Mi nombre es Jon Halperin. Reservé y administré Chain Reaction de 2000 a 2006. Comenzó por accidente mientras dirigía un sello unipersonal. Fui al club a ver actuar a la banda Melee y el anterior comprador de talentos del club acababa de renunciar ese día. Le dije al propietario Tim Hill que lo haría (habiendo reservado solo tres espectáculos en una cafetería). Nos quedamos dormidos y me contrataron al día siguiente.
Me uní a Ron Martinez (de Final Conflict). Contrató espectáculos de punk y hardcore. Reservé material indie, ska, emo, gritón y pop punk. Hicimos un gran equipo. La mejor esposa de todos los tiempos.
Hora del cuento. Mi amigo Ikey Owens (RIP) me contactó y me dijo que él y los chicos de At the Drive In iban a formar una nueva banda. Ya había reservado Defacto (su proyecto de doblaje) y acordamos presentarlos en un programa y presentarlo simplemente como “Defacto”. Había unas 200 personas allí para ver el primer concierto de una banda que pronto sería conocida como Mars Volta.
Esto no era inusual. Chain Reaction trajo a esta escena a muchos artistas que pasaron a cosas más importantes: Death Cab for Cutie, Avenged Sevenfold, Maroon 5, Fall Out Boy, Panic at the Disco, Taking Back Sunday, Pierce the Veil, My Morning Jacket. La lista es larga.
Jon Halperin, que contrató Chain Reaction de 2000 a 2006, se encuentra afuera del club durante su apogeo.
(Por Jon Halperin)
Hice un trato con los niños. Compra una entrada para mostrar “X” y si no te gusta la banda, te devolveré el dinero. Nunca he tenido que hacerlo. Conocía a mi audiencia y confiaban en mi manejo de la sala. … Fue por los niños, para los niños, excepto que yo tenía 30 años en ese momento. Tuve que pensar como un adolescente. Mi amigo Brian una vez me llamó “Peter Pan”.
A mitad de mi reinado, las redes sociales se hicieron realidad. Estaba Friendster y un poco más tarde MySpace. YouTube dijo esto unos años después. Pero durante mis primeros años allí, fue el boca a boca. Se trataba de folletos de papel que se dejaban en cafés y tiendas de discos. Era el folleto en la ventana de la habitación. Eran las revistas Mean Street y Skratch.
Bromeaba con la prensa cuando querían volver a ver un programa. Si no te presentas con lápiz y papel, no entrarás (lo siento, Kelli).
La mayor parte de la industria musical fue al concierto de Los Ángeles, pero la industria inteligente vino a nosotros. Innumerables artistas han fichado tras sus conciertos. A menudo se veía a la banda reuniéndose con un sello discográfico en el estacionamiento cerca de su camioneta de gira.
Era una habitación seca cuando estuve allí. Nada de alcohol ni marihuana. Sólo hicimos una excepción a la regla de la marihuana. Un artista de banda con enfermedad de Crohn que viajaba con una enfermera. No digo que las bandas no estuvieran bebiendo detrás del escenario, en el escenario, en sus camionetas (rara vez teníamos autobuses), pero lo que no vimos no sucedió.
Touche Amoré actuando en Chain Reaction en 2010.
(Joe Calixto)
A menudo nos llamaban los “CBGB de Occidente”, y para muchas bandas, locales y artistas en gira, éramos precisamente eso. Éramos el epicentro. Por supuesto, había otros lugares, pero por alguna razón éramos el lugar perfecto para tocar. El Showcase Theatre de Corona estaba a punto de desaparecer. Se terminó el Koo’s Café en Santa Ana. Back Alley en Fullerton no estaba activo. El Teatro Galaxy (en Santa Ana) seguía siendo, bueno, el Galaxy. No existía House of Blues en Anaheim. Las bandas viajaban miles de kilómetros para tocar en Chain Reaction. Éramos el lugar donde comenzaron las bandas locales como las primeras de cuatro en un cartel y encabezarían el cartel al cabo de un año. Éramos su punto de partida. Estábamos donde salían los niños. Los verdaderos fans, muchos de los cuales han formado sus propias bandas.
Afortunadamente, hoy en día existen otros lugares más pequeños que favorecen la escena para todas las edades: Program Skate en Fullerton, Locker Room en Garden AMP (en Garden Grove), Toxic Toast en Long Beach, Haven Pomona, pero no es lo mismo. Fue un momento en el tiempo. Una época que será olvidada dentro de unas décadas, pero por hoy, mis redes sociales están inundadas de recuerdos de una habitación que fue un segundo hogar para miles de niños.
Cero arrepentimientos. Fueron los mejores y peores momentos de mi vida. Trabajar un día y luego viajar al lugar la mayoría de los días de la semana era difícil. Las relaciones y amistades eran difíciles, ya que no podía salir por las noches. No podría tener una mascota. Estaba constantemente cansado. Pero no cambiaría esos seis años por nada.
QEPD, reacción en cadena.
