Valerie Perrine, la corista de Las Vegas convertida en actriz nominada al Oscar, mejor conocida por interpretar a la descarriada esposa de Lenny Bruce, Honey Harlow, en “Lenny” y a la secretaria de Lex Luthor, Eve Teschmacher, en las películas de “Superman” de 1978 y 1980, murió el lunes por la mañana. Tenía 82 años.
La muerte de Perrine fue confirmada por Stacey Souther, su amiga cercana y directora del documental de 2019 “Valerie”, que siguió la debilitante batalla de la estrella contra la enfermedad de Parkinson.
“Con profunda tristeza comparto la desgarradora noticia del fallecimiento de Valérie”. sur anunció en las redes sociales. “Se enfrentó a la enfermedad de Parkinson con increíble coraje y compasión, sin quejarse nunca. Fue una verdadera inspiración que vivió la vida al máximo, y qué vida tan magnífica fue. El mundo parece menos hermoso sin ella”.
“Te amo, Valerie. Te veré en el otro lado”.
Souther también compartió un enlace de GoFundMe y una nota que indicaba que el último deseo de Perrine era ser enterrado en el cementerio Hollywood Hills Forest Lawn. “Después de más de 15 años de luchar contra la enfermedad de Parkinson, sus finanzas están agotadas. »
Perrine nació el 3 de septiembre de 1943 en Galveston, Texas, de padres Renee y Kenneth, bailarines y teniente coronel del ejército de los Estados Unidos. Al crecer como un niño militar, Perrine se mudó con frecuencia y pasó tiempo en Japón, París y Scottsdale, Arizona.
Asistió a la Universidad de Arizona, pero sus aspiraciones académicas duraron poco. Dejó la ciudad y cambió sus libros de texto por un tocado de plumas y una tanga en Las Vegas. Pronto se convirtió en una de las bailarinas principales del espectáculo repleto de estrellas del Lido de París en el Hotel Stardust. ella dijo el New York Times En 1974, gastó parte de su salario semanal de 800 dólares experimentando con drogas: ácido, mescalina, peyote, cocaína; no importaba, lo probó.
Ocho años después de su incursión en el mundo del espectáculo de Las Vegas, su carrera cinematográfica comenzó inesperadamente durante una visita a Hollywood. A un agente en la cena de un amigo le gustó, le dijo a Los Angeles Times en 2013. Él le preguntó si tenía alguna foto publicitaria. El único que tenía estaba con su disfraz de Lido en topless.
La sexy foto aterrizó en el escritorio de Monique James, directora de nuevos talentos de Universal. “Ella me llamó y me preguntó si alguna vez había jugado antes y le dije ‘no'”, dijo Perrine. “Ella organizó una prueba de pantalla”.
Paul Monash, el productor de “Slaughterhouse-Five”, basada en la aclamada novela de Kurt Vonnegut sobre la Segunda Guerra Mundial y los viajes en el tiempo, realizó la prueba. “Me dijeron que usara bikini porque querían ver cómo era mi cuerpo. No tenía bikini. Me puse tanga y eso fue todo”.
“Trabajaba en Las Vegas todo el tiempo y estaba en la playa de St. Tropez, así que estar (desnuda) no significaba nada para mí”, le dijo al Times. “Fue mi actitud lo que despertó su interés y la forma en que leí la frase: ‘Oh, eres un hijo de la luna’. Él me contrató.
Dustin Hoffman como Lenny Bruce, izquierda, y Valerie Perrine como Honey Harlow en una escena de la película de 1974 “Lenny”.
(Archivos Unidos a través de Getty Images)
Poco después, interpretó el interés amoroso del piloto de NASCAR Junior Johnson junto a Jeff Bridges en el drama deportivo de 1973 “The Last American Hero”. Perrine y Bridges salieron brevemente mientras trabajaban en la película. El mismo año, se convirtió en la primera mujer en mostrar sus senos en televisión en la película para televisión de PBS “Steambath”.
Bridges describió a Perrine en el documental de 2019 “Valerie” como alguien que tiene un “verdadero sentido de diversión y alegría”.
“Estaba entusiasmada con la vida y con dónde estaba y es un sentimiento contagioso”, dijo. “Crecer en una familia de militares y viajar por todo el mundo la convirtió en una persona realmente interesante y, como actriz, tuvo la capacidad de incorporar todo eso en sus actuaciones”.
En 1974, aprovechó su experiencia como corista para interpretar a la stripper drogadicta Honey Harlow junto a Dustin Hoffman como Lenny Bruce en la película biográfica “Lenny”. Su actuación recibió críticas muy favorables. Ganó el premio a la actriz principal en el Festival de Cine de Cannes, los BAFTA la nombraron la actriz revelación más prometedora y fue nominada al Oscar.
Perrine era quizás mejor conocida por su interpretación de Eve Teschmacher, la secretaria e interés amoroso de Lex Luthor en “Superman” de 1978, protagonizada por Christopher Reeve, Gene Hackman y Marlon Brando. Repitió el papel en “Superman II” de 1980.
También protagonizó la película disco de 1980 “Can’t Stop the Music” junto a Village People y Caitlyn Jenner. La película fracasó y Perrine quedó tan mortificada por la mala recepción que se mudó a Europa. No se retiró oficialmente de la actuación hasta alrededor de 2010, y en 2015 hizo público su diagnóstico de enfermedad de Parkinson.
El corto documental de 2019 “Valerie”, dirigido por Souther, sacó a la luz la batalla de Perrine contra la enfermedad, y su pérdida de autonomía corporal se captura en la película. Dijo que “el temblor” la hizo luchar y que el nivel de atención que necesitaba la hizo sentir como un bebé.
Sin embargo, su rápido ingenio y su sentido de autodesprecio aún estaban intactos. En la película, un médico explica que a veces no es capaz de hacer un diagnóstico o hay múltiples diagnósticos.
“Los médicos no saben lo que me está pasando”, dice Perrine. “No pueden entender”.
“¿Qué crees que es?” le pregunta el médico a Perrine.
“Karma”, bromea.
