“Apagué las noticias por completo”.
“Simplemente hablen más entre ustedes”.
“Informe cosas de ambos lados”.
Esas fueron algunas de las respuestas que recibió NBC News cuando realizó una investigación de consumidores para una nueva campaña de marketing que promete “Hechos. Claridad. Calma”.
Pero los comentarios también llevaron al presidente de NBC News Group, César Conde, a dar luz verde al lanzamiento de una nueva franquicia editorial, llamada “Finding Common Ground”, que reúne a figuras públicas de extremos opuestos del espectro político para discutir temas sobre los cuales pueden llegar a un acuerdo.
NBC News anunció el jueves que presentaría los segmentos en sus programas “Today”, “NBC Nightly News With Tom Llamas” y “Meet the Press”, así como en su canal de transmisión NBC News Now. También se planean eventos en vivo, con la copresentadora de “Today” Savannah Guthrie moderando una conversación entre el gobernador Spencer Cox (R-Utah) y el gobernador Josh Shapiro (D-Pa.) la próxima semana en la Catedral Nacional de Washington.
“El público nos está diciendo que lo que quiere es menos partidismo, menos atención a los extremos y más atención al diálogo civil y orientado a soluciones”, dijo en una entrevista la presidenta de NBC News, Rebecca Blumenstein. “Haremos de esto un foco importante de nuestros esfuerzos durante el próximo año”.
La idea de reunir a políticos de diferentes lados alrededor de la mesa para discusiones bipartidistas no es nueva. El programa de Fox News “Special Report With Bret Baier” ofrece una serie similar de entrevistas televisivas y podcasts desde 2022, también llamada “Common Ground”.
Pero los medios televisivos son claramente más agresivos al promover la idea de que están abiertos a todos los puntos de vista, una reacción al panorama político divisivo que los consumidores encuentran desagradable. (Un estudio reciente de Pew Research encontró que el 36% de los adultos estadounidenses siguen las noticias “todas o casi todas”, en comparación con el 51% en 2016).
A principios de este año, C-SPAN, la red de asuntos públicos financiada por la industria del cable y el satélite, lanzó “Ceasefire”, una mesa redonda en la que republicanos y demócratas mantienen discusiones respetuosas. La idea surgió del gerente general de C-SPAN, Sam Feist, quien produjo el icónico (y a menudo difamado) programa de entrevistas por cable “Crossfire” durante sus años en CNN.
Después de que Skydance Media adquiriera Paramount, su nuevo director ejecutivo, David Ellison, contrató a Bari Weiss, cofundador de la plataforma de noticias digitales Free Press, como editor en jefe de CBS News. Se le dio el mandato de aportar una gama más amplia de perspectivas a la red.
Tom Bettag, profesor de la Facultad de Periodismo Philip Merrill de la Universidad de Maryland, considera que la tendencia es “extraña” porque cree que las cadenas de televisión ya se ven obligadas a encontrar puntos en común mientras prestan servicios a afiliados de televisión locales en los estados rojos y azules.
“Si dices: ‘Vamos a tener gente hablando sobre puntos en común’, me sorprendería que de repente sea el nuevo pan de sándwich lo que todos se apresuren a comprar”, dijo Bettag. “¿Pero hay algo mal? No.”
Pero Guthrie dijo en una entrevista que es posible que sea necesario recordar a los espectadores los valores periodísticos de NBC a medida que el panorama de los medios se vuelve cada vez más fragmentado y poblado por fuentes de noticias no tradicionales.
“No estamos sugiriendo, al menos a nosotros mismos, que este sea un cambio masivo”, dijo Guthrie. “Lo que hacemos resalta una fortaleza. Creo que los medios tradicionales deben recordarle a la gente quiénes somos y qué hacemos. Es importante destacar y decir quién eres”.
Bettag añadió que comprende el razonamiento de NBC, ya que los principales medios de comunicación han sufrido continuos ataques y acusaciones de parcialidad por parte de críticos de derecha y del presidente Trump a lo largo de los años.
Kristen Welker, moderadora de “Conozca a la prensa” utilizó por primera vez el formato “Encontrar puntos en común” en el programa de mesa redonda dominical de NBC, comenzando con una conversación el año pasado entre el senador Raphael Warnock (demócrata de Georgia) y el senador James Lankford (republicano de Oklahoma). Ambos ministros ordenados hablaron sobre su fe y sus esfuerzos hacia el bipartidismo.
Más recientemente, Welker habló con La representante Hillary Scholten (D-Mich.) y el representante Troy Downing (R-Mt.) para ayudar a los propietarios de pequeñas empresas a aprender más sobre la inteligencia artificial.
Los comentarios de los espectadores han sido positivos según Welker, quien realizará la mayoría de las entrevistas.
“Les encanta el tono de estas conversaciones”, dijo Welker. “Sienten que refleja las conversaciones que tienen en su propia casa con su familia. Así que espero que sea beneficioso para el público y nuestra audiencia”.
