Madonna no pudo hacerlo. Tampoco Justin Timberlake o Britney Spears. Y hasta ahora, tampoco lo han hecho Harry Styles, Beyoncé o Taylor Swift (disculpas a sus numerosos fans).
Con “Wicked: For Good”, Ariana Grande ha conseguido lo imposible. Ella demostró que la primera película no fue una casualidad y que definitivamente hizo la peligrosa transición de ícono pop a estrella de cine.
Grande, quien comenzó como actriz en una comedia de Nickelodeon y se emociona cada vez que aparece en “Saturday Night Live”, no es ajena a la actuación. Pero está la actuación y luego está el poder de las estrellas. Como Glinda Upland, Grande se mantiene firme frente a Cynthia Erivo, quien ya ingresó a la franquicia como ganadora del Tony y, por “Harriet”, ex nominada al Oscar. Ella navega por una vida de deseo de una manera que transforma a Glinda de una aspirante a bruja en un paisaje surrealista a una mujer joven con la que todos pueden identificarse.
Erivo también es fantástica en “Wicked: For Good”, pero sus habilidades de actuación eran más conocidas antes de que salieran esas películas, y la segunda entrega es mucho menos su película. Puede que Grande tenga una ventaja en las carreras de reparto en esta temporada de premios, pero es su viaje (desde la sombría aceptación de su papel como figura decorativa en el corrupto mundo de Oz hasta el desafío entusiasta y revivido) lo que le da a la narrativa su estructura y calidez.
El hecho de que la transición de estrella del pop a estrella de cine sea una transición profesional tan raramente exitosa tiene cierto sentido: los artistas discográficos acostumbrados a atraer multitudes sólo para verlos como la única estrella en el escenario pueden tender a elegir proyectos que les resultarán fáciles de realizar y que carecen de cierta cualidad de riesgo. (No es de extrañar que el único triunfo cinematográfico inequívoco de Madonna fuera “Evita”, para la cual tuvo que volver a entrenar su voz, o que Cher ganara un Oscar sólo después de que se despojó de todo su glamour y se transformó en una contadora suburbana.) Y, una vez en estos papeles, las estrellas del pop pueden tender a confiar en un carisma fácil e innato en lugar de forjar su carácter. (Justin Timberlake fue superficial e inexpresivo en “La red social”, pero otros papeles sugieren que esa puede ser la única nota que, como actor, puede lograr).
Glinda es un papel vocalmente desafiante con un arco emocional masivo y que está asociado icónicamente con una estrella querida. Lograr el viaje de Glinda de snob a rebelde, y lograr velocidad de escape de la atracción gravitacional de Kristin Chenoweth, sería un gran desafío, hasta el punto de que Grande discutió el desafío de convencer incluso al equipo de “Wicked” para que la viera. Se pensaba que necesitaban una actriz, no una estrella del pop.
¡Sorpresa! Ellos fueron los primeros. Grande sostiene la pantalla y, junto con Erivo, ha catalizado un millón de memes en el transcurso de dos giras de prensa. Pero (prácticamente la próxima secuela de “Meet the Parents”), es raro encontrar material tan sólido o tan vendido anticipadamente como “Wicked”. La idea de que Grande algún día pueda interpretar a Audrey Hepburn se habla con frecuencia en línea, y definitivamente volverá a protagonizar, pero los próximos movimientos de esta nueva actriz demostrarán si ella es la que es rentable o simplemente la propiedad intelectual de “Wicked”. También indicarán si Hollywood todavía sabe qué hacer con una estrella emergente carismática cuya ambición es, por una vez, tan grande como su talento.
Di esto: Grande está comprometida. Sus recientes comentarios de que su próxima gira musical representará un “último hurra” dejan en claro cuánto de sí misma dio a la actuación de Glinda: un abandono de cualquier presunción de estrella del pop que pudiera haber tenido para construir una Glinda que trabajara en la pantalla, y en un momento político la película podría leerse como un discurso. En su nueva canción solista, “The Girl in the Bubble”, escrita para esta película, Grande canta sobre la propia Glinda y cómo es hora de que deje de lado sus ilusiones y sentimientos de ser una estrella para poder ser parte de un movimiento más grande. No se parece en nada a la cantante detrás de “God Is a Woman” o “Yes, And?” – permite un temblor en su voz y presenta una expresión temblorosa y delicada que tal vez nunca se permitiría expresar en el escenario de un concierto. “Es hora de que su burbuja explote”, canta; en otras palabras, de que Glinda abandone el mundo dorado que conoció para abrazar el riesgo y el peligro del mundo más allá. Uno imagina que Grande, al borde de lo que podría convertirse en una importante carrera de estrella de cine, sabía lo que quería decir Glinda.
