Cuando los Premios del Cine Independiente Británico revelaron recientemente la lista de nominados para 2025, la industria británica aplaudió la cantidad de cineastas primerizos que dominaban las categorías. “My Father’s Shadow” de Akinola Davies Jr y “Pillion” de Harry Lighton, ambas óperas primas, encabezaron el grupo de películas nominadas, mientras que también hubo mucho amor por “Urchin” del actor convertido en cineasta Harris Dickinson y “On Falling” de Laura Carreira.
Independientemente de cómo se entreguen los trofeos en la ceremonia BIFA este domingo en el Roundhouse de Londres, tener tantos recién llegados luchando por los premios a Mejor Película Independiente Británica, Mejor Director y Mejor Guión encaja perfectamente en la timonera de BIFA de apoyar a los talentos emergentes al principio de sus carreras.
Pero en medio de las celebraciones, también hubo murmullos de descontento en las redes sociales con las categorías de actuación principal y secundaria, que han sido neutrales en cuanto al género desde los premios de 2022. De los 12 lugares disponibles (seis cada uno), las mujeres solo lograron asegurar dos lugares: Jennifer Lawrence por su papel protagónico en “Die My Love” (curiosamente, la primera nominación BIFA para la ganadora del Oscar y posiblemente una de las estrellas más exitosas de Hollywood). más famoso) y Maxine Peake por su apoyo en “I Swear”.
Los BIFA a menudo han sido pioneros –o, como suelen llamarlos, “conejillos de indias”– en lo que respecta a las categorías. Estos fueron los primeros premios cinematográficos en el Reino Unido que introdujeron un premio al casting, seguidos más tarde por los BAFTA y, ahora, los Oscar. Y si bien no pueden afirmar ser los primeros en introducir categorías de desempeño neutrales en cuanto al género (a pesar de que su premio al desempeño innovador siempre ha sido así), anunciaron sus planes apenas unas semanas antes de que los Independent Spirit Awards anunciaran sus planes de hacer lo mismo.
Pero, ¿el dominio masculino de estas categorías este año es una indicación de que se trata de una decisión que debe ser reevaluada?
Ese no es el caso, dicen Deena Wallace y Amy Gustin, codirectoras de BIFA. De hecho, dicen que la última tanda de nominaciones por desempeño es un verdadero cambio en comparación con el estilo habitual del BIFA.
“Esto es realmente una gran anomalía para nosotros”, dice Gustin. “Normalmente ocurre lo contrario y nadie se inmuta. Nadie dice: miren a estas mujeres que brillan y a los hombres que no se ven. Pero en cuanto ocurre lo contrario, llegan las críticas”.
Las estadísticas no mienten. El año pasado, en las actuaciones principales, ocurrió exactamente lo contrario, con cinco mujeres y un hombre. En general, desde que se volvió neutral en cuanto al género, esta categoría ha dado la bienvenida a 15 mujeres nominadas de cinco hombres (los tres ganadores fueron mujeres). En apoyo, hay 15 mujeres nominadas contra 10 hombres (la categoría anteriormente permitía más nominados) – y en 2022, solo había un hombre entre 8 mujeres. También está la categoría de actuación conjunta -añadida también en 2022- que este año incluye a cuatro mujeres y dos hombres.
De hecho, desde el paso a la neutralidad de género en BIFA en 2022, de los 67 artistas nominados en las categorías principal, secundaria y conjunta, ha habido 39 mujeres y 28 hombres, o el 58% a favor de las mujeres.
“En realidad, este año es una especie de corrección”, dice Wallace. “Eso nos acerca al 50/50 en tres años. Pero aún no hemos llegado a ese punto”.
Como todos los organismos de premios cinematográficos, los BIFA se ubican al final del proceso de realización cinematográfica, y cualquier asimetría de género notable es más indicativa de un problema o tendencia de la industria que de una falla importante en un sistema de votación o diseño de categorías (aunque los críticos en línea rara vez lo ven de esa manera, como los BAFTA pueden atestiguar después de la reacción violenta #BAFTASoWhite en 2020). De hecho, el año 2025 puede ser inusualmente cargado de hombres en términos de nominaciones para actuaciones BIFA, pero Wallace señala que las nominaciones de 2025 para estas categorías fueron inusualmente pesadas para hombres, una cifra que representó “más” del 60% de todas las nominaciones principales, conjuntas y secundarias.
“Quién sabe si esto es una tendencia o si se debe a que cada vez se encargan más películas protagonizadas por hombres”, añade. “Pero somos levemente capaces de ser un canario en una mina de carbón para cosas como esa. Cuando hay dos categorías de división de género, cualquier tendencia como esa está oculta. Tendremos que esperar y volver a ello durante un período de tiempo más largo, pero no lo notarías si estuviera dividido”.
Y mientras que muchas quejas sobre un desequilibrio masculino entre los candidatos a menudo se atribuyen a un cuerpo electoral predominantemente masculino, en BIFA –una vez más– ocurre lo contrario. “Hay muchas más mujeres que votan por BIFA que hombres”, dice Wallace. Este año, de los más de 600 electores que votaron por las nominaciones, el 58% son mujeres, mientras que en el subgrupo de desempeño que decide a los nominados, el 68% fueron mujeres y personas no binarias. “Así que no es que haya un grupo de personas tomando todas estas decisiones”.
Si bien no hay cambios importantes en las categorías principales este año, hay una nueva incorporación en forma de premios Cine del Año, que celebran los mejores cines independientes del Reino Unido. No es probable que ese premio cause mucha preocupación a los observadores que examinan el campo a medida que la temporada de premios se acelera, pero es una adición que Gustin dice que es “enorme” para BIFA, siendo su primera votación pública.
“Simplemente no sabíamos si a alguien le importaría o cuánto sabían los cines sobre nosotros, y pensamos que tal vez podríamos albergar 40 cines”, dice. Al final, se presentaron más de 130 personas. Y en la votación real, se enviaron más de 100.000 votos (poniendo a prueba un sistema personalizado creado por los socios de Print.Work).
“Pero la gente no sólo votaba, sino que también dejaba comentarios y cartas de amor en sus cines”, dice Gustin. “Hemos enviado todos los comentarios a los cines y ellos dicen: ‘Dios mío, esto me hace llorar’. Ha sido realmente agradable y encantador.
