“Cómo hacer una matanza” tiene una apertura tan fuerte que consigue suficiente buena voluntad de la audiencia para durar casi toda su duración. Eso es invaluable en una película de asesinatos alocada en la que el alma de todos está a la venta.
El condenado a muerte Becket Redfellow (Glen Powell) está a cuatro horas de su ejecución. Un sacerdote (Sean C. Michael) llega solemnemente para hacer su confesión final y encuentra al condenado dormido con un antifaz, quejándose de que su última comida le sirvió el sabor equivocado de tarta de queso. “Mátame ahora”, bromea Becket.
Será una historia de crimen y castigo contada en flashback, con un flashback de la madre de Becket, una heredera extirpada de una fortuna de once cifras por haber dado a luz cuando era una adolescente soltera. Y será, como señala Becket, “una tragedia”.
Pero aunque el escenario de la historia es familiar, lo que le da vida a esta secuencia introductoria es la astuta indiferencia de Powell, el pequeño rebote que hace en su cama cuando Becket se gira para darle toda su atención al atónito sacerdote. Él también tiene el nuestro. Powell aún no ha encontrado su papel perfecto (este está cerca), pero su confianza es la razón por la que la industria está convencida de que es la reencarnación de un protagonista clásico: Tom Cruise o Cary Grant si tenemos suerte, o al menos Bugs Bunny.
La comedia moralmente oscura del escritor y director John Patton Ford es en sí misma una reencarnación de la película británica de 1949 “Kind Hearts and Coronets”, que animaba a un padre exiliado mientras se vengaba de su familia real asesinando a todos los que se encontraban entre él y el ducado. El privilegio estadounidense del siglo XXI que Becket persigue en la nueva versión no se basa en títulos formales. Quiere dinero contante y sonante, así como algunas islas privadas, aviones y yates ultralujosos. Además, ya tiene un nombre que se parece a un apellido, lo que significa la alta sociedad estadounidense.
Este montaje dickensiano de venganza nos da una enorme cantidad de gente a la que asesinar, todas caricaturas de la élite. Los “Coronets” originales presentaban a una feminista pija esparciendo folletos políticos por todo Londres desde un globo aerostático. Ford convierte este chiste anticuado en un chiste en el que el primo mimado de Becket (Raff Law) sobrevuela en un helicóptero rociando dinero sobre una fiesta en la piscina y luego, por si acaso, lanza balas de cañón al agua para meter billetes en las bocas abiertas y agradecidas de la multitud. (Para su próximo turno, Ford puede estar rehaciendo la exagerada sátira de Terry Southern “The Magic Christian”, que tiene una escena como esa pero cinco veces más sucia).
La tradición dice que cuando Alec Guinness recibió el guión de “Coronets” con una oferta para interpretar a cuatro de los desventurados magnates, respondió con entusiasmo y dijo: “¿Por qué no ocho?”. Para nuestra buena suerte, Guinness hizo jugando a las ocho, incluso a las sufragistas. “How to Make a Killing” divide la riqueza, dando apariciones a un Zach Woods muy divertido como el vástago que se considera un artista hipster (toma fotografías de personas sin hogar) y a Topher Grace como el Redfellow que encontró la fe o, más bien, una versión más moralista de la estafa como pastor de una megaiglesia. Comparándose con Jesús, Grace, rubia decolorada, susurra: “No me odies sólo porque mi papá es importante”. »
Hay una crítica al mundo real en la forma en que el predicador ha decorado su oficina con fotografías enmarcadas de él mismo con varios presidentes y traficantes de drogas, insinuando la inevitable sospecha de que el mundo está gobernado por un club poderoso cuyo único requisito para ser admitido es un saldo bancario con muchos ceros. Los comentarios se detienen en las alusiones: son entretenidos pero tan finos como una oblea. Aún así, me eché a reír cuando Becket regresó a su celda actual para burlarse de su audiencia, el sacerdote católico: “Lo último que la Iglesia quería era una investigación”, dijo con una sonrisa. “Estoy seguro de que lo sabes todo”.
Al igual que su personaje principal, el propio Ford tuvo que ganar influencia para dirigir esta historia, que presentó a Blacklist en 2014. En cambio, debutó con la película independiente de 2022, mucho más pequeña, “Emily the Criminal”, protagonizada por Aubrey Plaza como una estudiante de arte desesperada por pagar sus préstamos estudiantiles. Su corazón está con los luchadores que descubren que nuestra economía en forma de K hace imposible seguir adelante.
Sin embargo, todavía tiene que determinar si los cadáveres de “Cómo cometer un asesinato” son en sí mismos víctimas. Los ricos Redfellows son enviados uno por uno en escenas divertidas pero vacías: ni catárticas ni cómicas, simplemente cajas que deben ser revisadas bajo fuertes truenos y clavicémbalos.
Seguramente, pensé, la película comprenderá lo que se siente en el momento en que se deshace de un Redfellow que es simplemente ordinario y terrible: el banquero cobarde y borracho de Bill Camp. Pero ese no es el caso y la verdadera víctima de la indecisión es Powell, quien rara vez reacciona cuando juega. (¿Culpa? ¿Rabia? ¿Alegría?) Tiene que darnos otra pista de lo que siente: como actor, Powell es tan hábil que incluso su sonrisa habitual parece falsa. Yo diría que no podría ser sincero si lo intentara, excepto que Powell en realidad lo está intentando en una escena y la mirada preocupada y aterrorizada en sus ojos es devastadora.
Aunque la promesa de esta secuencia inicial de Gangbusters no se cumple, “Killing” tiene dos giros fuertes y razones de sobra para disfrutar de esta aventura. Sospecho que la película quizás sea demasiado inteligente para su propio bien, o quizás esté encerrada en un cinismo que, dondequiera que miremos hoy en día, parece un crimen. hacer pagar. Como dice Becket desde el principio: “Aquí todos somos adultos. » Ford ve todos los movimientos equivocados y no está seguro de estar eligiendo el correcto, aunque creo que sí. El público de hoy quiere destrozar el pastel de María Antonieta y comérselo también.
Al menos en el camino, hay un divertido triángulo amoroso entre Julia (Margaret Qualley), la pesadilla privilegiada que ha tenido a Becket envuelta en su dedo meñique desde la escuela primaria, y Ruth (Jessica Henwick), una humilde maestra. Los dos personajes ocupan sus rincones polarizados: la puta rica versus la novia, con Qualley siempre arreglando sus piernas para que estén seductoramente horizontales en sus muy pocas escenas. Henwick lucha con un papel y un diálogo más prosaicos (“Da miedo soñar en pequeño”, dice). No obstante, su presencia es tan convincente que apoyamos a Ruth cada vez que aparece en la pantalla.
Me alegra que Ford sea parte del equipo de guillotina de hoy que lucha contra la desigualdad económica. Pero la mejor toma de la película muestra su promesa como comedia romántica: Becket y Ruth se cruzan bajo la lluvia y justo cuando se miran, sale el sol y comparten una sonrisa. Es un pequeño momento mágico que da esperanza de que estos jóvenes amantes podrán superarlo. Mejor aún, incluso brinda esperanza a la humanidad, incluso si el pronóstico general de la película para la sociedad es tormentoso.
“Cómo emprender una matanza”
Nota : Clasificación R, por lenguaje y algunas imágenes violentas/sangrientas.
Tiempo de funcionamiento: 1 hora 45 minutos
Jugando: Emitido el viernes 20 de febrero.
