Para muchos fanáticos, el Día Inaugural de las Grandes Ligas de Béisbol es una especie de feriado no oficial. Aunque este año ofrece una experiencia visual diferente.
En lugar de encender ESPN o un canal de deportes regional para ver a su equipo favorito, solo habrá un juego que inicia la temporada y se transmitirá exclusivamente en Netflix.
El miércoles, los Yankees de Nueva York y los Gigantes de San Francisco se enfrentarán en el Oracle Park. Las estrellas retiradas del béisbol Barry Bonds, Anthony Rizzo y Albert Pujols, liderados por la ex presentadora de ESPN Elle Duncan, estarán en la cabina de transmisión.
Y para uno de los muchos toques de Netflix: “Thing”, la adorable mano separada del spin-off de la familia Addams “Wednesday” del transmisor hará el primer lanzamiento.
Este es el último ejemplo de una plataforma de transmisión que se mueve hacia la programación de deportes en vivo. Todos los servicios principales, incluidos Amazon Prime, Max, Peacock, Paramount+ y otros, ofrecen una combinación de paquetes deportivos profesionales a sus suscriptores.
Para Netflix, esta es la primera vez que un Juego Inaugural de la MLB se transmitirá a nivel mundial, ya que Netflix llega a casi mil millones de espectadores en más de 190 países y 50 idiomas.
Para Gabe Spitzer, vicepresidente de deportes de Netflix, es una oportunidad para que el transmisor “trabaje con una liga para expandir esa audiencia” más allá de los fanáticos acérrimos de los deportes. “Tal vez los fanáticos casuales estén sintonizando, o alguien que vio un documental de béisbol en Netflix esté pensando: ‘Oh, veré el juego de los Yankees Giants porque es en vivo’. Ese es nuestro objetivo final”, afirmó.
Hace poco más de dos años, Netflix incursionó por primera vez en la transmisión de eventos deportivos en vivo, con la Netflix Cup, un torneo de golf entre golfistas del PGA Tour y pilotos de Fórmula 1. una audiencia modesta de alrededor de 700.000 visitas en la segunda mitad de 2023.
Spitzer dijo que el gran punto de inflexión para Netflix en esta área fue la pelea de noviembre de 2024 entre el ex campeón de peso pesado Mike Tyson y el influencer de YouTube Jake Paul. Este evento atrajo a 60 millones de hogares en todo el mundo y se convirtió en el evento deportivo más retransmitido de la historia, según netflix. La audiencia masiva puso a prueba la capacidad técnica de la plataforma de transmisión, ya que muchos fanáticos se quejaron del almacenamiento en búfer o de la pérdida total de la transmisión de video.
Netflix también hizo del día de Navidad un evento en 2024, pagando 150 millones de dólares al año por los derechos para transmitir dos juegos de la NFL durante el día festivo. El partido de la tarde de 2025 entre los Minnesota Vikings y los Detroit Lions fue el partido de la NFL más transmitido en la historia con 27,5 millones de espectadores, según Nielsen.
El primer partido es parte de un acuerdo más amplio de tres años que la liga firmó con Netflix, que paga $60 millones al año por un paquete que también incluye el Home Run Derby y el juego anual Field of Dreams en Dyersville, Iowa. Los juegos estuvieron disponibles cuando ESPN decidió retirarse de su acuerdo (la unidad de Walt Disney Co. negoció un nuevo paquete que le da a la cadena 30 juegos y derechos de transmisión ampliados).
Los eventos de la MLB ayudarán a Netflix a determinar si buscar un paquete más grande cuando el acuerdo más grande de derechos de medios de la liga, que incluye la Serie Mundial en Fox, se renueve después de la temporada 2028.
También se espera que el transmisor entable negociaciones para un compromiso más amplio con la NFL cuando la liga ejerza su opción de reabrir su contrato de derechos de medios después de la temporada 2029-30.
Pero por ahora, la estrategia deportiva de Netflix es crear eventos en vivo a gran escala, que Spitzer llama “conversaciones significativas y refrescantes” para audiencias globales.
El transmisor y la liga trabajaron juntos para adelantar el juego Yankees-Giants y presentarlo en horario de máxima audiencia el miércoles por la noche. Dado que fue el único partido jugado ese día, Spitzer dijo que fue “realmente el primer partido de la temporada”.
“A medida que continuamos haciendo crecer el béisbol en todo el mundo y llegando a los fanáticos más jóvenes, Netflix es un socio ideal para ayudarnos a expandir aún más la base de fanáticos del deporte a través de su omnipresente servicio de transmisión”, dijo Kenny Gersh, vicepresidente ejecutivo de medios y negocios de la MLB, en un comunicado. “Se acercan a su primer juego de la MLB con mucha energía y marketing creativo. Estamos entusiasmados de trabajar con ellos para unirse a la colección de socios de medios de élite de la MLB”.
El consultor de medios deportivos Lee Berke ve la incursión de Netflix en los deportes en vivo como una forma de “elevar el perfil de un juego en particular y darle un giro de Netflix, convirtiéndolo en algo que sólo verás en Netflix”.
“Todos los deportes ahora buscan eventos que puedan ser interesantes para aumentar la conciencia de los fanáticos, el interés de los patrocinadores y los distribuidores en el transcurso de una temporada”, dijo Berke, señalando la Copa Emirates de la NBA, un torneo de temporada patrocinado por la aerolínea propiedad de Dubai, y la Copa de las Cuatro Naciones de la NHL. “Todo el mundo intenta ofrecer una variedad de eventos porque generan interés, impulsan el negocio y los ingresos. En cierto modo, se retroalimenta a sí mismo”.
A medida que la industria del deporte continúa abriéndose a estos juegos impulsados por espectáculos, brinda oportunidades televisivas adicionales para gigantes de los medios como Netflix, dijo Berke. En última instancia, dijo Berke, estos juegos son beneficiosos para la industria en general.
Para Berke, el único temor persistente es que los eventos deportivos puedan fragmentar aún más las audiencias, ya que los diferentes deportes ahora abarcan múltiples plataformas y redes de transmisión. La ventaja es que tienen el potencial de ayudar a las ligas deportivas a captar la atención del público, maximizar los ingresos y compensar el aumento de los gastos.
“Seamos honestos, si eres Netflix, buscas atraer y retener suscriptores… Esta es otra herramienta en la caja de herramientas para ayudar a generar crecimiento y mantener suscriptores”, dijo Berke. “La propiedad intelectual más consistente que atrae audiencias año tras año son los deportes, y si encuentras la combinación adecuada de ellos, puede ayudarte a hacer crecer tu negocio. »
Para respaldar esta campaña de deportes en vivo, Netflix contrató recientemente a Duncan, ex presentador de “SportsCenter” de ESPN, para dirigir la cobertura deportiva de Netflix. En ESPN, dijo, era “una máquina muy bien engrasada que tuvo mucho éxito” durante décadas con “una forma comprobada” de hacer las cosas.
Pero a medida que pasa de una cadena de televisión tradicional a un servicio de streaming, la responsabilidad de Duncan es diferente. Ya no se trata de servir a una audiencia nacional de superfanáticos del béisbol; debe tener en cuenta a una audiencia mundial curiosa por los deportes.
“Si miras ESPN, es probable que seas un fanático de los deportes, pero Netflix es para todos”, dijo Duncan. “¿Cómo incorporamos a la gente que está más interesada en ver ‘Love is Blind’ a un programa deportivo?”
El partido de béisbol se transmitirá el miércoles a las 5 p.m. PT.
El redactor del Times, Stephen Battaglio, contribuyó a este informe.
