Cuando se gritó un insulto racista a la audiencia durante la presentación de Michael B. Jordan y Delroy Lindo en los premios BAFTA, muchos espectadores sintieron una mezcla familiar de conmoción y cansancio.
El momento fue breve. No hubo impacto.
Informes posteriores indicaron que el individuo responsable es un activista de Tourette y que se había dado una advertencia al público presente. Aun así, para millones de espectadores en casa y en línea, la palabra llegó sin contexto. Esto se reflejó como un perjuicio.
La ceremonia no fue transmitida en vivo. Hubo una ventana de retraso en la que se podría haber eliminado el momento antes de la emisión. Quedó intacto. BAFTA ha emitido una respuesta. Para muchos, parecía restringido y procesal frente a algo profundamente personal.
Esto no fue necesariamente un acto malicioso por parte de la institución. Probablemente se trataba de una circunstancia impredecible y complicada. Pero ilustra una verdad más amplia sobre los espacios públicos y el poder cultural. Incluso en los niveles más altos de celebración artística, los negros todavía pueden verse expuestos.
Por eso los espacios seguros son importantes.
A menudo el término se malinterpreta. Se caricaturiza como fragilidad o separación. En realidad, los espacios seguros son infraestructura cívica. Estos son lugares donde la dignidad no es negociable.
En el mundo del entretenimiento, estos espacios incluyen instituciones como el American Black Film Festival, los ABFF Honors, los NAACP Image Awards, el Essence Black Women in Hollywood Awards Luncheon, los AAFCA Awards y los BET Awards. Existen no porque los artistas negros no quieran competir a escala global, sino porque la historia ha demostrado que la celebración sin una base cultural puede ser frágil.
Estas instituciones crean entornos donde el éxito se contextualiza, se comprenden los matices culturales y la afirmación es intencional más que incidental.
Cuando un actor negro sube a un escenario construido por y para su comunidad, no sabe si la sala lo ve plenamente. Están rodeados de gente que lo hace.
El objetivo no es retirarse de la corriente principal. Los artistas negros deberían seguir ganando premios Oscar, BAFTA, Emmy y Globos de Oro. Deberían reclamar todas las plataformas internacionales a su disposición.
Pero momentos como este nos recuerdan que la representación por sí sola no es protección.
Los espacios seguros no se tratan de exclusión. Esto es para asegurar que la celebración no venga con un asterisco. Se trata de construir instituciones lo suficientemente fuertes como para que la validación no dependa únicamente de la aprobación global.
También conciernen a la próxima generación. Cuando los artistas consagrados se comprometen a actuar en espacios con base cultural, fortalecen los ecosistemas que nutren el talento emergente. Ayudan a mantener los canales que hacen posible el éxito futuro.
El incidente del BAFTA es un momento doloroso. Esta es también una cuestión de aclaración.
Pide a las instituciones que examinen cómo responden al daño. Pide a la audiencia que considere la diferencia entre contexto y consecuencias. Y pide a los artistas y líderes culturales negros que recuerden la importancia de apoyar espacios donde la dignidad sea fundamental y no aspiracional.
El escenario mundial importa.
El hogar también importa.
Jeff Friday es el director ejecutivo de Nice Crowd y el fundador del American Black Film Festival y ABFF Honors.
(En la foto: Wunmi Mosaku en los Honores Creativos de la NAACP; Ryan Coogler en los Premios AAFCA; Angela Bassett en los Honores ABFF; y Kendrick Lamar en los Premios BET).
