El productor de televisión Sid Krofft, el titiritero y codirector intelectual detrás de fantásticos programas de televisión de los sábados por la mañana de los años 70 como “HR Pufnstuf” y “Land of the Lost”, ha fallecido. Tenía 96 años.
Krofft murió mientras dormía el viernes en la casa de su amiga y socia comercial Kelly Killian, anunció el Instagram. Su hermano menor y socio comercial, Marty Krofft, murió en 2023.
“Amaba a Sid con todo mi corazón. Los últimos seis años de mi vida los dediqué a él y los suyos a mí”, escribió Killian. “En ese tiempo, él me enseñó más de lo que jamás podría expresar con palabras: sobre el arte de Hollywood, la magia del escenario y la profundidad y complejidad de la naturaleza humana. Me encantaría pasar más tiempo con él”.
“Sid Krofft fue un ícono que hizo lo que más amaba hasta el final: estar en público con sus legiones de fanáticos”, dijo su publicista Adam Fenton en un comunicado. “Sid nunca se detuvo y asistió a su último espectáculo donde todo comenzó en noviembre pasado en su estado natal de Rhode Island. Sid fue un faro de luz y lo extrañaremos mucho”.
Sid co-creó programas de televisión para niños de las décadas de 1960 y 1970 con personajes coloridos y extravagantes como Weenie the Genie, Horatio J. HooDoo y Cha-Ka the Monkey Boy. Juntos, él y Marty produjeron, a través de su productora, Sid & Marty Krofft Pictures, series populares, incluida su primera película para televisión y éxito de culto, “HR Pufnstuf”.
“HR Pufnstuf”, una combinación de acción real y títeres que Sid alguna vez llamó “nuestro primer bebé”, sigue las aventuras de un niño, una flauta parlante y un dragón de 6 pies de altura. Este fue el comienzo de un negocio televisivo. Los hermanos crearon otros programas (en su mayoría de corta duración), incluido “Lidsville”, sobre un adolescente que cae en la chistera de un mago. Se encuentra en Lidsville, una tierra de sombreros vivientes.
Otros programas incluyen “The Bugaloos”, sobre cuatro músicos adolescentes con alas y antenas, “Electra Woman and Dyna Girl”, que sigue las aventuras de un superhéroe y su compañero, y “Pryor’s Place”, un programa infantil de acción real protagonizado por el comediante Richard Pryor.
Los títeres de Krofft hicieron apariciones frecuentes en otros espectáculos conocidos durante los años 1970 y 1980.
Más recientemente, el querido personaje HR Pufnstuf apareció en el programa de Nick Jr. de 2016 de los hermanos, “Mutt & Stuff”, sobre un perro animatrónico en una escuela canina.
Los hermanos también produjeron otros programas populares como “Sigmund and the Sea Monsters”, “Land of the Lost”, “DC Follies” y los programas de variedades de horario estelar “Donny and Marie” y “Barbara Mandrell and the Mandrell Sisters”.
Sid, izquierda, y su hermano Marty Krofft posan con algunos de los títeres de tamaño natural creados para su serie sindicada “DC Follies” en Los Ángeles en 1987.
(Reed Saxon/Associated Press)
Debido a que los programas a menudo presentaban personajes excéntricos y gigantescos, Sid le dijo una vez a The Times que la gente estaba convencida de que las ideas surgían del uso de psicodélicos. Pero insistió en que los conceptos nacieron durante sus recorridos diarios por la costa de Los Ángeles.
“Soy corredor y pensé en ellos durante mis carreras en la playa de Santa Mónica”, dijo Sid. “De ahí es de donde vienen”.
Si bien la década de 1970 fue una década decisiva para los hermanos Krofft, comenzaron como titiriteros décadas antes.
Durante mucho tiempo se rumorea que Sid y Marty son titiriteros de quinta generación. En una entrevista con The Times, Sid admitió que todo era una mentira inventada por un publicista en la década de 1940. Su padre, Peter Krofft, era vendedor de relojes y se unió a Sid cuando estaba de gira cuando era adolescente.
Sid nació el 30 de julio de 1929 en Montreal. Los hermanos emigraron de Canadá a Nueva York con su padre. Sid comenzó a trabajar como titiritero profesional a la edad de 10 años. A los 15 años se unió al circo Ringling Bros. y Barnum & Bailey como el “titiritero más joven del mundo”. Cuando tenía veintitantos años, actuaba como telonero de grandes nombres de la industria como las Andrews Sisters, Judy Garland y Cyd Charisse. Fue por esta época cuando contrató a su hermano, siete años menor y vendedor, como asistente.
“Necesitaba desesperadamente un asistente y vi esto como una gran oportunidad para sacar a mi hermano Marty”, dijo Sid sobre su hermano menor. “Fue este momento único en mi vida el que lanzó nuestra larga carrera juntos”.
Luego crearon “Les Poupées de Paris”, inspirado en el cabaret, que se inauguró en 1961 en Gilded Rafters en el Valle de San Fernando y luego se presentó en PJ’s en Hollywood. Realizó giras por el país a lo largo de la década de 1960.
Sid era la fuerza creativa detrás de sus proyectos, Marty era el cerebro detrás de las operaciones comerciales.
Sid Krofft posa para retratos en su casa de Los Ángeles en 2021.
(Brian van der Brug/Los Ángeles Times)
Sid escribió un homenaje a su hermano para The Times después de su muerte.
“Marty y yo éramos aceite y vinagre”, escribió. “Trabajamos de diferentes maneras, pero si nos sacudías, éramos una gran curita”.
Se sabía públicamente que la relación de los hermanos era difícil en ocasiones. “No es fácil para dos hermanos trabajar juntos”, dijo Marty al Times.
Sus espectáculos eran de bajo presupuesto; filmado en lugares que alguna vez se consideraron obsoletos en la década de 1980. Pero los hermanos conservaron los derechos de sus propiedades creativas y algunas de sus historias más populares fueron reiniciadas o remakes.
En 2009, Universal Pictures adaptó “La tierra de los perdidos” y fue un fracaso de taquilla de 100 millones de dólares sobre las historias de una familia varada en una jungla infestada de dinosaurios.
En 2018, los hermanos recibieron un premio a la trayectoria en los Daytime Emmy y en 2020 recibieron estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood. En 2021, Kroff resurgió ante el público con un programa en vivo de Instagram llamado “Sundays With Sid”. Marty creó su propia serie de YouTube poco después, llamada “Mondays With Marty”.
