El público del festival de Ji.hlava que llenó el cine durante la muestra de documentales de la República Checa para ver “Power Station” se sintió sorprendentemente optimista, dijo después de ver la película sobre cómo afrontar el cambio climático, una calle a la vez.
La 29ª edición del festival ciertamente presenta su habitual rica selección de programación progresiva, pero en términos de emoción, un espectador dijo a los codirectores Hilary Powell y Dan Edelstyn, las películas aquí generalmente se centran más en la ira o quizás la tristeza.
Pero la risa y el espectáculo, así como una impresionante organización cívica, son las características distintivas de este matrimonio peleador y empujón, como lo han demostrado en sus películas anteriores.
Los dos lograron revivir una destilería de la era soviética que había sido confiscada por el Estado ucraniano en su documento de 2012 “Cómo restablecer un imperio del vodka”, antes de pasar a “Bank Job” de 2021, en el que compraron y cancelaron 1,5 millones de dólares en préstamos predatorios, naturalmente haciendo estallar una camioneta dorada en lo alto.
Así que parece que lo que el dúo realmente está creando son tanto películas de alcaparras como documentales.
Esta vez, en “Power Station”, que compite por el premio principal de documental en Ji.hlava, los dos deciden abordar la creciente crisis energética del Reino Unido, en el que cada vez más ciudadanos luchan por pagar sus facturas mensuales de electricidad.
Corte a Lynmouth Road, Walthamstow, al noreste de Londres: mientras el 39% de la población británica lucha por calentar sus hogares, Edelstyn y Powell se acurrucan bajo las mantas, intentando en vano calentarse con interminables tazas de té.
Están luchando por alimentar a sus familias, viajando a la escuela y haciendo malabarismos con las llamadas de Zoom para organizarse cívicamente, conociendo a personas como la economista política Ann Pettifor y, oh, oh sí, iniciando un movimiento de energía verde para alimentar a todo su vecindario y, con suerte, eventualmente al resto de Inglaterra con esos paneles solares gratuitos.
Dado que ni siquiera los líderes electos de los partidos más progresistas están a la altura de esta tarea, corresponde a las comunidades demostrar que es posible, afirma Edelstyn. Con suerte, cuando suficientes personas vean la energía verde funcionando con sus propios ojos, el Estado finalmente lo entenderá.
Pero primero necesitaremos personajes convincentes, agobiados por la caída de las temperaturas y el aumento de las facturas, decide Edelstyn.
“De hecho, ayuda al héroe”, asegura a Powell después de filmar los platos sucios, “no poder seguir el ritmo de todo eso. Tener vulnerabilidades”.
Ella no está impresionada por el discurso, se lo hace saber.
Pero el caso de Edelstyn es claro: “¿Qué están haciendo con nuestros impuestos?” » pregunta. “El gobierno debería darles a todos paneles solares. »
Y si no lo hacen, lo harán estos agitadores artistas.
Esta vez, podrían tener que acampar en su techo en un invierno gélido, azotado por el viento y en un momento helado para recaudar dinero para los carteles de sus vecinos.
Pero si ese es el caso, Edelstyn y Powell están más que dispuestos a aguantar ropa de cama empapada en la oscuridad.
Y lo que el público se da cuenta rápidamente es que no sólo están viendo a dos personajes improbables iniciar un movimiento: en realidad los están viendo construir la película.
“Bastardo”, grita Hilary mientras la filman cepillándose el cabello enredado. “¡Basta!”
“Eres muy público y compartes todos los sentimientos y emociones y yo digo, ¿qué carajo…?”
Mientras tanto, Powell reúne gráficos notablemente detallados de planes, hojas de cálculo, modelos y, en última instancia, una forma elaborada de moneda local.
Powell a veces encuentra muy angustioso el estilo narrativo de su compañero, dice, y le pregunta: “¿Puedes dejar de presentar? Creo que eres el peor documentalista del mundo”.
Hablan con Tom Ruxton del Proyecto HEET para saber que el 27% de la población de Walthamstow Forest ahora se considera pobre en combustible, la segunda tasa más alta de Londres.
Edelstyn sostiene que si el gobierno realmente convirtiera “cada casa de este país… en una planta de energía, el costo de eso sería pagado por el sol mismo durante un período de aproximadamente 10 años. Así que es simplemente absurdo que no suceda. Entonces, ¿por qué no hacerlo realidad?”
El siguiente paso es ir de puerta en puerta y ofrecer a la gente paneles solares gratuitos. Pero esto es Londres, por supuesto. ¿Abrirán siquiera la puerta?
Muy rápidamente, Edelstyn se encuentra con sus vecinos, entre ellos una mujer nacida en los años 1920 cuyas rodillas se han vuelto “un poco débiles” por no poder salir durante el confinamiento y un hombre nacido en Pakistán cuyas paredes se están deteriorando porque dedica todos sus ingresos a la educación de sus hijos.
Resulta que convencer a los vecinos de que un sistema energético compartido es una solución realista es la mitad de la batalla.
Pero en la gran tradición del arte de protesta, los dos hombres convencen incluso a los más cínicos de su comunidad, obteniendo cobertura mediática y, finalmente, un patrocinador de una empresa de energía, y los paneles solares comienzan a funcionar.
“Power Station” se basa en risas teñidas de emoción para mostrar lo que un grupo de vecinos en apuros puede hacer realmente para marcar la diferencia.
“Estamos intentando (a través de la historia de una calle, todos los diferentes personajes y la historia de este lugar único) mostrar que realmente podemos tener el poder de generar cambios”, como dice Powell.
“Power Station”, una producción de Dartmouth Films y coproducida por Powell y Edelstyn, se proyecta actualmente en los cines del Reino Unido.
Trabajando con la Optimistic Foundation del Reino Unido, la pareja ahora está compartiendo su modelo organizacional, que, según dicen, también se ha vuelto efectivo en el suministro de energía solar a las escuelas locales.
