviene de estar constantemente enfrentados al poder, de ser testigos constantes de la injusticia y de ser invitados a seguir funcionando como si nada hubiera pasado y, por supuesto, de las diferentes formas de opresión ejercidas sobre las movilizaciones políticas. Pero el agotamiento también contiene una posibilidad: el reconocimiento de que nadie puede actuar solo. Esto es a lo que queríamos responder”.
“Memoria que se cruza”, cortesía de IDFA
En “Intersecting Memory”, Awawdeh habla directamente con su madre mientras recuerda su infancia en Palestina en el contexto de la Segunda Intifada. Más de dos décadas después, abrió una caja llena de cintas de vídeo antiguas para buscar recuerdos de esa época. El proyecto comenzó cuando Awawdeh convirtió las cintas en copias digitales, reconociendo las calles y los rostros de las personas en la pantalla. “Pero algo más me cautivó”, dice. “Recuerdos de la infancia que comenzaron a resurgir mientras miraba”.
“Empecé a buscar niños en las imágenes y sus escenas eran numerosas y muy conmovedoras”, añade. “Fue en ese momento que me di cuenta de que tenía la responsabilidad de contar algo sobre mi ciudad. Quería presentar nuestra historia como palestinos, en nuestras voces y nuestras imágenes, tal como la experimentamos desde el lugar al que pertenecemos y que llevamos dentro de nosotros”.
Al igual que Farzad y Ahangarani, Awawdeh sintió que la historia se repetía mientras trabajaba en el proyecto. “Empecé a ver esta película justo cuando estallaba el genocidio en Gaza, y fue muy difícil. Cuando comencé a trabajar con Mahmoud Ahmad, el editor de la película, que es de Gaza y vive en Bélgica, literalmente me dijo: ‘Nada es diferente’.
Cuando se le pregunta sobre la importancia de abrir un festival importante como el IDFA con una selección de cortometrajes, Awawdeh responde que la forma se caracteriza “por una intensidad de sentimiento e idea”. “Elegir tres películas que se relacionen con nuestra realidad política actual es un paso necesario para afirmar que somos parte de la lucha global contra la opresión y el colonialismo”.
“(Es) un acto radical”, se hace eco el equipo detrás de “As I Lay Dying”. “No todas las historias necesitan ser contadas en detalle; algunas encuentran su significado precisamente en la brevedad. Desde nuestra perspectiva, esta decisión está del lado del arte, porque el arte nunca se trata de la longitud de una narrativa. Estamos sinceramente agradecidos de que el IDFA, dejando de lado las consideraciones convencionales de festival y gestión, haya elegido estar al lado del arte y el poder de las historias humanas. Les agradecemos no sólo en nuestro propio nombre sino también en nombre de muchos directores de cortometrajes documentales.”
Yücel también agradece al festival por su postura política, diciendo que el equipo está contento de que su película “se proyecte en un año en el que el IDFA firmó el boicot cultural contra las instituciones israelíes vinculadas a la militarización. Eventos como este no son sólo espacios para el diálogo cultural; deberían ser plataformas donde la gente cuestione activamente las instituciones y su propia mentalidad, presionando por un cambio político y estructural”.
