En “Boots”, una nueva miniserie ambientada en 1990, Miles Heizer interpreta a Cameron Cope, un adolescente gay flaco y acosado que sólo habla con su mejor (y único) amigo, Ray (Liam Oh). Ray, que se une a los Marines para enorgullecer a su disciplinado padre, pero no mezquino, convence a Cam para que se una a su lado. (Los reclutadores venden un sistema de compañeros, lo cual es un poco divertido). Cam le dijo a su desordenada pero no mala madre, Barbara (Vera Farmiga), adónde iba, pero ella no lo escuchó.
Aunque la serie, que se estrena el jueves en Netflix y está basada en las memorias de Greg Cope White de 2016, “The Pink Marine”, es novedosa en términos de la sexualidad de su personaje principal, también es esencialmente convencional, no peyorativa, y en gran medida predecible. Es una película clásica de campo de entrenamiento, como “An Officer and a Gentleman” o “Buck Privates” de Abbott y Costello, en la que el material humano defectuoso se moldea a través del ejercicio, la muerte del ego y los gritos para convertirse en una mejor persona, y reproduce muchos de los tropos del género. Y como la mayoría de los dramas militares, reúne a diversos tipos en un grupo que no necesariamente es cohesivo.
La confusión de Cam está representada por la exteriorización de su voz interior en un doble, “el ángel en mi hombro y, sinceramente, a veces el diablo”, con quien charla, como un difícil amigo imaginario. (Es la voz de su alegría oculta). Si bien las historias de entrenamiento básico como esta generalmente involucran a un personaje arrogante o mimado que aprende una lección sobre humildad y trabajo en equipo, Cam proviene de un lugar de inseguridad y miedo. Al principio quiere irse (no esperaba nada peor que “barro y algunas picaduras de insectos y usar la misma ropa interior dos días seguidos”) y planea lavarse; pero pierde esta oportunidad cuando ayuda a un amigo en dificultades a aprobar un examen. Es un buen tipo. (Heizer es muy bueno en este papel).
Cameron (Miles Heizer), a la izquierda, es convencido por su mejor amigo (y único amigo), Ray (Liam Oh), para unirse a los Marines con él.
(Alfonso “Pompo” Bresciani/Netflix)
Los materiales de prensa describen “Boots”, creada por Andy Parker, como un drama cómico, aunque después de las escenas iniciales no hay mucha comedia; incluso una pelea de comida es más estresante que divertida. El uso de “Also Sprach Zarathustra” como banda sonora de una próxima larga silla de montar (acabo de informar la noticia) ya estaba fechado y agotado en 1990, y está extrañamente desconectado del resto de la producción. “Boots” no es tan inquietante como, digamos, “Full Metal Jacket”, que Ray le dijo a Cam que mirara para prepararse, aunque optó por un maratón de “Golden Girls”. Pero no hay duda de que estos niños están entrenados para matar. “Mata, mata, la sangre hace crecer la hierba”, cantan, y “Dios, Patria, Cuerpo, mata”. Y a veces simplemente: “Mata, mata, mata”. Y las cosas se vuelven violentas, a veces con fines de entrenamiento y otras porque alguien está perdiendo la cabeza.
Sin embargo, el hecho de que Cam sobreviva y, después de un período de adaptación, prospere (esto no es un spoiler, Cope White vivió para escribir el libro) la convierte, estrictamente hablando, en una comedia. (Y, por implicación, un respaldo al programa). “Nos suicidamos para poder dar lo mejor de nosotros”, le dirá a Ray. Los marines podrán convertirlo en un hombre, pero no será un hombre heterosexual.
Rítmicamente, “Boots” sigue escenas en las que alguien rompe una regla pequeña o grande -supongo que en los Marines todas las reglas son grandes, incluso las pequeñas- con algún tipo de castigo, para un individuo o para el pelotón. Este ostinato contiene varias historias que involucran a reclutas que resuelven los problemas que los Misfit Boys los llevaron a esta isla Parris. Su padre le enseñó a Cody (Brandon Tyler Moore) a menospreciar a su hermano gemelo, John (Blake Burt), que viste el mismo traje, porque está gordo. A Slovacek (Kieron Moore), un tirano, se le da a elegir entre la prisión y el ejército. Mason (Logan Gould) apenas sabe leer. Santos (Rico Paris) está frenado por una lesión en la rodilla. Ochoa (Johnathan Nieves) está demasiado enamorado de su esposa. Y Hicks (Angus O’Brien) es un loco amante del caos que está pasando el mejor momento de su vida. Obviamente, no todos los que se alistan en la Infantería de Marina están compensando algo; Nash (Dominic Goodman), un personaje más o menos sensato que parece estar enviando señales a Cameron, está allí para mejorar su currículum en caso de que alguna vez se postule para presidente; pero tendrá su momento de vergüenza.
Sargento. Sullivan (Max Parker), a la izquierda, es uno de los instructores que se interesa por Cameron (Miles Heizer).
(Alfonso “Pompo” Bresciani/Netflix)
Aunque todos alzan la voz y se enfrentan a la gente, los instructores de ejercicio son de diferentes colores. El sargento. McKinnon (Cedrick Cooper), el instructor principal, es imponente pero visiblemente cuerdo y, a veces, amable; Sargento. Howitt (Nicholas Logan) es un tipo problemático que demostrará tener cierta profundidad, mientras que el sargento. Knox (Zach Roerig) es un racista nervioso que pronto será reemplazado por el sargento. Sullivan (Max Parker), alto, duro y fuerte. No grita tan fuerte como los demás, pero incluso su postura resulta intimidante. Inmediatamente se centra en Cameron; haz con ello lo que quieras. Básicamente, es el segundo protagonista de la serie.
Hay algunos respiros en el entrenamiento, las carreras y marchas, la habitación llena de gases lacrimógenos, la prueba de flotación del muerto, el combate cuerpo a cuerpo, la plantación de flores. (Esa parte estuvo genial, en realidad). Los gritos.
Ray termina en la enfermería, donde coquetea con un marine. Podemos vislumbrar brevemente cómo se ven los jefes cuando no están uniformados y en silencio; es como un alivio. La esposa de McKinnon va a tener un bebé; hace ruidos del Monstruo de las Galletas por teléfono para su hijo. Se escucha a la capitana Fajardo (Ana Ayora), “la primera mujer en dirigir un negocio de hombres en Parris Island”, hablando con su madre, presumiblemente sobre el matrimonio de su hija: “Prefiero no gastar tiempo ni dinero porque ella no puede vivir sin amor”. » De su postura, observa que “sólo tomó 215 años y un mandato del Congreso”. McKinnon, que es negro, ofrece una breve historia de los negros en la Infantería de Marina tal como la experimentaron sus antepasados.
Los temas sociales se vuelven más prominentes en la segunda mitad, y aprendemos o recordamos cuán tóxicos eran los militares para los homosexuales y cuán retrógrada fue su actitud. “No preguntes, no digas” no entró en vigor hasta 1994, y no fue hasta 2011 que los soldados abiertamente homosexuales pudieron servir. Hoy en día, cuando los derechos civiles se ven perjudicados por políticos de mente estrecha, hay un elemento oportuno en esta miniserie perfectamente decente, de buen corazón y, como era de esperar, sentimental.
