No es necesario ser un verdadero aficionado al crimen para recordar los casos de asesinato en el centro de dos nuevas series dramáticas que se estrenan esta semana, “Murdaugh: Death in the Family” de Hulu, que se estrena el miércoles, y “Devil in Disguise: John Wayne Gacy” de Peacock, que se estrena el jueves.
Ambas series limitadas se basan en asesinatos notorios que recibieron una amplia cobertura mediática en su época y, más tarde, cubiertos hasta la saciedad por podcasters sobre crímenes reales y en series de televisión. Los asesinatos de Murdaugh de 2021 revelaron la sorprendente implosión de una prominente familia y dinastía legal de Carolina del Sur, mientras que John Wayne Gacy pasó a la historia como uno de los asesinos en serie más prolíficos de Estados Unidos, responsable de la muerte de al menos 33 hombres jóvenes y niños entre 1972 y 1978.
Entonces, ¿qué queda por decir sobre estos casos? Resulta que es mucho, como lo demuestran estos nuevos y apasionantes dramas que se estrenarán esta semana.
Ambas series, que abarcan ocho episodios cada una, exploran las circunstancias que dieron lugar a crímenes horribles, desde la arrogancia dinástica, la corrupción y la codicia hasta los prejuicios sociales y la pereza de las autoridades.
“Murdaugh: Death in the Family”, que se transmite en tres episodios, sigue a Alex Murdaugh (interpretado por Jason Clarke), quien fue condenado por los asesinatos en junio de 2021 de su esposa Maggie (Patricia Arquette) y su hijo menor, Paul (Johnny Berchtold).
Creada por Michael D. Fuller y Erin Lee Carr, la serie sigue la espiral descendente de los Murdaugh, una familia que dominaba y tenía poder en su comunidad costera de Hampton, Carolina del Sur. Pero décadas de corrupción y privilegios dieron lugar a las monstruosas acciones de Alex, el abogado de cuarta generación del bufete de abogados familiar. Malversó más de 700.000 dólares de la empresa, robó millones de dólares en pagos de seguros de clientes necesitados, intentó encubrir un accidente de navegación en 2019 que involucró a su hijo y que resultó en la muerte de Mallory Beach, de 19 años, e inventó un extraño complot de asesinato a sueldo a cambio de pagos de seguros de vida. Murdaugh fue condenado en marzo de 2023 por asesinar a su esposa e hijo y actualmente cumple dos cadenas perpetuas consecutivas. También fue sentenciado a 40 años adicionales en una prisión federal y 27 años en una prisión estatal por delitos financieros.
Basado en el “Podcast Murdaugh Murders” de Mandy Matney (interpretada en la serie por Brittany Snow), Clarke y Arquette son una pareja dinámica que retrata la disfunción y la negación que llevaron a los trágicos asesinatos.
Murdaugh es un hombre sudoroso, inestable, adicto a los analgésicos que esconde en una caja de tabaco de mascar. Sus buenos y viejos muchachos sureños (“Mi papá dijo: ‘Hijo, sólo porque no quieras pagar una factura no significa que no sea vencida'”) sirven para disfrazar el desastre que se está gestando debajo de la ropa informal de navegación. El primer episodio de “Death in the Family” comienza un poco lento y hace que los coloquialismos sean demasiado espesos, pero conduce a una historia apasionante que arroja nueva luz sobre una historia de la que se habla con frecuencia.
Michael Chernus interpreta al asesino en serie John Wayne Gacy en “Devil in Disguise”.
(Brooke Palmer / Pavo Real)
“Devil in Disguise: John Wayne Gacy”, disponible en su totalidad, aborda los crímenes de Gacy, un peligroso depredador que se escondió detrás de la fachada de un líder honesto en su suburbio de Norwood Park Township en Chicago, Illinois. Este encantador y divertido empresario participaba activamente en la política local, le encantaba pintar e incluso se ofreció como voluntario para entretener a los niños enfermos, disfrazado de Pogo el Payaso.
Pero cuando un adolescente de Des Plaines desapareció, su búsqueda llevó al descubrimiento de varios cuerpos enterrados en el espacio subterráneo debajo de la casa de Gacy en 1978.
La serie explica cómo “The Clown Killer” pudo escapar de tantos asesinatos, durante tanto tiempo, mientras cuenta las historias de las víctimas, sus familias y los investigadores que resolvieron este inquietante caso. Gacy, que entonces tenía treinta y tantos años, se aprovechó principalmente de poblaciones que ya operaban en la oscuridad: trabajadores sexuales masculinos, fugitivos y jóvenes con problemas, muchos de los cuales eran homosexuales. Cuando desaparecieron, la policía rara vez investigó su desaparición.
Incluso cuando una víctima viva acusó a Gacy de secuestro y violación, el fiscal se negó a procesar, calificando el aterrador incidente de “alboroto homosexual”. No importaba que Gacy hubiera sido acusado de múltiples agresiones sexuales a hombres jóvenes, y en 1968 se declaró culpable de un cargo de sodomía de un niño de 15 años. La serie expone los fallos sistémicos y los prejuicios que permitieron que el reinado de terror de Gacy no se controlara durante casi una década. Aquí se cuentan las historias de algunas de sus víctimas, humanizándolas más allá de los titulares sangrientos y la comida lasciva de crímenes reales.
Basada en la serie documental Peacock de 2021 del mismo nombre, la serie está protagonizada por un amenazador Michael Chernus (“Severance”) como Gacy. Gabriel Luna (“El último de nosotros”) interpreta al detective. Rafael Tovar, un investigador incansable que trabajó día y noche para identificar los cuerpos encontrados en la casa de Gacy.
“Devil in Disguise” también revela los detalles de Gacy, casado dos veces antes de su ola de asesinatos, y todas las señales inquietantes estaban ahí, incluso si todos a su alrededor optaron por mirar para otro lado. Gacy fue condenado a muerte en 1980 y ejecutado en el Centro Correccional de Stateville en 1994.
El ritmo de la serie es desigual en algunos lugares y sus mensajes sobre los prejuicios de los medios y las fuerzas del orden hacia el estilo de vida de las víctimas de Gacy pueden parecer un poco repetitivos, pero en general cuenta una historia convincente sobre uno de los capítulos más oscuros del historial criminal de Estados Unidos.
