Christopher North, quien tocaba teclados como miembro fundador de la banda de soft rock Ambrosia, murió el lunes en un hospicio de Los Ángeles. Tenía 75 años.
Su muerte fue confirmada por Joe Puerta d’Ambrosia, quien dijo que la causa fue cáncer de garganta. Según Puerta, North resultó gravemente herido a finales del año pasado cuando fue atropellado por un coche mientras entraba a la tienda de comestibles Fromin’s en Santa Mónica.
En una publicación en la cuenta de Facebook de Ambrosia, el grupo describir North como “el Rey Hammond B3” por su instrumento favorito y dijo que su “arquitectura sonora definió una generación de rock suave y progresivo”. North “era un mago del teclado”, añadió la banda, “que aportaba una intensidad y una profundidad emocional incomparables a cada interpretación” y cuyo trabajo “creaba ‘paisajes sonoros’ que equilibraban el virtuosismo con ganchos conmovedores y aptos para la radio”.
Proveedores del sonido ligero y ligeramente conmovedor que también trajo éxito a mediados de la década de 1970 a grupos como America y Seals & Crofts (cuyo Dash Crofts murió la semana pasada), Ambrosia registró una serie de éxitos entre los 40 primeros durante la segunda mitad de esa década, incluidos dos que alcanzaron el número 3 en el Billboard Hot 100: “How Much I Feel” y “Biggest Part of Me”, el último de los cuales fue nominado a un premio Grammy de pop. Actuación de un dúo o grupo con canto.
Hoy en día, ambas canciones se consideran ejemplos clave del estilo que retroactivamente se conoció como Yacht Rock; en Spotify, cada uno tiene más de 120 millones de reproducciones.
North nació el 26 de enero de 1951 y creció en San Pedro. Formó Ambrosia en 1970 con Puerta al bajo, el cantante y guitarrista David Pack y el baterista Burleigh Drummond. El álbum debut homónimo del grupo fue lanzado en 1975; En ese momento, el grupo tenía un sonido más ornamentado al estilo Génesis. Sin embargo, eso se suavizó con “Life Beyond LA” de 1978, su primer LP para el sello Warner Bros.
“Lo que no nos gustaba del rock progresivo era que era demasiado extravagante y sin sustancia”, dijo Pack al Times en 1999. “Esas bandas se superaron a sí mismas al poner más énfasis en los arreglos que en la calidad de la composición. Creo que éramos diferentes en ese sentido”.
El álbum “One Eighty” fue lanzado en 1980 y produjo un segundo éxito después de “Biggest Part of Me” en “You’re the Only Woman (You & I)”, que alcanzó el puesto 13 en el Hot 100. Al año siguiente, la canción de Ambrosia “Poor Rich Boy” apareció en la banda sonora de la película “Arthur” junto a “Arthur’s Theme (Best That You Can Do)” de Christopher Cross.
Ambrosia se separó en 1982 pero se reunió en 1989; Pack se fue más tarde, aunque los otros tres fundadores del grupo continuaron actuando. Entre los supervivientes de North se encuentran un hermano y dos hijos.
